Sejak zaman kuno, masyarakat di daerah pesisir telah mengetahui cara memanennya untuk makanan, dan baru-baru ini, seiring dengan pemanasan Bumi, seluruh dunia menjadi tertarik padanya karena pasokannya yang hampir tak terbatas, nilai gizinya yang tinggi, dan khasiat obatnya yang kuat.
Makanan seribu tahun
Asparagus pesisir adalah tanaman sukulen berbatang lebat yang tumbuh subur di daerah pesisir, terutama di rawa-rawa yang sangat asin. Secara penampilan, asparagus pesisir cukup… tidak menarik, tidak berdaun dan bercabang ke segala arah dalam keadaan kusut. Naturalis Inggris abad ke-16, William Turner, menggambarkannya sebagai "kurus, penuh ruas."
Meskipun penampilannya kurang menarik, asparagus pesisir dapat dimakan. Menurut temuan arkeologis dan etnografis, penduduk Afrika Utara telah memakannya sejak Zaman Perunggu. Penduduk asli Amerika juga menganggapnya sebagai sayuran hijau sehari-hari, dan penduduk asli Kanada Barat sangat menyukainya, membawanya sebagai bekal makanan untuk perjalanan jauh.
Salah satu suku paling awal yang mengonsumsi asparagus pesisir adalah suku Tlingit, yang tinggal di Afrika Utara. Mereka menyebutnya suk kadzi – tali simpul yang tumbuh di pantai.
Dengan lebih dari 50 spesies berbeda, asparagus pesisir tumbuh subur di sepanjang pantai. Sekitar akhir musim semi, ketika tunasnya yang lembut berada pada kondisi paling berair, tunas tersebut dipanen, direbus atau dikukus beberapa kali, lalu dimakan langsung atau dikalengkan, dimasukkan ke dalam toples, dibekukan, atau diasamkan. Tunas asparagus pesisir berwarna hijau mirip rumput laut, dan rasa serta teksturnya menyerupai bayam atau batang asparagus. Karena sangat asin, tunas tersebut harus diproses terlebih dahulu dengan air mendidih dan dimasak tanpa tambahan garam.
Prospek yang bagus
Meskipun sudah dikenal oleh sebagian besar penduduk pesisir, asparagus pesisir bukanlah sayuran yang populer secara global. Di Spanyol, asparagus tumbuh subur di rawa-rawa bakau muara Guadiana dan Carreras, namun Díaz Cárdenas, seorang pemandu wisata lokal, sama sekali tidak menyadari hal ini.
Suatu hari di tahun 2013, Díaz sedang memandu sekelompok turis Prancis dalam sebuah tur ketika seseorang memberitahunya bahwa di Prancis, orang-orang memakan pucuk tanaman ini. Dia sangat terkejut, segera mencari informasi, dan setelah melakukan riset, memutuskan untuk membudidayakannya dengan benar.
Setelah awalnya kesulitan menemukan pasar, Díaz akhirnya menstabilkan pendapatannya berkat restoran-restoran lokal yang membutuhkan sayuran eksotis musiman. Ia memperluas pertaniannya, bergabung dengan kelompok global petani asparagus pesisir, dan secara aktif mempromosikan tanamannya.
Terlepas dari panas dan kadar garamnya, asparagus pesisir dengan cepat menjadi makanan super karena tidak hanya mengatasi tantangan lingkungan seperti memerangi degradasi lahan dan intrusi air asin, tetapi juga membuka prospek untuk pengembangan pertanian yang makmur.
Saat ini, Díaz membudidayakan asparagus di lahan seluas dua hektar di daerah pesisir, menghasilkan sekitar empat ton tunas muda setiap tahunnya. Di bawah terik matahari pagi, ia berjalan ke ladang dengan guntingnya, berjongkok, dan memotong segenggam tunas, lalu memasukkannya ke dalam wadah plastik. Makanan super ini cukup mahal, harganya sekitar 180 euro per kilogram bahkan jika dibeli secara lokal.
Selain tunas muda, asparagus pesisir juga menghasilkan biji. Penelitian ilmiah menunjukkan bahwa bijinya sangat kaya akan protein dan mengandung hingga sembilan asam amino esensial yang dibutuhkan tubuh manusia tetapi tidak dapat diproduksi sendiri. Selain itu, biji asparagus pesisir kaya akan vitamin dan mineral penting seperti magnesium, kalsium, dan kalium.
Bahkan batang asparagus pesisir yang sudah tua pun tidak sia-sia. Batang-batang tersebut dibakar hingga menjadi abu untuk membuat sabun. "Bisa dibilang seluruh tanaman asparagus pesisir itu bernilai uang," Díaz berbagi dengan antusias.
Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah fokus pada eksplorasi potensi asparagus pesisir. Mereka menemukan bahwa asparagus menghasilkan molekul-molekul unik yang dapat diekstrak dan diproses menjadi berbagai macam produk, mulai dari krim perawatan kulit hingga pakan ternak, dan bahkan obat-obatan untuk mencegah atau mengobati gangguan pembuluh darah. Uji klinis dari tahun 2022-2024 menunjukkan bahwa asparagus pesisir aman dan efektif dalam mengobati stroke ringan.
Selain baik untuk kesehatan kardiovaskular, asparagus pesisir juga membantu menurunkan tekanan darah dan kolesterol LDL, melawan peradangan, dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Setiap tahun, para ilmuwan menerbitkan temuan baru tentangnya, yang semuanya bermanfaat bagi kesehatan manusia. Petani seperti Díaz sangat gembira, menyebut asparagus pesisir sebagai "tanaman masa depan bagi dunia."
Saat ini, asparagus pesisir sedang diuji dan dibudidayakan di berbagai benua. Bahkan di Timur Tengah yang panas dan kering, tanaman ini tumbuh subur tanpa kesulitan. Alih-alih air tawar, yang semakin langka setiap tahunnya, asparagus pesisir hanya membutuhkan air laut. Mengingat kenyataan intrusi air asin akibat naiknya permukaan laut, asparagus pesisir benar-benar merupakan pilihan nomor satu baik untuk ekosistem maupun kesehatan manusia.
Selain itu, asparagus pesisir memiliki ciri yang dibutuhkan setiap petani pesisir: penyerapan garam. Sistem akarnya menembus jauh ke dalam tanah, menyerap garam dan logam, secara efektif mengatasi salinitas dan mencegah penggurusan lebih efektif daripada tanaman lain.
Sumber: https://giaoducthoidai.vn/sieu-rau-xanh-tu-bien-post779658.html
Komentar (0)