Kebenaran tentang rumah yang selamat dari badai api di Hawaii

Sebuah foto rumah beratap merah dengan fasad putih yang tampak tidak rusak di tengah reruntuhan setelah kebakaran hutan di kota Lahaina minggu lalu telah menjadi viral di media sosial.

Gedung Putih tetap utuh setelah kebakaran. Foto: LA Times

Rumah di Front Street bukan satu-satunya properti yang selamat dari kebakaran. Seluruh kompleks perumahan tidak mengalami kerusakan saat api melanda Maui. Namun, gambaran rumah yang utuh di tengah kehancuran begitu memukau sehingga beberapa orang menduga itu adalah kreasi digital, menurut Los Angeles Times .

Namun, pemiliknya, Dora Atwater Millikin dan suaminya, mengonfirmasi bahwa situasi tersebut nyata. Mereka sedang mengunjungi keluarga di Massachusetts ketika kebakaran terjadi dan baru saja merenovasi rumah tersebut, tetapi bukan dengan tujuan untuk melindunginya dari kebakaran. Rumah berusia 100 tahun itu dulunya adalah rumah seorang pemegang buku untuk karyawan Pioneer Mill Co., sebuah perkebunan tebu yang beroperasi di Lahaina sejak pertengahan abad ke-19. Para pemiliknya berusaha untuk merestorasi beberapa arsitektur aslinya.

Dengan restu pemerintah daerah, keluarga Millikin mengganti atap sirap aspal dengan atap logam. Atap aslinya terbuat dari kayu atau seng bergelombang. Para pemilik rumah juga memasang batu ubin dari tanah hingga garis atap yang menjorok 7,5 hingga 10 cm dari dinding. Pasangan itu menyingkirkan dedaunan yang menyentuh rumah, bukan untuk mengurangi risiko kebakaran, tetapi karena mereka khawatir rayap dapat menyebar ke seluruh rangka kayu. Satu-satunya pertahanan mereka terhadap bencana alam adalah memasang kasau badai.

Perubahan-perubahan ini tampaknya memiliki efek yang tidak disengaja, yaitu membuat rumah lebih tahan api. "Saat kebakaran terjadi, ada potongan kayu berukuran 15-30 cm yang melayang di udara dan mengenai atap rumah. Jika atapnya terbuat dari sirap aspal, akan terbakar. Jika tidak, kayunya akan jatuh dari atap dan kemudian membakar dedaunan di sekitar rumah," kata Millikin.

Atap adalah faktor nomor satu yang berkontribusi terhadap potensi kebakaran rumah karena berfungsi sebagai penyangga api yang kuat, kata Susie Kocher, konsultan kehutanan di University of California Cooperative Extension. Faktor berikutnya adalah lingkungan sekitar, area di sekitar bangunan. Para ahli menyarankan agar pemilik rumah membersihkan vegetasi yang mudah terbakar dalam radius 1,5 meter dan menggantinya dengan material keras seperti paving block atau kerikil, serupa dengan yang dilakukan keluarga Millikin. "Jika rumput dan semak, terutama yang mudah terbakar, berada tepat di sebelah rumah dan terbakar, panasnya dapat memecahkan jendela dan api dapat masuk ke dalam rumah melalui jendela tersebut," kata Kocher.

Rumah Millikin juga bisa lebih baik karena lokasinya yang jauh dari bangunan lain di lingkungan tersebut, yang tiga sisinya berbatasan dengan laut, jalan, dan lahan yang menyerupai taman. "Salah satu sumber api terbesar adalah rumah-rumah di sebelahnya. Jadi, jika satu rumah terbakar, jika ada rumah lain di dekatnya, api bisa menyebar," jelas Kocher.

Risiko tersebut paling tinggi ketika rumah yang terbakar berjarak 10 meter atau kurang, menurut Stephen Quarles, penasihat kehormatan Cooperative Extension. Bagian-bagian yang rentan adalah sisi-sisi rumah, jendela, lantai, dan loteng.

Ketika kebakaran hutan melanda suatu lingkungan, tidak jarang beberapa rumah tetap berdiri sementara yang lain terbakar habis, karena angin meniup api ke area rentan bangunan atau pepohonan di sekitarnya. Beberapa rumah juga lebih tahan api daripada yang lain. Banyak yang berspekulasi bahwa rumah Millikin selamat karena sistem sprinkler otomatisnya. Memang benar, tetapi banyak rumah serupa di daerah tersebut terbakar habis. Listrik di rumah padam ketika kebakaran terjadi, dan sistem sprinkler tidak berfungsi.

An Khang (Menurut Los Angeles Times )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/su-that-ve-ngoi-nha-nguyen-ven-trong-bao-lua-o-hawaii-4643879.html