Insinerator tersebut tidak sepenuhnya menghilangkan bahan kimia PFAS.

Para ahli AS memperingatkan bahwa insinerator tidak sepenuhnya menghancurkan PFAS, sehingga meningkatkan risiko pelepasan 'bahan kimia permanen' ke udara dan lingkungan sekitarnya.

Industri pengelolaan limbah baru-baru ini mempromosikan pembakaran sebagai solusi untuk menangani PFAS, sejenis bahan kimia yang sangat sulit terurai di lingkungan. Sebuah laporan baru dari Minnesota Resource Recovery Association (MRRA) mengklaim bahwa insinerator di Minnesota dapat mengurangi emisi PFAS hingga 99,6%. Banyak operator insinerator lainnya juga membuat klaim serupa.

Namun, kesimpulan ini menghadapi penentangan dari para ahli. Laporan tersebut diterbitkan di tengah kampanye di kota-kota seperti Miami, Philadelphia, dan Baltimore yang menyerukan penutupan insinerator, dan sementara Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) juga menghadapi tuntutan hukum karena mengeluarkan standar emisi baru yang tidak cukup ketat dan tidak membahas PFAS.

Menurut analisis oleh Zero Burn Alliance dan penilaian oleh para ahli independen tentang teknologi pembakaran limbah, laporan MRRA didasarkan pada banyak asumsi yang tidak berdasar, data yang tidak lengkap, dan metode pengujian yang tidak tepat.

Insinerator yang ada saat ini belum mampu membuktikan kemampuannya untuk menghancurkan sepenuhnya bahan kimia PFAS. Foto: Amager Resource Center.

Organisasi lingkungan berpendapat bahwa alih-alih menghilangkan PFAS, insinerator justru dapat melepaskan bahan kimia ini, bersama dengan polutan berbahaya lainnya, ke lingkungan sekitarnya.

"Laporan seperti ini membuat masyarakat percaya bahwa membakar sampah itu aman," kata Nazir Khan, direktur eksekutif Minnesota Environmental Justice Table. "Sampah pada akhirnya menjadi beban yang ditanggung oleh komunitas miskin dan rentan."

MRRA sendiri mengakui beberapa poin dalam analisis Zero Burn sebagai valid, tetapi tetap berpendapat bahwa tidak ada dasar untuk menyimpulkan bahwa emisi PFAS dari insinerator di Minnesota menimbulkan risiko keselamatan.

PFAS adalah kelompok yang terdiri dari setidaknya 16.000 senyawa kimia yang umum digunakan untuk memberikan sifat anti air, anti minyak, dan anti noda pada berbagai macam produk konsumen. Banyak penelitian telah mengaitkan PFAS dengan peningkatan risiko kanker, cacat lahir, melemahnya sistem kekebalan tubuh, kolesterol tinggi, penyakit ginjal, dan masalah kesehatan serius lainnya.

Karena penggunaannya yang luas dalam perekonomian , PFAS terakumulasi dalam konsentrasi tinggi di tempat pembuangan sampah. Ketika sampah dibakar, senyawa-senyawa ini dapat dilepaskan ke atmosfer. Ketahanan panasnya yang tinggi membuat PFAS sangat sulit untuk diuraikan sepenuhnya dalam skala industri.

"Saya belum melihat insinerator komersial skala besar yang benar-benar menyelesaikan masalah ini," kata Michael Youhana, seorang pengacara dari organisasi Earthjustice.

Studi terbaru juga menunjukkan bahwa paparan PFAS di udara mungkin jauh lebih berbahaya daripada yang diperkirakan sebelumnya, sementara regulator baru saja mulai mengembangkan standar kesehatan yang relevan.

Menurut para ilmuwan , pengoperasian insinerator pada suhu sekitar 850 derajat Celcius, seperti yang dilaporkan oleh MRRA, dapat mempercepat penguraian PFAS tetapi tidak cukup untuk menghancurkan senyawa-senyawa ini sepenuhnya. Untuk pengolahan yang menyeluruh, PFAS perlu dimineralkan sepenuhnya pada suhu yang jauh lebih tinggi, dan harus ada bukti ilmiah untuk mengkonfirmasi proses ini.

Selain itu, proses pembakaran dapat menguraikan PFAS menjadi senyawa yang lebih kecil namun tetap beracun. Sementara itu, studi MRRA hanya meneliti sekitar 50 jenis PFAS, sedangkan dunia saat ini mengidentifikasi setidaknya 16.000 senyawa dalam kelompok ini, dan ratusan lainnya masih digunakan secara komersial.

Zero Burn Alliance juga mengutip penilaian EPA tahun 2024, di mana lembaga tersebut mengakui bahwa tidak ada cukup data untuk menentukan keandalan teknologi pembakaran limbah dalam mengendalikan emisi PFAS.

Menurut kelompok advokasi lingkungan, laporan MRRA memiliki celah signifikan dalam penilaian toksisitasnya karena kurangnya informasi kesehatan tentang banyak senyawa PFAS yang terdeteksi dalam emisi.

Selain itu, mengevaluasi setiap senyawa secara individual tidak sepenuhnya mencerminkan risiko sebenarnya, karena orang sering kali terpapar secara bersamaan pada berbagai jenis PFAS bersama dengan polutan lain yang dihasilkan dari pembakaran sampah.

Terlepas dari perdebatan yang terus berlanjut mengenai tingkat bahaya spesifiknya, organisasi lingkungan berpendapat bahwa warga yang tinggal di dekat fasilitas pembakaran sampah masih menghadapi risiko terpapar bahan kimia beracun. Sementara itu, pemerintah negara bagian Minnesota dan otoritas lokal terkait belum berkomitmen untuk mengatasi masalah ini secara komprehensif atau menutup fasilitas-fasilitas tersebut.

Doug Gurian-Sherman, penulis utama laporan analisis Zero Burn dan mantan pejabat EPA, berpendapat bahwa ini adalah contoh utama ketidakadilan lingkungan.

"Ini adalah bagian dari sejarah panjang upaya untuk mengalihkan perhatian publik dan para pembuat kebijakan. Kasus ini dengan jelas menggambarkan masalah ketidakadilan lingkungan," katanya.

Sumber: https://nongnghiepmoitruong.vn/lo-dot-rac-khong-xu-ly-triet-de-hoa-chat-pfas-d814385.html