Pengamatan pertama 'pelangi' di exoplanet

Teleskop luar angkasa CHEOPS telah mendeteksi cincin cahaya konsentris dengan warna pelangi di WASP-76b, sebuah exoplanet dengan hujan besi.

Simulasi eksoplanet WASP-76b dan halonya yang menyerupai pelangi di atmosfer. Gambar: ATG/ESA

Para astronom telah menemukan bukti pertama halo, fenomena meteorologi berwarna-warni yang menyerupai pelangi, di sebuah eksoplanet (planet di luar tata surya), lapor IFL Science pada 5 April. Studi baru ini diterbitkan dalam jurnal Astronomy & Astrophysics.

Halo terdiri dari cincin-cincin cahaya konsentris berwarna pelangi—merah di luar dan ungu di dalam. Meskipun halo juga terbentuk oleh tetesan air yang membelokkan cahaya, halo berbeda dari pelangi karena cahaya yang dihamburkan dibiaskan di antara tetesan-tetesan air, alih-alih dibiaskan melaluinya. Fenomena ini dinamai demikian karena menyerupai halo di sekitar kepala orang-orang kudus dalam lukisan abad pertengahan.

"Ada alasan mengapa korona belum pernah terlihat di luar Tata Surya sebelumnya. Fenomena ini membutuhkan kondisi yang sangat khusus. Pertama, dibutuhkan partikel atmosfer yang hampir berbentuk bulat sempurna, sepenuhnya homogen, dan cukup stabil untuk diamati dalam jangka waktu yang lama. Bintang di dekat planet tersebut perlu bersinar langsung di atasnya, dan instrumen pengamatan—dalam hal ini teleskop antariksa CHEOPS—perlu diarahkan ke arah yang tepat," kata Olivier Demangeon, penulis utama studi ini dan astronom di Institut Astrofisika dan Ilmu Antariksa di Portugal.

Eksoplanet WASP-76b begitu dekat dan panas dari bintangnya sehingga diperkirakan menghasilkan hujan besi. Kedekatan ini menyebabkan salah satu sisi WASP-76b terkunci secara pasang surut dan selalu menghadap bintangnya, yang disebut "sisi siang", mencapai suhu hingga 2.400 derajat Celsius. Sisi lain eksoplanet ini, "sisi malam", selalu menghadap angkasa dan lebih dingin, tetapi rentan terhadap angin kencang akibat perbedaan suhu. Di dekat batas siang-malam, logam yang menguap di sisi siang mengembun dan jatuh sebagai hujan besi.

Diperlukan lebih banyak bukti untuk mengonfirmasi bahwa fenomena yang diamati oleh teleskop antariksa CHEOPS di WASP-76b merupakan fenomena langka. Jika benar, hal ini menunjukkan keberadaan awan yang terbuat dari tetesan air berbentuk bulat sempurna yang telah ada setidaknya selama tiga tahun, atau bahwa awan-awan ini terus-menerus diperbarui. Jika awan-awan ini berumur panjang, suhu atmosfer WASP-76b seharusnya juga stabil dari waktu ke waktu. Ini merupakan informasi yang menarik, menunjukkan stabilitas di sebuah eksoplanet yang sebelumnya dianggap kacau.

Temuan baru ini juga menunjukkan bahwa para ahli eksoplanet dapat mempelajari planet-planet jauh untuk mencari fenomena cahaya serupa, termasuk pantulan cahaya bintang dari danau dan lautan cair. Hal ini penting dalam pencarian kehidupan di luar tata surya kita.

Thu Thao (Menurut Space, IFL Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/lan-dau-quan-sat-cau-vong-o-ngoai-hanh-tinh-4731012.html