"Kisah masa sekolah saya adalah sebuah perjalanan yang penuh kesulitan, tetapi juga pengalaman berharga yang tak terhitung jumlahnya, yang membawa pelajaran berharga bagi saya sepanjang hidup," Tran Viet Dung (31 tahun) mulai bercerita tentang hidupnya. 9X juga merasa bersyukur karena kerja keras orang tuanya adalah motivasi terbesarnya untuk terus berprestasi.
Lahir di Thai Binh , pada usia 11 bulan, Dung terjangkit meningitis. Meskipun ia dibawa ke ruang gawat darurat tepat waktu, konsekuensinya membuat Dung tuli pada satu telinganya. Ketika keluarga mengetahui bahwa ia tidak dapat mendengar, Dung berusia 9 tahun, sudah terlambat untuk campur tangan. Orang tuanya kemudian membawa Dung ke dokter di beberapa tempat, tetapi biaya pengobatannya mahal dan tidak membuahkan hasil apa pun. Pada akhirnya, keluarga harus menerima bahwa putra mereka hanya dapat mendengar dengan satu telinga. Sepanjang sekolah menengah atas, karena ia selalu merasa sulit mendengar, Dung selalu meminta guru-gurunya untuk memperbolehkannya duduk di meja depan. Namun berkat itu, siswa laki-laki itu duduk dan mendengarkan ceramah dengan sangat fokus dan memperoleh hasil akademis yang baik. Viet Dung berturut-turut lulus ujian masuk ke Sekolah Menengah Atas Khusus Thai Binh, kemudian jurusan Ekonomi Universitas Perdagangan Luar Negeri.
Belajar di sekolah ini, Dung terinspirasi oleh para pengajar di jurusan Perbankan dan Keuangan. Oleh karena itu, ketika ia berada di tahun terakhir Ekonomi , Dung memutuskan untuk mendaftar di jurusan Keuangan Internasional dengan harapan dapat bekerja di perusahaan multinasional setelah lulus. Selama perkuliahan, selain buku teks, para pengajar sering memberikan istilah dan materi referensi dalam bahasa Inggris kepada para siswa. Dung mengenang hari-hari itu sebagai hari-hari yang "sangat menyedihkan" karena ia tidak mengerti apa pun di kelas. Selain itu, kehilangan pendengaran di telinga kirinya juga membuat Dung kesulitan untuk menyerap materi kuliah sepenuhnya. Oleh karena itu, setelah pulang ke rumah, Dung sering kali harus menyalakan rekaman untuk mendengarkan lagi, lalu melihat ke atas dan menjelaskan sendiri setiap istilah. Sementara teman-temannya fasih berbahasa Inggris, Dung merasa minder dan tidak tahu bagaimana memperbaiki kelemahannya. “Selama setahun penuh, saya berlatih mendengarkan dan tata bahasa melalui materi daring. Namun, ketika saya berada di tingkat di mana saya tidak tahu apa-apa, belajar mandiri terasa sangat sulit. Rasanya seperti orang buta yang berjalan di jalan tanpa panduan, meraba-raba ke sana kemari tanpa hasil apa pun,” kenang Dung. Di tahun pertamanya kuliah, segalanya terasa sangat buruk bagi Dung. Menyadari bahwa belajar mandiri tidak berhasil, Dung mengumpulkan semua uangnya untuk mendaftar kursus bahasa Inggris di dekat kampus. Namun, karena jumlah les terlalu sedikit, kemampuan bahasa Inggris Dung tidak banyak meningkat. Dung terus berjuang mencari lingkungan yang memungkinkannya menggunakan bahasa Inggris secara teratur dengan biaya terjangkau. Setelah berpikir panjang, ia membuat keputusan yang berani: melanjutkan kuliah di Fakultas Pedagogi Bahasa Inggris di Universitas Bahasa Asing, Universitas Nasional Hanoi. Bagi seseorang yang hanya meraih 2,6 poin dalam ujian kelulusan SMA dan hanya meraih 235/990 TOEIC dalam ujian masuk Universitas Perdagangan Luar Negeri, ini merupakan tantangan besar. Oleh karena itu, meskipun ia bertekad untuk belajar blok D selama 5 bulan dan telah mendaftar ujian masuk universitas, Dung tetap tidak berani mengikuti ujian tersebut. Baru pada tahun kedua, ketika ia baru saja menyelesaikan program gelar ganda, Dung terus berjuang dan memutuskan untuk belajar satu tahun lagi. Berkat tekadnya, pada Juni 2012, Dung berhasil mengumpulkan poin yang cukup untuk lulus ujian masuk Universitas Bahasa Asing, meskipun skor bahasa Inggrisnya hanya di atas 7 poin.
Saat Dung menempuh tiga gelar universitas sekaligus, keluarganya masih menghadapi kesulitan keuangan. Untuk menghidupi kedua anaknya, ayah Dung bekerja sebagai tukang ojek, dan ibunya berjualan sari tebu. Namun, "ketika kau sungguh-sungguh menginginkan sesuatu, seluruh alam semesta akan bersekongkol untuk membantumu"—kutipan dari penulis Paulo Coelho dalam Sang Alkemis—menjadi prinsip yang membantu Dung melewati masa sulit itu. Sambil berjuang membayar biaya kuliah, sang induk semang melihat Dung sebagai sosok yang lembut dan pekerja keras, sehingga ia meminta Dung untuk menjadi tutor bagi putranya dalam beberapa ilmu pengetahuan alam. Setelah beberapa waktu, ketika melihat hasilnya, sang induk semang terus memperkenalkan Dung kepada anak-anak teman-temannya yang lain. Ada suatu sesi di mana Dung mengajar enam siswa per kelas dengan biaya hingga 600.000 VND. "Itu sepertiga dari biaya hidup bulanan mahasiswa saat itu," kata Dung. Sambil kuliah, Dung juga mengajar kelas tambahan, yang cukup untuk menutupi biaya kuliah ketiga program tersebut.
Universitas Perdagangan Luar Negeri memperbolehkan mahasiswa untuk mendaftar SKS, sementara di Universitas Bahasa Asing, pihak universitas mengatur jadwal tetap untuk mahasiswa tahun pertama. Awalnya, Dung tidak mengalami kesulitan karena ia dapat mendaftar untuk jadwal yang bergantian antara mata kuliah di kedua universitas. Namun, setelah tahun pertamanya, Dung mulai kesulitan mengatur waktunya. Ada kalanya ia harus berlari terus-menerus antara kedua universitas dalam satu hari, bahkan tanpa sempat makan. “Pada hari-hari ketika mata kuliah beririsan, saya terpaksa memprioritaskan Universitas Perdagangan Luar Negeri. Ada juga periode ketika saya melewatkan banyak kelas, dan saya tidak diizinkan mengikuti ujian untuk mata kuliah tersebut. Untungnya, Universitas Bahasa Asing memiliki semester musim panas, jadi saya sering mendaftar ulang untuk kelas selama waktu ini. Selain kelas yang beririsan, jika saya memiliki ujian yang beririsan, saya juga akan mengajukan penundaan ujian di Universitas Bahasa Asing.” Ada banyak periode stres karena banyaknya pelajaran, Dung kelelahan ketika ia harus berpacu mengikuti jadwal yang padat dari pagi hingga malam. Berkali-kali, siswa laki-laki itu mengasihani diri sendiri karena ia lelah, tidak punya waktu untuk pengalaman atau hubungan pribadi seperti teman-temannya. Keadaan menjadi lebih buruk ketika 100% kuliah di Universitas Bahasa Asing berbahasa Inggris. Sementara sebagian besar teman-temannya sudah memiliki dasar, mengambil jurusan Bahasa Inggris atau memiliki penghargaan dan prestasi dalam Bahasa Inggris, Dung masih berjuang dengan campur aduk hal-hal baru. Ketika seorang guru mengetahui bahwa Dung pergi ke sekolah ini dengan keinginan untuk menjadi pandai Bahasa Inggris, ia mengatakan itu adalah pemikiran yang salah, karena untuk belajar Bahasa Inggris, siswa harus memiliki dasar sebelumnya. Ketika masuk sekolah, tidak ada guru yang mengajarkan dasar-dasar seperti yang dipikirkan Dung. Suatu ketika, Dung mengaku kepada ibunya bahwa ia ingin menyerah. Ibu berkata: “Yang penting adalah kamu merasa apa yang cocok dan bisa diseimbangkan. Tetapi sebelum menyerah, ingat kembali saat kamu belajar keras untuk ujian. Jika kamu masih bisa mencoba, kamu harus belajar untukku. Sebelumnya, aku juga sangat suka belajar tetapi tidak memiliki kondisi untuk melakukannya.” Kalimat itu membuat Dung merasa bahwa dia tidak bisa mengecewakan ibunya.
Namun, "hidup adalah keseimbangan yang dinamis". Meskipun penuh tekanan, setelah sekian lama, Dung belajar beradaptasi. "Sepanjang semester dan mengerjakan banyak latihan Bahasa Inggris memaksa saya untuk bereksplorasi dan mengembangkan diri. Meskipun hasilnya tidak setinggi teman-teman sekelas, saya tetap merasa diri saya semakin berkembang setiap hari". Pada tahun 2014, Dung menyelesaikan program Ekonomi di Universitas Perdagangan Luar Negeri. Saat itu, ia hanya mempelajari dua gelar: Keuangan Internasional dan Bahasa Inggris. Masih bercita-cita menekuni bidang keuangan setelah lulus, Dung menyadari bahwa untuk sukses di industri ini, selain pengetahuan Ekonomi Keuangan dan Bahasa Inggris yang baik, ia juga perlu memiliki pengetahuan Hukum. Terbiasa dengan siklus pembelajaran tersebut, Dung memutuskan untuk melanjutkan studi di bidang Hukum Ekonomi. Pada akhir tahun 2017, Dung menyelesaikan keempat gelar tersebut.
Setelah lulus, Dung menemukan pekerjaan yang diinginkannya. Di malam hari, ia masih mengajar bahasa Inggris. Namun, mengajar membuat Dung menyadari bahwa ia mencintai dunia pendidikan . Berawal dari nol, Dung bersimpati dan memahami kekhawatiran para pemula. Ia berkata, "Seluruh hidupku bagaikan seorang pencari jalan". Ada hal-hal yang tampak cocok tetapi pada akhirnya tidak cocok. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk berhenti dari pekerjaannya di bidang keuangan, berfokus pada peningkatan kemampuan mengajar dan pengembangan diri. Setelah berhenti, Dung belajar dan meninjau ujian secara otodidak, lalu meraih skor IELTS 8.0 dan TOEIC 990. Ketunarunguan, menurut Dung, merupakan keuntungan baginya dalam belajar bahasa Inggris. Berkat itu, ia harus belajar berkonsentrasi maksimal dan melatih diri untuk gigih dan sabar. "Setiap kali saya mengikuti tes mendengarkan, saya selalu berusaha mendengarkan dengan saksama setidaknya 10 kali, sampai-sampai menghafal naskahnya. Karena saya lebih sulit mendengarkan daripada yang lain, saya harus belajar berkonsentrasi. Saat mengerjakan tes, rasanya seluruh dunia luar lenyap, hanya menyisakan saya dan tesnya." Perjalanan menaklukkan bahasa Inggris juga menyadarkan Dung bahwa bahasa asing diperuntukkan bagi mayoritas orang, bukan hanya mereka yang berbakat. "Siapa pun bisa belajar bahasa asing. Namun kebanyakan orang jarang mencapai kemahiran karena sering putus asa di tengah jalan," ujar Dung. Setelah melewati banyak kesulitan, ada kalanya ia ingin berhenti, tetapi pada akhirnya, Dung tetap memilih untuk menghadapi semua tekanan itu. Ia percaya bahwa kesulitan dan tekanan dalam hidup adalah hal yang pasti ada. "Jika kita menganggap tekanan sebagai tumor, rasa takut dan melarikan diri sama saja dengan menyuntikkan obat pereda nyeri, tetapi tumornya tetap ada. Kuncinya adalah kita harus menghadapi dan mengatasi tekanan itu. Setelah setiap kali kita mengatasi kesulitan, kita akan menjadi lebih kuat dan mampu menghadapi kesulitan berikutnya dalam hidup," renung Dung. Dieksekusi oleh: Thuy Nga Foto: Nguyen Hue Desain: Minh Hoa Thuy Nga