Para petani garam di provinsi Thanh Hoa berjuang di tengah teriknya panas produksi garam.

Di tengah suhu yang mendekati 40 derajat Celcius, para petani garam di Thanh Hoa masih bekerja keras di ladang garam yang terik, mengorbankan keringat dan tenaga untuk setiap butir garam putih.

Di tengah terik matahari yang melebihi 40 derajat Celcius pada akhir Mei, ladang garam di komune Hoa Loc, provinsi Thanh Hoa, tampak seperti "tungku" raksasa. Terlepas dari panas yang menyengat, puluhan petani garam dengan tekun bekerja untuk mencari nafkah. Bagi mereka, semakin panas matahari, semakin baik panen garam, tetapi ini harus dibayar dengan keringat asin yang membasahi ladang. Foto: Quoc Anh

Pembuatan garam membutuhkan banyak langkah teliti, menuntut kekuatan dan ketekunan. Langkah pertama adalah menyiapkan lahan, kemudian menyekop tanah ke atas platform yang ditinggikan, dan menuangkan air garam dari tangki ke area pengeringan. Selanjutnya, pasir harus direndam dalam air laut (tingkat salinitas 1), dan kemudian dikeringkan di atas platform tanah yang dipadatkan. Foto: Quoc Anh

Penggunaan air laut yang disaring melalui pasir akan menghasilkan larutan yang lebih asin, yang dikenal sebagai tingkat salinitas 2. Pasir kemudian dikeringkan kembali, dan air dengan salinitas tingkat 2 disaring melalui pasir kering untuk mendapatkan salinitas tingkat 3. Setelah menambahkan tanah, petani garam akan mengambil air dari kanal dan menyebarkannya di atas dasar tanah. Tujuannya adalah untuk mencegah tanah mengering dan meningkatkan permeabilitas air garam. (Foto: Quoc Anh)

Setelah tanah dikeringkan, tanah tersebut disendok dan disaring untuk mengekstrak air garam, yang kemudian dituangkan dari tangki ke area pengeringan. Petani garam menyesuaikan jumlah air yang ditambahkan ke area pengeringan garam berdasarkan jumlah sinar matahari dan arah angin. Pada hari-hari yang sangat cerah, jumlah air harus ditingkatkan; jika terlalu sedikit air yang ditambahkan, garam akan mengkristal sebelum waktunya, butiran garam tidak akan memenuhi standar kualitas, dan efisiensi produksi akan menurun.

Antara pukul 15.00 hingga 17.00 air laut menguap, menyisakan kristal garam murni. Pada saat ini, penduduk setempat memanen garam dan mengangkutnya ke gudang untuk disimpan, menunggu untuk dijual. Foto: Quoc Anh

Menurut warga setempat, produksi garam hanya dapat dilakukan selama sekitar 6-7 bulan setiap tahun, dengan penghentian total selama musim hujan. Selain itu, profesi ini berat dan memberikan penghasilan yang tidak stabil, sehingga saat ini hanya sedikit anak muda yang menekuninya; hanya orang-orang tua yang tetap bekerja di ladang garam. (Foto: Quoc Anh)

Melihat kristal garam putih bersih setelah berhari-hari bekerja keras, Bapak Le Van Thuan (72 tahun, komune Hoa Loc) mengatakan bahwa ia telah menghabiskan lebih dari separuh hidupnya bekerja di ladang garam. “Semakin kuat matahari, semakin cepat garam mengkristal. Oleh karena itu, hari-hari terpanas juga merupakan hari-hari di mana para petani garam bekerja paling keras. Pekerja baru sering merasa pusing karena sinar matahari yang dipantulkan dari ladang sangat panas,” kata Bapak Thuan. Foto: Quoc Anh

Menurut Bapak Thuan, produksi garam di komune Hoa Loc telah ada selama ratusan tahun. Daerah ini juga merupakan salah satu ladang garam terbesar dan salah satu dari sedikit daerah penghasil garam tradisional yang tersisa di provinsi Thanh Hoa. Produksi garam sepenuhnya bergantung pada cuaca. Hanya satu kali hujan yang tidak sesuai musim dapat menghanyutkan seluruh hasil kerja seharian. Foto: Quoc Anh

“Selain merupakan pekerjaan yang berat, produksi garam juga menghadapi kekhawatiran akan ketidakpastian permintaan pasar. Harga telah tidak stabil selama bertahun-tahun, terkadang turun begitu rendah sehingga pendapatan petani garam hampir tidak ada. Rata-rata, setelah seharian bekerja keras di bawah terik matahari, setiap orang hanya mendapatkan beberapa ratus ribu dong, bahkan dalam cuaca yang baik,” kata Bapak Thuan. Foto: Quoc Anh

Untuk mengatasi terik matahari, para pekerja garam harus mengenakan pakaian berlapis-lapis, memakai topi bertepi lebar, masker wajah, sepatu bot, atau membungkus beberapa lapis kain di sekitar kaki mereka. Meskipun demikian, banyak yang masih menderita sengatan matahari dan kelelahan setelah berjam-jam bekerja di luar ruangan. (Foto: Quoc Anh)

Di tengah hari, ketika matahari terik menyinari ladang garam, banyak petani garam masih belum bisa beristirahat. Suara gemerisik alat penggaruk garam, bercampur dengan suara angin laut, menciptakan ritme kerja yang familiar di pedesaan pesisir ini. Foto: Quoc Anh

Setelah berkembang selama kurang lebih 300 tahun, produksi garam di komune Hoa Loc masih dilestarikan oleh banyak petani garam sebagai bagian dari kenangan dan mata pencaharian wilayah pesisir ini. Saat ini, Koperasi Garam Tam Hoa di komune Hoa Loc memiliki dua ladang garam dengan total luas sekitar 26 hektar, dan masih mempekerjakan sekitar 80 keluarga yang menekuni profesi ini. Foto: Quoc Anh

Sumber: https://congthuong.vn/diem-dan-thanh-hoa-oan-minh-giua-chao-lua-lam-muoi-458642.html