Tim yang berada 15 peringkat di bawah Vietnam pada peringkat FIFA ini sedang dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026.

TPO - Suriname saat ini berada di peringkat 126 FIFA, 15 peringkat lebih rendah dari Vietnam. Namun, dengan strategi yang canggih dan kebijakan yang terbuka, mereka berhasil membalikkan keadaan, semakin dekat dengan impian mereka untuk berpartisipasi di Piala Dunia.

Pada Jumat pagi, 14 November (waktu Vietnam), Suriname mengalahkan El Salvador 4-0 untuk selangkah lebih dekat meraih tiket ke Piala Dunia 2026. Di babak kualifikasi ketiga wilayah Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF), mereka saat ini berada di puncak Grup A dengan 9 poin setelah 5 pertandingan. Meskipun memiliki poin yang sama dengan Panama, Suriname memiliki selisih gol yang lebih baik, dan hanya perlu menghadapi tim terlemah di grup, Guatemala, di babak terakhir (Panama vs. El Salvador).

Setelah AS, Kanada, dan Meksiko mengamankan tempat mereka sebagai tuan rumah, CONCACAF masih memiliki tiga tempat resmi tersisa, tiga tim teratas di babak kualifikasi ketiga, dan dua tempat play-off antarbenua untuk dua tim peringkat kedua terbaik. Ini berarti peluang Suriname untuk lolos ke festival sepak bola terbesar di dunia tahun depan sangat terbuka lebar.

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa secara geografis, Suriname terletak di benua Amerika Selatan dan berbatasan dengan Brasil. Namun, negara terkecil (dalam hal luas wilayah dan populasi) di Amerika Selatan ini berpartisipasi (dan bahkan ikut mendirikan) CONCACAF, serupa dengan Guyana dan Guyana Prancis.

Suriname mengalahkan El Salvador 4-0 pada pagi hari tanggal 14 November.

Namun, meskipun terpisah dari raksasa Amerika Selatan seperti Brasil, Argentina, atau Uruguay, Suriname masih belum mampu bersaing dengan negara-negara lain di kawasan Amerika Utara, Tengah, dan Karibia dalam hal sepak bola. Oleh karena itu, mereka belum pernah berpartisipasi dalam Piala Dunia, dan hanya bermain di Piala Emas (kejuaraan CONCACAF) sebanyak 4 kali, tetapi tersingkir di babak penyisihan grup.

Suriname tidak kekurangan talenta sepak bola. Bintang-bintang keturunan Suriname, bekas koloni Belanda, antara lain Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Edgar Davids, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert, dan Jimmy Floyd Hasselbaink. Banyak pemain internasional Belanda baru-baru ini, seperti Georginio Wijnaldum, Xavi Simons, Ryan Gravenberch, Donyell Malen, dan Denzel Dumfries, memiliki hubungan dengan negara tersebut.

Namun, jika diberi pilihan, para bintang tentu saja memilih Belanda, kekuatan sepak bola besar, daripada negara kecil yang terletak di Amerika Selatan bagian utara. Selain itu, demi kebanggaan nasional, Suriname juga melarang kewarganegaraan ganda. Dan pemain dengan paspor Belanda dilarang bermain untuk tim nasional.

Pemain kelahiran luar negeri berperan penting dalam keberhasilan Suriname.

Suatu hari, menyadari bahwa terlalu banyak bakat yang terbuang sia-sia, para penggemar sepak bola Suriname melobi pemerintah untuk mengubah undang-undang. Sementara itu, mereka membentuk tim yang terdiri dari pemain-pemain Suriname kelahiran luar negeri, yang beroperasi bersama tim resmi.

Pada tahun 2019, Federasi Sepak Bola Suriname memperkenalkan "Paspor Olahraga ", yang memungkinkan pemain yang memiliki ikatan keluarga dengan negara tersebut tetapi sudah memiliki kewarganegaraan lain untuk bermain untuk tim nasional. Dengan dibukanya kesempatan ini, banyak pemain berbakat kelahiran Suriname mulai kembali untuk berkontribusi dan meningkatkan daya saing Suriname secara signifikan. Dalam kemenangan 4-0 atas El Salvador baru-baru ini, tiga pencetak gol, Richonell Margaret, Dhoraso Klas, dan Tjaronn Chery, semuanya lahir di Belanda.

Tentu saja, meyakinkan talenta Eropa untuk bermain untuk Suriname adalah proses yang panjang dan rumit. Direktur Jenderal Federasi Sepak Bola Suriname, Brian Tevreden, mengungkapkan bahwa sejak diangkat ke posisi ini 4 tahun lalu, ia telah membangun basis data banyak pemain berdarah Suriname, dan sekaligus membangun tim rekrutmen untuk menarik talenta asing.

Suriname saat ini sangat dekat dengan tiket ke Piala Dunia 2026.

"Kami mengadakan banyak presentasi di Belanda dan tidak hanya mengundang para pemain, tetapi juga para pelatih dan keluarga mereka," ujar Tevreden. "Selain itu, fasilitas juga perlu ditingkatkan. Hotelnya harus bagus, makanannya juga harus enak. Sikap penyambutan juga perlu diubah, agar para pemain merasa diterima dan nyaman seperti pulang ke rumah."

Menurut Tevreden, para pemain berubah dari skeptis menjadi tertarik dan menjadi orang-orang yang membujuk pemain lain. "Seorang pemain mengatakan kepada saya bahwa jika dia tahu Suriname begitu hebat, dia pasti sudah kembali bertahun-tahun yang lalu. Para pelatih pun sama. Awalnya, mereka menyarankan para pemain untuk tidak bermain untuk Suriname. Sekarang mereka terus-menerus menelepon saya dan membicarakan para pemain."

Dengan hasil positif baru-baru ini, Tevreden dan para pemimpin di Suriname dapat menggosok tangan mereka dengan puas atas upaya yang telah dilakukan. "Di mana-mana di Suriname sedang membicarakan Piala Dunia. Anda dapat merasakan kegembiraan dan ketegangan di udara. Pertandingan melawan El Salvador, tiket terjual habis dalam 30 menit. Jika tim lolos ke Piala Dunia, sulit membayangkan apa yang akan terjadi. Seluruh negeri mungkin akan tutup selama sebulan untuk merayakannya. Ini adalah waktu yang istimewa bagi Suriname," komentar Tevreden.

Jika lolos ke Piala Dunia 2026, Suriname juga akan mencatat sejarah sebagai negara dengan peringkat terendah FIFA yang berpartisipasi dalam kejuaraan dunia . Pada tahun 2010, Korea Utara menjadi tim yang memecahkan rekor dengan peringkat 110. Saat ini, Suriname bahkan lebih rendah lagi, yaitu 126, bahkan 15 peringkat di bawah Vietnam. Mereka sungguh telah menulis kisah ajaib, tentang para underdog yang tahu bagaimana memanfaatkan kesempatan untuk mengubah nasib mereka.

Source: https://tienphong.vn/doi-bong-kem-tuyen-viet-nam-15-bac-tren-bxh-fifa-dang-tren-duong-toi-world-cup-2026-post1796174.tpo