Thuy Linh bangkit dari ketertinggalan untuk mencapai final Jerman Terbuka

JERMAN - Mengalahkan unggulan kedua Kim Ga Eun dengan skor 20-22, 21-8 dan 21-18, pemain bulu tangkis putri nomor satu Vietnam Nguyen Thuy Linh memasuki final turnamen bulu tangkis internasional Jerman Terbuka 2024.

Kim adalah petenis Korea nomor dua dunia , peringkat ke-13. Ia juga merupakan juara bertahan beregu putri di Asian Games ke-19 pada tahun 2023. Kim juga dengan mudah mengalahkan Thuy Linh 2-0 di perempat final China Masters tahun lalu.

Namun dalam reuni ini, Thuy Linh tidak dirugikan. Dalam perjalanannya menuju semifinal, pemain Vietnam ini belum kehilangan satu set pun. Seperti kemenangannya di perempat final atas mantan pemain nomor satu dunia Ratchanok Intanon, ia terus mendapatkan dukungan dari "pelatih utaranya yang enggan" Lauren Lam. Lam, seorang pemain Tionghoa-Amerika, adalah pecundang Linh di babak 16 besar, dan diminta oleh rekannya untuk duduk di kursi pelatih guna memberikan dukungan teknis.

Di tribun hari ini, ada sejumlah penggemar Vietnam yang tinggal di Jerman, yang sering berteriak "Thuy Linh, teruskan!" untuk menyemangati rekan senegaranya.

Nguyen Thuy Linh berada dalam performa terbaiknya di turnamen internasional besar pertamanya di Eropa pada tahun 2024. Foto: Duc Dong

Di awal set pertama, Thuy Linh salah mengantisipasi shuttlecock dan memukulnya melebar, sehingga Kim unggul 4-2. Namun, ketika ia mengambil inisiatif memukul shuttlecock kecil ke net, ia mencetak empat poin berturut-turut dan unggul 6-4.

Kim, dengan tinggi badan 1,72 m, lengan panjang, dan kemampuan peregangan yang baik, segera merespons dengan smash. Ia mencetak enam poin berturut-turut untuk unggul 11-7 sebelum jeda.

Setelah berkonsultasi dengan Lam, Thuy Linh kembali dan mencetak satu poin. Namun Kim tetap menunjukkan kekuatan, mempertahankan keunggulan 15-9.

Mengira akan kalah telak, Thuy Linh tiba-tiba bangkit. Ia mengubah gaya bermainnya, memilih untuk melakukan drop shot, mengatur shuttlecock, dan menarik net, membuat lawannya kesulitan bergerak. Berkat dua kali tembakan beruntun empat poin, ia memimpin 17-16 dan hampir menang 20-19. Namun di momen penentu, Kim melakukan pengembalian akurat untuk menyamakan kedudukan 20-20 dan menang 22-20.

Di set kedua, Thuy Linh bermain lebih variatif. Ia menjatuhkan bola, menarik bola melewati net, dan memukul bola dengan keras, memaksa Kim untuk terus bergerak, sehingga Kim tidak punya kesempatan untuk melakukan serangan balik. Berkat itu, pemain asal Phu Tho itu unggul 5-2, 10-5, dan kemudian 11-6. Dengan tekanan yang konstan, ia mencetak skor yang luar biasa, terkadang membuat penonton terkesima. Thuy Linh menang 21-8.

Di awal set ketiga, Thuy Linh tampak goyah. Ia memukul kok keluar lapangan dan salah mengantisipasinya, sehingga Kim unggul 4-0 lalu 5-2. Namun setelah itu, pemain Vietnam tersebut memanfaatkan peluangnya, mencetak tujuh poin berturut-turut untuk memimpin 9-5 lalu 11-8, sebelum beristirahat dan berganti posisi.

Setelah itu, kedua pemain bergantian mencetak poin. Ketika Thuy Linh sedang bersemangat dan unggul 13-11, Kim meminta jeda agar dokter bisa menyemprot betisnya. Namun, ketika pertandingan dilanjutkan, Thuy Linh tidak kehilangan kesabaran, mempertahankan selisih dua poin dan kemudian mencetak tiga poin berturut-turut untuk memimpin 18-13.

Setelah Kim memperkecil skor menjadi 16-18, Thuy Linh tetap tenang dan mencetak tiga poin berturut-turut untuk menang 21-18. Setelah poin penentu, petenis berusia 27 tahun itu berlari memeluk Lam, sementara penonton berdiri dan bertepuk tangan untuk penampilan petenis Vietnam tersebut.

Final akan berlangsung besok malam, 3 Maret.

German Open merupakan bagian dari Tur Dunia Super 300 Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF). Setelah turnamen ini, Thuy Linh terus mengikuti turnamen di Prancis, Inggris, Swiss, dan Spanyol untuk mengumpulkan poin guna mengamankan tempat di Olimpiade.

Thuy Linh lahir pada tahun 1997, mulai bermain bulu tangkis pada usia 10 tahun, dan saat ini merupakan pemain bulu tangkis nomor satu di Vietnam. Ia memenangkan medali perunggu tunggal putri di SEA Games ke-31, memenangkan 10 gelar utama sepanjang kariernya, terutama Bangladesh International 2018 dan 2019, Belgium International 2022, dan Vietnam Open 2022 dan 2023.

Duc Dong - Vnexpress.net

Sumber