Mengapa orang-orang di daerah tropis sulit beradaptasi dengan suhu 40 derajat Celsius?

[iklan_1]

Pakar ilmu iklim dari Universitas Bristol mengatakan tekanan panas dapat mencapai titik di mana semua manusia, bahkan yang paling bugar dan paling mampu beradaptasi, tidak akan mampu bertahan hidup.

Suhu mencapai rekor 45,4 derajat Celsius di Bangkok, Thailand, pada 21 April. Foto: Reuters

Menurut Channel New Asia, tahun ini, bahkan sebelum musim panas dimulai di Belahan Bumi Utara, rekor suhu terus terpecahkan.

Spanyol, misalnya, mencatat suhu 38,8°C, yang tergolong tinggi bahkan di puncak musim panas. Asia Selatan dan Asia Tenggara khususnya telah dilanda gelombang panas, dengan rekor suhu tertinggi sepanjang masa tercatat di negara-negara seperti Vietnam dan Thailand, masing-masing dengan suhu 44°C dan 45°C.

Di Singapura, rekor yang lebih rendah juga terpecahkan, dengan suhu mencapai 37 derajat Celsius. Dan di Tiongkok, Shanghai baru saja mencatat hari Mei terpanas dalam lebih dari satu abad, yaitu 36,7 derajat Celsius.

Para ahli mengatakan perubahan iklim mungkin telah menyebabkan suhu yang lebih tinggi, tetapi gelombang panas dengan intensitas seperti ini memiliki dampak yang sangat berbeda, tergantung pada faktor-faktornya.

Cuaca dan fisiologi

Gelombang panas baru-baru ini di Asia Tenggara mungkin diingat karena tingkat stres panasnya – tekanan yang ditimbulkan oleh panas pada tubuh. Stres panas terutama disebabkan oleh suhu, tetapi faktor-faktor terkait cuaca lainnya – seperti kelembapan, radiasi, dan angin – juga penting.

Tubuh kita menyerap panas dari udara di sekitar kita, dari matahari, atau dari proses seperti pencernaan dan olahraga. Untuk mengatasi gelombang panas, tubuh manusia kehilangan sebagian panas. Sebagian panas dilepaskan ke udara dan sebagian lagi melalui pernapasan. Namun, sebagian besar panas hilang melalui keringat, karena ketika keringat menguap dari kulit, ia mengambil energi dari kulit dan udara di sekitar tubuh dalam bentuk "panas laten".

Faktor meteorologi memengaruhi semua ini. Misalnya, kurangnya naungan membuat tubuh terpapar panas langsung dari sinar matahari, sementara kelembapan yang lebih tinggi mengurangi laju penguapan keringat dari kulit. Kelembapan yang tinggi juga meningkatkan risiko bagi manusia selama gelombang panas baru-baru ini di Asia Tenggara, yang memang sudah merupakan wilayah dunia yang sangat lembap.

Batasan “stres” panas

Seorang perempuan menggunakan kipas angin di Shanghai, Tiongkok, saat gelombang panas yang memecahkan rekor. Foto: Reuters

Kondisi kesehatan yang mendasari dan kondisi fisik lainnya dapat membuat beberapa orang lebih rentan terhadap stres panas. Namun, stres panas dapat mencapai titik di mana setiap orang – bahkan orang yang sehat dan beradaptasi dengan baik – tidak dapat bertahan hidup, bahkan dengan aktivitas fisik sedang sekalipun.

Ada cara untuk menilai tekanan panas – disebut suhu bola basah (WBGT) – yang menunjukkan tekanan panas yang dialami seseorang.

Dalam kondisi gelombang panas yang berkepanjangan, suhunya kira-kira setara dengan 39°C dengan kelembapan relatif 50%. Batas ini mungkin telah terlampaui di beberapa tempat selama gelombang panas baru-baru ini di Asia Tenggara.

Di tempat yang kurang lembab dan jauh dari daerah tropis, kelembabannya akan lebih rendah dan karenanya WBGT akan lebih rendah dan jauh lebih tidak berbahaya.

Gelombang panas bulan April di Spanyol, dengan suhu maksimum 38,8°C, memiliki nilai WBGT hanya sekitar 30°C. Selama gelombang panas tahun 2022 di Inggris, suhu melebihi 40°C, kelembapan di bawah 20%, dan nilai WBGT sekitar 32°C.

Para ilmuwan menggunakan data iklim untuk membuat peta yang menunjukkan tingkat tekanan panas di seluruh dunia. Studi ini menyoroti bahwa wilayah yang paling berisiko melampaui ambang batas WBGT tertinggi adalah titik-titik panas – termasuk India dan Pakistan, Asia Tenggara, Jazirah Arab, Afrika khatulistiwa, Amerika Selatan khatulistiwa, dan Australia. Di wilayah-wilayah ini, ambang batas tekanan panas semakin sering terlampaui seiring dengan meningkatnya pemanasan global.

Faktanya, manusia sangat rentan terhadap suhu di bawah ambang batas kelangsungan hidup. Itulah sebabnya kita melihat angka kematian yang jauh lebih tinggi selama gelombang panas di tempat yang lebih dingin.

Lebih lanjut, analisis global seringkali gagal menangkap kondisi ekstrem yang disebabkan oleh proses iklim mikro. Misalnya, suatu lingkungan di dalam kota mungkin lebih efisien menahan panas daripada lingkungan sekitarnya, atau mungkin berventilasi baik oleh angin laut yang sejuk, atau berada di bawah "bayangan hujan" bukit setempat, sehingga kelembapannya berkurang.

Kemampuan untuk berubah dan beradaptasi

Gelombang panas dengan intensitas yang sama dapat memiliki dampak yang sangat berbeda, tergantung pada faktor-faktor seperti kelembapan. Foto: iStock

Wilayah tropis biasanya memiliki variasi suhu yang lebih sedikit. Misalnya, Singapura terletak hampir di garis khatulistiwa dan memiliki suhu maksimum sekitar 32°C sepanjang tahun, sementara suhu maksimum rata-rata London di pertengahan musim panas hanya 24°C. Namun, London mencatat rekor suhu tertinggi yang lebih tinggi (40°C dibandingkan dengan 37°C di Singapura).

Mengingat wilayah seperti Asia Tenggara selalu mengalami tingkat tekanan panas yang tinggi, mungkin hal ini menunjukkan bahwa manusia akan mampu beradaptasi dengan baik untuk mengatasi fenomena cuaca ini.

Laporan awal menunjukkan bahwa tekanan panas yang tinggi akibat gelombang panas baru-baru ini telah menyebabkan jumlah kematian langsung yang mengejutkan. Namun, belum ada laporan pasti mengenai kematian akibat penyebab tidak langsung.

Bahkan tanpa perubahan iklim, variabilitas cuaca alami dapat menciptakan gelombang panas yang memecahkan rekor lokal, dan bahkan mendekati batas fisiologis dapat menjadi langkah yang sangat berisiko, demikian yang disoroti oleh penelitian tersebut.

Menurut Surat Kabar Tin Tuc

[iklan_2]
Tautan sumber