Mengidentifikasi lawan Vietnam di Kejuaraan AFC U23 2026

U23 Vietnam akan menghadapi tuan rumah Arab Saudi di Grup A.

Menurut para ahli, ini dianggap sebagai grup yang cocok dan membuka peluang bagi pelatih Kim Sang-sik beserta timnya untuk berusaha lolos dari babak penyisihan grup.

Dari semua itu, Arab Saudi menjadi tantangan terbesar. Tim Asia Barat menjuarai turnamen pada tahun 2022 dan diperkuat dengan bermain di kandang sendiri. Namun, mereka belum mampu mempertahankan stabilitas, terhenti di perempat final Piala Dunia 2024 setelah kalah 0-2 dari Uzbekistan.

Selain itu, Yordania dianggap sebagai lawan yang tangguh karena tampil mengesankan di babak kualifikasi dengan menempati posisi teratas grup. Sementara itu, Kirgistan baru pertama kali berpartisipasi di Piala Asia U-23, sehingga faktor tersebut belum dapat dipastikan.

Target Vietnam U-23 untuk lolos memang realistis. Namun, untuk melaju lebih jauh, tim merah perlu memperhitungkan dengan matang, karena menurut cabang olahraga, dua tim yang menang dan berada di posisi kedua Grup A akan bertemu dengan tim kedua dan pertama Grup B, yang beranggotakan Jepang, Qatar, UEA, dan Suriah. Jika Vietnam gagal mempertahankan posisi puncak grup, mereka kemungkinan akan menghadapi Jepang U-23 di perempat final.

Berdasarkan formatnya, 16 tim dibagi menjadi 4 grup, dengan dua tim teratas di setiap grup lolos ke babak perempat final. Babak final dijadwalkan berlangsung pada 25 Januari 2026. Bagi pelatih Kim Sang-sik dan timnya, turnamen ini merupakan tantangan sekaligus kesempatan untuk mengukuhkan posisi sepak bola muda Vietnam di benua ini.