Sindrom yang sangat langka menyebabkan orang melihat wajah setan

Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah menciptakan kembali apa yang dilihat pasien dengan sindrom prosopometamorphopsia (PMO) saat melihat wajah orang lain.

Wajah Sharrah yang tampak cacat saat ia memandang orang lain. Foto: Antônio Mello

Pada suatu pagi di musim dingin tiga tahun lalu, Victor Sharrah terbangun dan melihat teman sekamarnya pergi ke kamar mandi. Namun, ketika Sharrah menatap wajah temannya, ia terkejut melihat garis-garis yang memanjang menyerupai "wajah iblis". Di mata Sharrah, mulut dan mata temannya tampak memanjang, telinganya runcing, dan terdapat kerutan dalam di dahinya. Sebenarnya, wajah temannya tidak berubah sama sekali; melainkan, sebuah sindrom telah mengubah cara pandang Sharrah. Ia sangat ketakutan karena hal yang sama terjadi ketika ia menatap wajah orang lain.

"Saya mencoba menjelaskan kepada teman sekamar saya apa yang saya lihat, dan dia pikir saya gila," ungkap Sharrah. "Bayangkan bangun di suatu pagi dan tiba-tiba semua orang di dunia tampak seperti karakter dari film horor."

Sharrah, kini berusia 59 tahun dan tinggal di Clarksville, Tennessee, didiagnosis menderita prosopometamorphopsia (PMO), kelainan neurologis yang sangat langka yang menyebabkan wajah seseorang tampak terdistorsi. Kurang dari 100 kasus telah dilaporkan sejak tahun 1904, dan banyak dokter belum pernah mendengar tentang kondisi ini. Namun, kasus Sharrah dapat meningkatkan kesadaran akan sindrom misterius ini dan memberikan wawasan tentang kehidupan penderita PMO. Untuk pertama kalinya, para peneliti berhasil membuat simulasi digital tentang seperti apa wajah terdistorsi pada seseorang seperti Sharrah dengan PMO, dan menerbitkan temuan mereka di The Lancet pada 23 Maret, menurut Smithsonian .

Wajah hanya terdistorsi ketika Sharrah melihat orang secara langsung. Ketika ia melihat wajah di foto atau di layar komputer, gambarnya tampak sepenuhnya normal. Perbedaan ini memungkinkan para peneliti menggunakan perangkat lunak penyunting foto untuk menciptakan kembali apa yang dilihat Sharrah. Mereka melakukannya dengan menunjukkan foto wajah seseorang kepada Sharrah, sementara orang tersebut berdiri di ruangan bersamanya. Sambil ia menjelaskan perbedaan antara foto tersebut dan orang aslinya, tim menyesuaikan foto tersebut hingga sesuai dengan deskripsi Sharrah.

Gejala PMO sangat bervariasi antar individu. Wajah dapat tampak bengkak, pucat, atau memiliki pola yang aneh, dan ciri khas dapat bergeser ke area wajah yang berbeda. Saat dilihat di cermin, wajah pasien sendiri dapat terdistorsi. Jadi, meskipun gambar yang diubah secara digital mewakili apa yang dilihat Sharrah saat ia melihat wajah orang lain, gambar tersebut mungkin tidak sesuai dengan pengalaman pasien PMO lainnya. Namun, gambar tersebut bermanfaat untuk memahami jenis distorsi yang mungkin dilihat pasien, kata Jason Barton, seorang ahli saraf di University of British Columbia di Kanada, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Dokter sering kali menyamakan PMO dengan kondisi kesehatan mental seperti skizofrenia atau psikosis. Meskipun terdapat beberapa kesamaan gejala, perbedaan utamanya adalah penderita PMO tidak menganggap dunia benar-benar terdistorsi, melainkan menyadari bahwa perspektif mereka berbeda, kata rekan penulis studi Antônio Mello, seorang psikolog kognitif dan ahli saraf di Dartmouth College.

"Banyak orang enggan mengungkapkan gejala mereka karena takut orang lain akan menganggap distorsi tersebut sebagai tanda gangguan mental," kata Brad Duchaine, psikolog dan ilmuwan otak di Dartmouth College. Bagi banyak orang, gejala PMO menghilang dalam hitungan hari atau minggu. Namun, bagi sebagian orang, seperti Sharrah, gejalanya dapat berlangsung selama bertahun-tahun.

Para peneliti belum yakin apa penyebab PMO, meskipun diduga disebabkan oleh masalah pada bagian otak yang memproses citra wajah. Beberapa pasien mengalami PMO setelah mengalami stroke, infeksi, tumor, atau cedera kepala, sementara yang lain mengalami penyakit mendadak yang tidak dapat dijelaskan dengan jelas.

Bagi Sharrah, empat bulan sebelum gejalanya muncul, ia menderita keracunan karbon monoksida. Lebih dari satu dekade sebelumnya, ia mengalami cedera kepala serius ketika jatuh terlentang dan kepalanya terbentur lantai. Namun, dalam kasusnya, menyesuaikan lampu ke warna hijau tertentu memungkinkannya untuk melihat wajah aslinya.

Para peneliti berharap makalah baru ini akan membantu dokter mendiagnosis PMO secara akurat. Mereka juga berharap temuan ini akan membantu pasien PMO merasa tidak sendirian.

An Khang (Menurut Smithsonian )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/hoi-chung-cuc-hiem-khien-con-nguoi-trong-thay-mat-quy-4725664.html