Melon acar asin

Ada beberapa hidangan yang namanya langsung menunjukkan asal-usulnya. Misalnya, melon acar adalah makanan khas provinsi Quang Nam dan tidak ada di tempat lain.

Salad melon campur. Foto: Nhu Hien

Saat masih kecil, setiap kali melihat acar melon yang dibungkus daun pisang mengintip dari keranjang pasar, saya selalu berpikir, "Rasanya hanya asin dan asam, apa enaknya sampai Ibu terus membelinya?" Tapi sekarang, setelah jauh dari sana, terkadang saya sangat merindukan rasa asin dan asam itu.

Warung sayur sederhana di desa menawarkan kangkung yang dibungkus daun pisang, keranjang tauge putih segar yang baru dipetik saat fajar dari tepian berpasir Sungai Thu Bon, dan selalu ada semangkuk melon acar berwarna kuning keemasan untuk menggoda selera. Kemudian, melon acar ini dengan lembut dimasukkan ke dalam keranjang agar dibawa pulang oleh para ibu dan nenek. Diiris tipis, dibilas beberapa kali untuk mengurangi rasa asinnya, lalu direbus dengan ikan atau ditumis dengan daging, ditaburi sedikit bawang bombai dan merica – cukup untuk menghabiskan sepanci nasi.

Di pedesaan, kami sering memasak ikan dengan acar sayuran. Resep ikan rebus, yang disajikan dengan acar melon, nanas matang, nangka muda, dan lain-lain, diajarkan kepada ibu saya oleh nenek saya, dan kemudian kepada saya. Mungkin karena kami miskin dan memiliki banyak anak, dan daging serta ikan mahal, kami harus menambahkan nanas dan acar sayuran ke dalam ikan rebus agar cukup untuk keluarga besar? Saya tidak yakin, tetapi acar melon yang direbus dengan ikan di atas api kecil memungkinkan cairan rebusan meresap perlahan, membuat irisan melon menjadi sangat beraroma dan lezat. Anehnya, melon selalu habis sebelum ikan.

Saat pertama kali datang ke Saigon, karena sangat ingin makan melon, saya pergi ke pasar untuk mencarinya. Yang mengejutkan, orang-orang mengarahkan saya ke sebuah kios buah. Saya terkejut melihat beberapa melon yang beratnya beberapa kilogram. Melihat saya menatapnya, pemilik kios menjelaskan cara memakannya: kupas, haluskan dengan susu dan gula, lalu makan seperti mentega. Saat itulah saya menyadari bahwa melon kecil yang diasamkan itu hanya ada di kampung halaman saya. Melihat melon dari tempat lain, mereka tampak seperti anak babi kecil, dan tiba-tiba saya merasa kasihan pada ladang kering dan tandus tempat orang tua saya dulu menanamnya. Kekurangan air mengakibatkan ladang dipenuhi campuran melon besar dan kecil yang kerdil, tetapi orang tua saya memanen semuanya dan mengawetkannya dalam toples besar untuk disimpan hingga musim banjir.

Acar melon, bagaimana pun cara pembuatannya, selalu terasa lezat. Bahkan tanpa daging atau ikan pun tetap enak. Melon yang diiris tipis, ditiriskan, dan dicampur dengan bawang putih, cabai, dan kecap ikan, menjadi hidangan utama yang mengenyangkan. Dengan keluarga besar, ibu saya selalu membeli melon terlebih dahulu setiap kali pergi ke pasar, sehingga jika kehabisan makanan, kami tinggal mengirisnya dan mencampurnya dengan kecap ikan. Di siang hari yang lapar saat bekerja di ladang, ayah saya, masih dengan pakaian berlumpur, akan duduk di beranda dengan semangkuk nasi sisa dan memakannya dengan acar melon dan kecap cabai. Setelah makan, ia akan bergegas kembali ke ladang untuk melanjutkan membajak.

Bagi saya, hidangan yang paling rumit dan lezat adalah salad melon. Iris tipis melon, cuci, dan peras air berlebihnya. Sangrai beberapa kacang tanah, dan petik beberapa herba dari kebun. Tumis bawang merah dalam minyak kacang yang harum, biarkan minyak agak dingin, lalu tambahkan melon, bumbui dengan merica dan bawang putih, sedikit kecap ikan, sedikit gula, lalu tambahkan kacang tanah dan herba – dan Anda mendapatkan hidangan yang lezat.

Di Saigon, tidak ada kekurangan daging atau hidangan eksotis. Namun, anehnya, saya terus merindukan melon acar kuning cerah dari sudut pasar desa. Pasar desa, dengan tumpukan sup manis, kue, dan kantong jeli yang menyegarkan di keranjang belanja ibu saya, selalu menjadi mimpi indah bagi setiap anak desa. Melon-melon ini, yang menyenangkan mereka yang jauh dari rumah, diangkut dengan bus, melakukan perjalanan ke kios-kios sayur yang ramai di pasar Ba Hoa. Bagi kami yang jauh dari rumah, melihat melon-melon itu membawa kegembiraan seolah-olah kami bertemu teman lama. Kami membelinya, meniru cara ibu saya dulu, mengirisnya tipis-tipis, memanggang kacang tanah, dan menumisnya dengan minyak. Kami mengambil sepotong melon acar dengan kerupuk beras renyah dan memasukkannya ke dalam mulut kami, hati kami dipenuhi nostalgia…

Sumber: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html