Mengapa Nadal dapat berpartisipasi dalam setiap turnamen meskipun ia tidak termasuk dalam 500 besar dunia?

Mantan petenis nomor satu dunia Rafael Nadal akan bermain di ajang ATP Tour tahun depan dengan menggunakan wildcard atau aturan perlindungan peringkat ATP.

Pada 1 Desember, Nadal mengumumkan bahwa turnamen pertamanya tahun depan adalah Brisbane International, sebuah turnamen ATP 250 yang akan menjadi pembuka Grand Slam Australia. Pemenang Grand Slam 22 kali ini akan berpartisipasi dalam turnamen ini meskipun hanya berada di peringkat 663 ATP – posisi yang tidak memungkinkannya untuk mengikuti turnamen ATP Tour (biasanya 300 besar).

Nadal pernah berkata bahwa 2024 bisa menjadi musim terakhir dalam 20 tahun kariernya. Foto: ATP

Nadal masih dapat bermain di turnamen mana pun yang diinginkannya berdasarkan aturan perlindungan peringkat ATP. Aturan ini memungkinkan pemain yang telah absen setidaknya selama enam bulan karena masalah fisik untuk mengajukan permohonan perlindungan status kepada ATP setelah kembali berkompetisi. ATP akan menghitung peringkat rata-rata pemain dalam tiga bulan pertama cederanya. Dalam kasus Nadal, peringkat rata-ratanya adalah peringkat sembilan dunia. Oleh karena itu, "Raja Tanah Liat" ini dapat bermain di turnamen apa pun. Aturan ini berlaku untuk sembilan turnamen pertama atau sembilan bulan pertama setelah pemain kembali berkompetisi.

Meskipun merupakan unggulan yang dilindungi, Nadal tidak akan bermain di posisi tersebut dan akan berada di posisi terakhir dalam undian. Oleh karena itu, petenis berusia 37 tahun itu kemungkinan akan menghadapi unggulan tertinggi di babak pertama, seperti Novak Djokovic di babak pertama Australia Terbuka. Hal ini belum pernah dialami Nadal dalam kariernya yang telah berlangsung selama dua dekade.

"Saya pikir comeback Nadal sangat sulit karena dia sering kali punya kebiasaan memulai dengan lambat, dan baru bermain lebih baik di pekan kedua Grand Slam," ungkap paman sekaligus pelatih Nadal, Toni, dalam sebuah wawancara dengan media Spanyol bulan lalu.

Selain aturan perlindungan poin, Nadal juga dapat berpartisipasi dalam turnamen berkat wild card dari panitia penyelenggara. "Tidak ada direktur turnamen yang akan menolak Nadal jika ia mau," komentar Marca tentang kesempatan petenis nomor satu dalam sejarah Spanyol untuk kembali bertanding.

"Saya berharap bisa bermain di turnamen dengan aturan perlindungan status agar tidak menghilangkan wildcard dari pemain lain," ujar Nadal kepada media Spanyol saat mengumumkan kembalinya ke ATP Tour pada tahun 2024 pekan lalu.

Nadal juga dijamin akan bermain di Olimpiade 2024 di Paris, berdasarkan pengecualian Federasi Tenis Internasional untuk atlet dengan cedera jangka panjang atau prestasi Olimpiade. Nadal memenangkan medali emas tunggal putra di Olimpiade Beijing 2008 dan gelar ganda putra pada tahun 2016.

Nadal sudah hampir setahun absen dari dunia tenis, sejak mengalami cedera pinggul di Australia Terbuka. Pada 20 Maret, ia keluar dari 10 besar ATP untuk pertama kalinya dalam 18 tahun, mengakhiri rekor 912 minggu berturut-turut di 10 besar dunia, dengan total 6.538 hari. Setelah Roland Garros, Nadal keluar dari 100 besar. Ia turun lebih dari 100 peringkat setelah AS Terbuka, dan 420 peringkat lagi setelah Final ATP dengan hanya 45 poin - di bawah petenis Ly Hoang Nam.

Tautan sumber: https://vnexpress.net/vi-sao-nadal-co-the-du-moi-giai-du-rot-khoi-top-500-the-gioi-4684602.html