Asteroid semakin dekat ke Bumi, apakah ada cukup waktu untuk menghentikannya?

(CLO) Asteroid 2024 YR4, yang dijuluki "pembunuh kota", menimbulkan kekhawatiran di kalangan ilmuwan karena memiliki peluang 1 banding 43 (2,3%) untuk bertabrakan dengan Bumi pada tanggal 22 Desember 2032.

Berdiameter 40 hingga 90 meter, asteroid ini dapat menyebabkan ledakan setara beberapa bom nuklir jika menghantam permukaan planet. Risiko ini membuat para astronom bergegas meneliti rencana respons, karena waktu untuk bertindak semakin menipis.

Asteroid ini baru ditemukan pada 27 Desember 2024 oleh sistem ATLAS milik NASA dan langsung masuk dalam daftar objek berbahaya Pusat Studi Objek Dekat Bumi (CNEOS).

Pengamatan terbaru yang dilakukan pada tanggal 7 Februari menggunakan teleskop Gemini South di Chili menunjukkan diameternya sekitar 54 meter – kira-kira seukuran menara besar.

Asteroid 2024 YR4 terlihat oleh teleskop Gemini South 8,1 meter pada 7 Februari. Foto: LPL

Saat ini, 2024 YR4 berjarak sekitar 59,5 juta kilometer dari Bumi. Pada tahun 2025, objek ini masih terlalu redup untuk dideteksi oleh teleskop berbasis darat. Para ilmuwan baru dapat mengamatinya kembali pada tahun 2028, ketika objek ini kembali mendekati Bumi.

Ini berarti sekitar tiga tahun "kebutaan", ketidakmampuan untuk menentukan lintasannya. Jika data baru mengonfirmasi risiko tabrakan pada tahun 2028, hampir tidak akan ada cukup waktu untuk menjalankan misi pembelokan.

Salah satu opsi yang mungkin adalah menggunakan metode DART, yang berhasil pada tahun 2022 ketika sebuah pesawat ruang angkasa menyerang dan membelokkan orbit asteroid Dimorphos.

Namun, 2024 YR4 bisa jadi merupakan "tumpukan puing" – kumpulan potongan batu yang tidak terikat erat. Jika sebuah pesawat ruang angkasa menabraknya, alih-alih mengubah orbitnya, ada risiko asteroid tersebut akan pecah menjadi potongan-potongan yang lebih kecil, dan terus meluncur menuju Bumi ke berbagai arah.

Pilihan lain adalah menggunakan senjata nuklir untuk menangkisnya. Hal ini akan memberikan daya dorong yang lebih besar, tetapi juga memiliki risiko yang signifikan. Jika diledakkan terlalu dekat, asteroid tersebut dapat hancur menjadi ratusan keping yang lebih kecil, yang dapat menyebabkan bencana berskala lebih besar.

Selain itu, perjanjian internasional melarang pengujian senjata nuklir di luar angkasa, menjadikan ini pilihan yang kontroversial.

Para ilmuwan memanfaatkan sisa waktu hingga tahun 2028 untuk mengumpulkan lebih banyak data tentang 2024 YR4. Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) diperkirakan akan bergabung dalam pengamatan pada Maret 2025 untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang komposisi dan strukturnya.

Jika risiko tabrakan tetap tinggi, badan antariksa mungkin harus segera melaksanakan misi pembelokan paling cepat pada tahun 2028.

Dengan waktu yang terus menghitung mundur hingga tahun 2032, perlombaan untuk mencegah potensi bencana menjadi lebih intens dari sebelumnya.

Hoai Phuong (menurut Space, Daily Galaxy)

Sumber: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html