Dia diam-diam menyumbangkan puluhan varietas padi ke Delta Mekong.

Di An Giang, Hoa Sy Hien adalah seorang petani yang dikenal sebagai pencipta puluhan varietas padi, tetapi hanya sedikit yang memahami perjalanan dan kontribusi yang telah ia berikan pada pengembangan varietas padi.

Tempat kelahiran material berharga

Di Delta Mekong, musim ini sawah-sawah tergenang air, dan para petani memanfaatkan kesempatan ini untuk membasahi tanah, mengumpulkan lumpur, dan mempersiapkan tanaman padi musim dingin-semi yang baru. Jalan tanah kecil menuju lahan percobaan pembibitan padi milik petani Hoa Sy Hien di dusun Tan Phu B, komune Tan An (provinsi An Giang ) pun menjadi berlumpur. Kedua sisi jalan ditumbuhi alang-alang dan gulma. Setiap kali hujan, sawah-sawah tergenang air, dan mereka yang tidak berhati-hati bisa jatuh kapan saja.

Di tengah ladang, Bapak Hien membangun sebuah gubuk sederhana beratap jerami sebagai tempat penelitian, eksperimen, dan pengajaran bagi mahasiswa pertanian tentang pemuliaan padi. ​​Di sebelahnya terdapat sebidang tanah seluas lebih dari 4.000 meter persegi, yang ia bagi menjadi beberapa area terpisah untuk menanam varietas tahan garam, untuk menumbuhkan bahan hibrida awal, dan untuk mencatat hasilnya. Selama musim ketika tidak ada mahasiswa yang datang untuk belajar, ia melanjutkan eksperimennya, secara pribadi mengukur salinitas, menguji air, dan mencatat setiap tahap pertumbuhan padi.

Sebuah gubuk sederhana beratap jerami di tengah ladang adalah tempat petani Hoa Sy Hien (di sebelah kiri) dan rekan-rekannya dengan tekun memilih dan membudidayakan varietas padi setiap hari. Foto: Kim Anh.

Masuknya Bapak Hoa Sy Hien ke bidang pemuliaan tanaman terjadi secara kebetulan. Pada tahun 1997, beliau didorong oleh Asosiasi Petani Provinsi An Giang untuk mengikuti pelatihan singkat tentang "1 wajib, 5 pengurangan," "3 pengurangan, 3 peningkatan," dan mempelajari cara memproduksi benih padi bersertifikat... Pengetahuan awal ini memicu semangat penelitian dalam diri petani ini.

Pada tahun 2004, ia melanjutkan studinya dengan mengikuti pelatihan keterampilan pemuliaan benih berbasis komunitas yang diselenggarakan oleh Pusat Penyuluhan Pertanian Provinsi An Giang bekerja sama dengan Institut Penelitian dan Pengembangan Sistem Pertanian (sekarang Institut Mekong, bagian dari Universitas Can Tho ). Sejak saat itu, ia mengembangkan banyak ide dan mulai bereksperimen dengan pemuliaan padi. ​​Ini dianggap sebagai keputusan yang cukup berani, karena bidang ini membutuhkan tingkat keahlian dan keterampilan teknis yang tinggi.

Dua tahun kemudian, Bapak Hoa Sy Hien menciptakan varietas padi pertama dan menamakannya TC1 (TC adalah singkatan dari Tan Chau - tempat tinggalnya). Varietas padi ini memiliki karakteristik batang yang kuat, ketahanan yang baik terhadap hama dan penyakit, serta hasil panen yang stabil sebesar 600-700 kg/1.000 m2. Namun, karena masa tanamnya yang panjang (sekitar 105 hari), varietas padi TC1 awalnya hanya diterima dengan baik oleh petani; kemudian, mereka memilih varietas yang masa tanamnya lebih pendek.

Petani Hoa Sy Hien - yang memiliki 63 varietas padi, digunakan untuk produksi dan penelitian ilmiah . Foto: Kim Anh.

Di tahun-tahun berikutnya, petani ini melanjutkan penelitiannya tentang varietas padi tahan garam, menyaksikan banyak petani di distrik Hon Dat, provinsi Kien Giang (dahulu), sekarang komune Hon Dat, provinsi An Giang, "menangis tersedu-sedu" karena tanaman padi mereka mati akibat salinitas. Untuk meneliti varietas padi ini, petani Hoa Sy Hien secara pribadi membangun model eksperimental, menentukan tingkat salinitas yang diinginkan, dan kemudian menciptakan lingkungan air asin serupa untuk menilai toleransi tanaman padi terhadap garam.