Mengunjungi suku penggembala rusa kutub di padang rumput Mongolia

Perjalanan untuk menemukan salah satu suku penggembala rusa nomaden terakhir di dunia tidaklah mudah, tetapi merupakan pengalaman yang sangat berkesan bagi saya. Dari Ulanbator, ibu kota Mongolia, kami mempersiapkan diri dengan matang, mulai dari barang bawaan, makanan, hingga obat-obatan sebelum memasuki padang rumput yang sangat luas.

Rusa kutub terbiasa dengan iklim dingin sehingga para penggembala harus terus berpindah-pindah di hutan Taiga yang luas. Pemandu kami terus mencoba menghubungi mereka untuk mencari tahu ke mana mereka akan pindah agar ia bisa mengantar kami ke sana.

Selain jalan raya yang menghubungkan kota-kota besar, desa-desa dan kawasan permukiman yang tersisa sebagian besar tidak memiliki jalan atau petunjuk arah. Para pengemudi hanya berjalan lurus ke padang rumput, menggunakan pengalaman dan ingatan mereka sendiri untuk menemukan tujuan mereka.

Setelah lebih dari 1.200 km, kami akhirnya tiba di cagar hutan Taiga di lembah Darkhad yang luas. Tanah yang indah namun juga sangat keras, kekurangan segalanya mulai dari listrik, air, hingga makanan. Sebagian besar keluarga yang tinggal di sini mandiri dalam hal ternak mereka.

Kami harus mendaftar terlebih dahulu ke cagar alam, lalu pergi jauh ke lembah untuk bertemu keluarga kuda yang membesarkan dan menjinakkan kuda-kuda tersebut. Untuk masuk jauh ke dalam hutan, ke keluarga rusa kutub, kami hanya bisa menggunakan kuda.

Rombongan membutuhkan waktu satu jam untuk mengenakan perlengkapan pelindung dan berkenalan dengan kuda-kuda tersebut. Meskipun sudah jinak, para pemandu dan joki tetap sangat berhati-hati, selalu mengingatkan kami cara memegang kendali atau cara menggerakkan kuda. Demi keselamatan, selain dua pemandu kami, ada dua anggota keluarga penunggang kuda untuk memastikan keselamatan seluruh rombongan.

Meskipun awalnya saya agak gugup saat menungganginya, kuda jinak sangat cerdas. Mereka biasanya menemukan rute perjalanan yang paling aman. Tugas utama kami adalah mengendalikan kuda agar mengikuti rombongan dengan kecepatan yang tepat, bukan mencoba berlari kencang atau mendorong mereka maju saat melewati jalur sulit seperti sungai, rawa, atau tanjakan curam.

Pemandangan indah di cagar hutan Taiga di lembah Darkhad. (Foto: Tuan Dao)

Pemandangan berubah seiring kami berkendara, dari padang rumput dan padang rumput menjadi sungai, rawa, dan hutan yang luas. Untuk pertama kalinya dalam perjalanan, kami merasa begitu bersemangat, bersemangat, dan gugup.

Ada sungai-sungai yang cukup dalam dan mengalir, kuda-kuda masih berjalan pelan, atau rawa-rawa yang kedalamannya hampir satu meter, mereka masih berjalan dengan gagah. Ada lereng-lereng yang curam dan licin, tetapi entah bagaimana, mereka masih berhasil maju, melegakan kami.

Kami terus berjalan seperti itu selama 6 jam. Ketika saya mulai merasa lelah dan pegal-pegal karena perjalanan panjang jauh ke dalam hutan, hamparan tanah luas terbentang di depan mata saya, sebuah danau biru jernih muncul di tengah hutan, di kejauhan tampak pegunungan yang tertutup salju. Di seberang danau terdapat dua gubuk yang tersembunyi di dalam hutan. Kami tahu kami telah tiba. Perjalanan mengikuti para penggembala rusa kutub nomaden itu telah membuahkan hasil.

Di hutan ini, hanya ada sekitar 50 keluarga suku Tsaatan—suku terakhir di Mongolia yang beternak rusa kutub dengan sekitar 3.000 ekor rusa kutub—yang tersebar di dua gunung, Taiga Timur dan Barat. Di sana, mereka kekurangan segalanya: tidak ada listrik, tidak ada air bersih, tidak ada fasilitas, dan tidak ada pendidikan untuk anak-anak mereka.

Dibutuhkan kecintaan terhadap rusa kutub dan kehidupan nomaden untuk tinggal di sini. Mereka hidup sehari-hari di alam liar, tidur di tenda-tenda kecil dengan beberapa barang pribadi sederhana.

Gaya hidup nomaden selalu berpindah-pindah, dan cuaca dingin menyulitkan mereka bercocok tanam atau mencari sumber makanan lain. Hampir semuanya bergantung pada rusa kutub.

Menggembala juga merupakan pekerjaan yang sangat berat, bahkan kesalahan sekecil apa pun dapat berakibat fatal. Musim dingin lalu, mereka kehilangan puluhan rusa kutub akibat longsor. Pemerintah telah berupaya membantu keluarga-keluarga tersebut dengan memberikan sejumlah uang untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka, sekaligus melestarikan profesi tradisional suku yang telah berusia ribuan tahun.

Kami diundang ke dalam tenda dan disuguhi susu rusa kutub dan roti buatan sendiri oleh keluarga Bayanmonkh – seorang penggembala rusa kutub. Di perapian terdapat tumpukan daging domba kering untuk makanan sehari-hari.

Tenda itu hanya berisi satu atau dua peti kayu, beberapa selimut, beberapa panci dan wajan, serta beberapa barang pribadi penting yang mudah dibawa. Untuk listrik, mereka menggunakan energi matahari untuk mengisi baterai, dan jika ingin menelepon dunia luar, mereka harus menggantung antena di pohon yang tinggi.

Kawanan rusa kutub berkeliaran dan merumput di hutan. (Foto: Tuan Dao)

Saat saya sedang menikmati susu rusa, pemandu wisata memberi isyarat agar saya keluar dari tenda dan menunjuk ke hutan terdekat. Setelah mengamati lebih dekat, saya menyadari bahwa di depan saya ada seekor rusa kutub berbulu seputih salju yang sedang merumput di bawah sinar matahari sore.

Mengikuti di belakang, seekor rusa lain berbulu abu-abu juga mendekat dengan tanduk keras khasnya yang dilapisi beludru. Pemandangan indah yang membuat kami semua terpana. Dengan demikian, harapan terbesar dalam perjalanan ini telah terwujud. Semua rasa lelah dan kekhawatiran kami lenyap, hanya menyisakan kegembiraan dan kebahagiaan.

Kami diam-diam memperhatikan rusa-rusa kutub yang merumput di hutan sampai seorang gadis kecil Mongolia menuntun kami ke belakang tenda. Di sana ada seekor anak rusa kutub yang baru lahir, putih bersih dan belum bertanduk. Tugasnya adalah merawat anak rusa itu.

Di penghujung hari, saya bermain dengan anak-anak di kelompok itu. Mereka polos dan menggemaskan dengan pipi merah karena kedinginan, bermain lempar bola, meskipun bolanya dijahit dan robek. Kesulitan hidup tidak menghentikan anak-anak untuk bersenang-senang.

Hari mulai gelap dan suhu mulai turun. Keluarga Bayanmonkh mengatur agar rombongan tidur di tenda ketiga yang telah mereka dirikan sebelumnya.

Sumber: https://vtc.vn/tham-bo-lac-nuoi-tuan-loc-tren-thao-nguyen-mong-co-ar808197.html