Langit pucat

Kekalahan melawan Bosnia dan Herzegovina di pertandingan play-off berarti Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Dan para penggemar Italia harus menunggu setidaknya empat tahun lagi agar tim mereka kembali.

Tim nasional Italia (kanan) secara bertahap menghilang dari peta sepak bola dunia - Foto: AFP

Sedikit yang bisa memprediksi bahwa juara dunia empat kali itu akan absen di tiga Piala Dunia berturut-turut.

Aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri.

Kekalahan telak tim nasional Italia di Zenica pada pagi hari tanggal 1 April bukanlah sebuah keruntuhan mendadak. Bosnia dan Herzegovina tidak menang karena dominasi teknik atau keunggulan fisik, melainkan Italia kalah karena kesalahan yang mereka lakukan sendiri dan kurangnya ketenangan.

Sebelum harus memasuki babak play-off yang menentukan, tim Italia tersebut menjalani kampanye kualifikasi yang mengecewakan, tertinggal 6 poin dari pemimpin grup Norwegia. Harus menempuh jalur "undian beruntung" yang berisiko sudah menjadi tanda ketidakstabilan.

Di final play-off, segalanya tampak dalam jangkauan tim Gennaro Gattuso ketika Moise Kean membuka skor di awal pertandingan. Namun, ketenangan "tim besar" yang dulu tahu cara mengalahkan lawan telah lenyap. Kartu merah yang diterima Alessandro Bastoni di akhir babak pertama melambangkan ketidaksabaran dan kurangnya kendali tim Italia saat itu.

Ketika pertandingan berlanjut ke adu penalti, di tempat yang sama di mana mereka dinobatkan sebagai juara Euro 2020, kepercayaan diri telah lenyap. Tendangan penalti yang gagal dari Pio Esposito dan Bryan Cristante menyoroti kegagalan generasi tersebut. Tetapi, mungkinkah kondisi lapangan yang buruk di Zenica atau kelembapan 97% yang menjadi penyebabnya, seperti yang mungkin disarankan oleh sebagian orang? Jawabannya adalah tidak. Tim sekaliber Italia seharusnya tidak membiarkan nasibnya ditentukan oleh cuaca atau undian acak Liga Bangsa-Bangsa UEFA.

Kemerosotan ini adalah proses jangka panjang. Setelah memenangkan Euro 2020 – yang sekarang disebut sebagai "ilusi yang brilian" – tim nasional Italia tidak lagi seperti biasanya. Mereka kehilangan arah dalam mendefinisikan gaya permainan mereka, meninggalkan pendekatan defensif Catenaccio tradisional tetapi kurang tajam untuk menerapkan sistem menyerang yang agresif.

Pergantian pelatih yang terus-menerus – dari Roberto Mancini ke Luciano Spalletti dan kemudian Gattuso – membuat tim nasional Italia seperti kapal tanpa kemudi. Italia gagal karena mereka tidak lagi tahu di mana posisi mereka di peta sepak bola dunia.

Ke mana arah sepak bola Italia?

Pertanyaan yang menyakitkan ini melanda sepak bola Italia. "Tim nasional Italia telah menjadi bahan tertawaan," seru legenda Alessandro Del Piero. Sebuah negara sepak bola yang pernah menghasilkan tokoh-tokoh seperti Maldini, Baggio, dan Pirlo kini berjuang untuk menemukan penyerang tengah kelas dunia atau pemimpin spiritual yang mampu mengangkat semangat rekan-rekan setimnya melewati masa-masa sulit. Akar krisis terletak pada struktur sepak bola Italia itu sendiri.

Serie A, yang dulunya dianggap sebagai "Piala Dunia mini," kini jauh tertinggal dari Premier League dan La Liga baik dari segi keuangan maupun visi. Klub-klub Italia, yang tertekan oleh hasil jangka pendek, memilih untuk membeli pemain asing murah atau mengandalkan pemain veteran yang sudah tua. Kegagalan untuk memberikan kesempatan kepada talenta muda dari akademi telah menghambat perkembangan generasi berikutnya, sehingga pemain domestik Italia kekurangan pengalaman praktis yang dibutuhkan dalam kompetisi tingkat atas.

Selain itu, ada kerugian ekonomi . Fakta bahwa klub tidak memiliki stadion sendiri membatasi pendapatan, yang menyebabkan kurangnya investasi dalam pengembangan pemain muda dan infrastruktur. Ketika talenta muda Italia yang langka seperti Barella atau Bastoni harus memikul beban sistem yang ketinggalan zaman, mereka mudah kelelahan atau kehilangan arah dalam menghadapi transformasi sepak bola yang cepat di Eropa.

Ke mana arah masa depan sepak bola Italia jika mereka terus berpegang teguh pada kejayaan masa lalu? Kecuali Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) melakukan revolusi radikal, dimulai dengan perubahan peraturan mengenai pemain domestik di Serie A dan menyatukan filosofi kepelatihan di semua tingkatan usia muda, penderitaan karena gagal lolos ke Piala Dunia tidak akan berakhir.

Sepak bola Italia membutuhkan kebangkitan nyata, bukan sekadar janji kosong. Mereka perlu menemukan kembali identitas mereka: kegigihan, disiplin, dan tekad baja di saat-saat krusial.

Dua belas tahun, dan sekarang enam belas tahun, absen dari Piala Dunia merupakan pukulan besar bagi harga diri para penggemar Italia. Ketika Azzurri telah meredup hingga hampir tak terlihat di peta sepak bola dunia, sudah saatnya menerima perlunya perombakan total dan membangun kembali dari awal. Jika tidak, mereka akan selamanya hanya menjadi kenangan indah dalam film-film lama sejarah sepak bola.

Kembali ke topik

THANH DINH

Sumber: https://tuoitre.vn/sac-thien-thanh-nhat-nhoa-20260402003650062.htm