Temukan fakta menarik yang jarang diketahui tentang kapibara

Ada berapa spesies kapibara?

Menurut Museum Sejarah Alam, kapibara adalah mamalia dari ordo Rodentia, genus Hydrochoerus - yang berarti "babi air" dalam bahasa Yunani.

Kapibara dibagi menjadi dua spesies: kapibara besar dan kapibara kecil.

Kapibara raksasa adalah hewan pengerat terbesar di dunia , berukuran panjang sekitar 1,3m dan berat antara 30-70kg.

Mereka tersebar luas di seluruh Amerika Selatan, hidup di tempat-tempat dengan sumber air melimpah seperti lahan basah, rawa, dan padang rumput.

Kapibara yang lebih kecil ukurannya lebih sederhana, berat maksimumnya sekitar 28 kg dan panjangnya sekitar 1 m, dan lebih menyukai hutan yang teduh dan lahan basah, yang ditemukan terutama di Amerika Selatan bagian utara dan Panama bagian selatan.

Khám phá những điều thú vị ít ai biết về chuột lang nước - 1 — Kapibara kecil memiliki nama ilmiah Hydrochoerus isthmius (Foto: iNaturalist).

Kapibara besar memiliki tubuh kekar dan bulu kasar seperti jerami, sementara kapibara kecil memiliki penampilan lebih ramping dan bulu lebih lembut dan gelap.

Apa yang dimakan kapibara?

Kapibara terutama memakan tumbuhan, terutama rumput-rumputan yang keras dan berserat. Rumput-rumput ini sulit dicerna, sehingga rentan terhadap malnutrisi.

Sebagai kompensasinya, kapibara sering memakan kembali kotorannya sendiri, suatu perilaku yang dikenal sebagai koprofagi .

Hal ini memungkinkan mereka menyerap nutrisi penting tambahan yang terlewatkan selama pencernaan pertama.

Gigi seri mereka yang seperti pahat tumbuh terus-menerus, memaksa hewan pengerat untuk mengikisnya secara teratur dengan mengunyah kulit pohon, rumput keras, atau tanaman air.

Gaya Hidup Kapibara

Di alam liar, kapibara hidup dalam kawanan yang terdiri dari 10-20 individu. Ketika musim kemarau tiba, sumber daya air yang terbatas menyebabkan kawanan tersebut bergabung, yang dapat mencapai hingga 30 individu.

Khám phá những điều thú vị ít ai biết về chuột lang nước - 2 — Hidup berkelompok penting untuk kelangsungan hidup kapibara (Foto: Shutterstock).

Seekor betina biasanya melahirkan 2-8 anak, dan anak kapibara tumbuh sangat cepat, dan dapat mulai merumput segera setelah lahir.

Selama tiga bulan pertama, bayi kapibara menyusu pada induknya dan betina lain dalam kelompok, suatu bentuk umum pengasuhan sosial pada spesies ini.

Saat lahir, bayi kapibara rentan terhadap predator dan biasanya tetap berada dalam kawanan hingga berusia sekitar satu tahun.

Mereka menjadi sasaran buaya caiman, elang harpy, anaconda, dan ocelot.

Untuk melindungi kawanan, kapibara dewasa selalu waspada. Ketika mendeteksi bahaya, mereka mengeluarkan gonggongan khas untuk memperingatkan kawanan agar mundur ke air.

Kapibara dewasa tidak terlalu menghadapi risiko, karena jaguar merupakan predator alami mereka yang paling tangguh.

Di beberapa daerah, kapibara diburu oleh manusia untuk diambil daging dan kulitnya.

Apa yang membuat kapibara menjadi perenang yang baik?

Kapibara adalah hewan semi-akuatik dan merupakan perenang yang hebat berkat kaki mereka yang berselaput dan dapat menahan napas hingga 5 menit di bawah air, membantu mereka lolos dari predator.

Bahkan bayi kapibara dapat berenang, mengikuti induknya ke dalam air dalam beberapa menit setelah lahir.

Khám phá những điều thú vị ít ai biết về chuột lang nước - 3 — Dengan mata, lubang hidung, dan telinga yang terletak di atas kepala mereka, kapibara dapat hidup di bawah air (Shutterstock).

Mata, telinga, dan hidung terletak tinggi di kepala, yang memungkinkan kapibara hampir seluruhnya terendam dalam air namun tetap mampu melihat, mendengar, dan bernapas.

Mengapa kapibara menunggangi punggung hewan?

Menurut beberapa peneliti, kapibara terkadang naik ke punggung buaya untuk mengurangi risiko diserang saat menyeberangi air.

Buaya biasanya tidak menyerang buaya lain hanya untuk bersaing memperebutkan kapibara yang berbaring di punggung buaya lainnya.

Perilaku "menumpang" yang unik ini membuat kapibara lebih aman melewati area dengan banyak predator bawah air, meskipun ini bukan perilaku umum di alam liar.

Menurut Capybara Nation, ada kemungkinan kapibara menunggangi buaya hanya karena mereka ingin.

Dengan sifat ingin tahunya, kapibara mungkin memilih untuk menunggangi punggung reptil besar untuk hiburan dan memperoleh perspektif baru saat menyeberangi air.