L'Argentina e la sfida di difendere il titolo ai Mondiali del 2026.

Difendere il titolo mondiale è sempre una sfida, ed è ancora più difficile per l'Argentina quando la sua icona più grande è ormai al tramonto della carriera. Ma questa squadra rimane tra le poche ad avere il coraggio di farlo, e ha anche superato limiti apparentemente insormontabili.

Dopo 10.000 simulazioni, il supercomputer Opta ha indicato la Spagna come la principale candidata alla vittoria della Coppa del Mondo 2026 con una probabilità del 16,1%. La Francia segue con il 13,1%, l'Inghilterra con l'11,4%, mentre le campionesse in carica dell'Argentina si piazzano solo al quarto posto con circa il 10,4%.

Sebbene queste previsioni siano solo indicative, mostrano comunque una realtà: l'Albiceleste non è più considerata la favorita assoluta, ma rimane comunque tra le principali contendenti al titolo. Per i tifosi di Lionel Messi e dei suoi compagni, la speranza di un nuovo miracolo resta viva, soprattutto dopo l'impresa compiuta dall'Argentina in Qatar quattro anni fa. Tuttavia, per difendere il titolo mondiale , la squadra di Lionel Scaloni dovrà superare ostacoli non indifferenti.

L'Argentina si presenterà ai Mondiali del 2026 da campione in carica: questo è fonte di gloria e al tempo stesso di pressione per Messi e i suoi compagni di squadra. Foto: Reuters.

Sfide derivanti dal nuovo formato

I Mondiali del 2026 saranno i primi ad essere ampliati a 48 squadre partecipanti. Il numero totale di partite salirà a 104 e il torneo prevederà per la prima volta anche i sedicesimi di finale.

Ciò significa che il percorso verso il campionato sarà più lungo. Mentre all'Argentina sono bastate 7 partite per vincere la Coppa del Mondo del 2022 (3 nella fase a gironi e 4 nella fase a eliminazione diretta), la campionessa dovrà disputarne 8 nella Coppa del Mondo del 2026. La differenza è di una sola partita, ma nell'ambiente esigente della Coppa del Mondo, questo può fare un'enorme differenza.

Ancora più importante, dopo le tre partite della fase a gironi, il futuro campione dovrà superare cinque incontri a eliminazione diretta consecutivi. Dal turno dei sedicesimi in poi, un solo errore, un attimo di distrazione o una decisione controversa potrebbero porre fine all'intero percorso.

Per sua natura, ogni partita a eliminazione diretta è essenzialmente una finale. Oltre all'abilità tecnica, le squadre hanno bisogno anche di forza mentale, profondità della rosa, resilienza e incredibile resistenza. L'Argentina ha raggiunto la finale in Qatar, ma nessuno può garantire che ripeterà l'impresa in un formato nuovo e più impegnativo.

Inoltre, la Coppa del Mondo del 2026 presenta nuove sfide in termini di ritmo e organizzazione delle partite. Il maggiore utilizzo del VAR (video assistant referee), il calcolo più rigoroso del tempo di recupero e la possibilità di pause per bere durante i mesi estivi in ​​Nord America potrebbero portare a partite più lunghe e a un maggiore sforzo fisico.

Per i giocatori professionisti non è un ostacolo insormontabile. Ma quando la pressione è al massimo, soprattutto nelle fasi a eliminazione diretta, anche i piccoli dettagli possono diventare un grosso problema.

Il trofeo della Coppa del Mondo, il sogno di ogni giocatore. Foto: Reuters.

I Mondiali di calcio del 2026 e la sfida dei viaggi.

Un'altra sfida significativa è rappresentata dal fattore geografico. I Mondiali del 2026 si terranno in tre paesi: Stati Uniti, Canada e Messico. Ciò potrebbe aumentare notevolmente le distanze da percorrere per le squadre, soprattutto per quelle che si faranno strada nel torneo.

I frequenti viaggi implicano che i giocatori abbiano bisogno di più tempo per recuperare e siano più suscettibili ai cambiamenti climatici, ai fusi orari e alle condizioni di gioco. In un torneo lungo, con un'elevata frequenza di partite e una pressione costante, la condizione fisica può diventare un fattore decisivo.

Messi lo sa bene. Ha un ricordo particolare della stagione 2009/2010 di Champions League. All'epoca, il Barcellona era campione d'Europa in carica e si stava recando a Milano per la gara d'andata della semifinale contro l'Inter. Tuttavia, a causa delle ceneri provenienti dall'eruzione del vulcano Eyjafjallajökull in Islanda, che paralizzarono molti voli in tutta Europa, il Barcellona non poté viaggiare in aereo come previsto.

La squadra di Pep Guardiola fu costretta a raggiungere l'Italia via terra. La partita si disputò quindi allo stadio Giuseppe Meazza/San Siro, dove l'Inter di José Mourinho sconfisse il Barcellona per 3-1. Nonostante la vittoria per 1-0 nella gara di ritorno al Camp Nou, il Barça fu comunque eliminato con un punteggio complessivo di 2-3 e perse il titolo di campione d'Europa.

Certo, è improbabile che l'Argentina si trovi ad affrontare un evento estremo simile ai Mondiali del 2026. Ma questa storia serve comunque a ricordare che viaggi, recupero e adattamento alle circostanze esterne sono sempre elementi cruciali nei grandi tornei. Anche con i viaggi aerei, le lunghe distanze e i calendari fitti possono comunque rappresentare un ostacolo per la squadra di mister Scaloni.

Sfide derivanti dal fattore umano

Nelle ultime cinque partecipazioni dell'Argentina alla Coppa del Mondo, Lionel Messi è stato costantemente la stella più brillante della squadra. Il suo ruolo è diventato ancora più cruciale nei recenti grandi tornei, dalla Copa America alla Coppa del Mondo.

Non sarebbe un'esagerazione affermare che Messi è l'anima della nazionale argentina. Non è solo un giocatore, ma anche un leader, un'icona e una fonte di ispirazione per tutta la squadra. La sola presenza di Messi è sufficiente a motivare enormemente i suoi compagni. Ma il problema inizia anche con Messi stesso.

La Coppa del Mondo del 2022 è considerata l'apice della sua carriera. Il titolo conquistato in Qatar ha permesso a Messi di completare la sua collezione di trofei e di entrare ufficialmente nella "hall of legends" del calcio mondiale, al fianco di grandi icone come Pelé e Diego Maradona.

La domanda è: quanta motivazione resta a Messi per conquistare un'altra vetta?

Quattro anni fa, Messi ha orchestrato una delle vittorie più miracolose nella storia dei Mondiali. Ma il vincitore di otto Palloni d'Oro possiede ora la capacità e la voglia di replicare quell'impresa? Foto: Reuters.

Guardando Messi giocare di recente con l'Inter Miami, si può ancora ammirare un genio dotato di una tecnica straordinaria, una visione di gioco eccezionale e la capacità di creare momenti decisivi in ​​qualsiasi momento. Ma per vincere la Coppa del Mondo, una squadra ha bisogno di qualcosa di più di semplici momenti di genio. Ha bisogno di intensità, resistenza, ambizione e uno spirito combattivo che duri per tutta la durata del torneo.

A 39 anni, quando si disputeranno i Mondiali del 2026, Messi potrebbe ancora essere la più grande fonte di ispirazione per l'Argentina. Ma aspettarsi che continui a trascinare la squadra come ha fatto in Qatar sarebbe un'impresa davvero ardua.

Non si tratta solo di Messi; l'Argentina ha bisogno di stabilità anche da parte di altri giocatori chiave. Ai Mondiali del 2022, oltre al tridente M10, uno dei nomi più discussi è Emiliano Martinez. Il portiere dell'Aston Villa è stato l'eroe della lotteria dei rigori e ha giocato un ruolo cruciale nel percorso dell'Albiceleste verso il titolo mondiale quattro anni prima.

Se Martinez non sarà in perfetta forma fisica, l'Argentina ne risentirà indubbiamente in modo significativo. In un torneo in cui le partite a eliminazione diretta possono essere decise da una singola parata o dai calci di rigore, il ruolo del portiere è di fondamentale importanza.

Inoltre, anche diversi altri giocatori argentini devono essere monitorati per quanto riguarda la loro condizione fisica e il loro stato di forma. Per una squadra che punta a difendere il titolo, il talento da solo non basta. Devono presentarsi al torneo con una rosa pressoché perfetta, sia fisicamente che mentalmente.

Nonostante non sia nella sua forma migliore, l'Argentina resta una delle principali candidate alla vittoria della Coppa del Mondo 2026. (Foto: Reuters)

La storia si ripeterà?

Trentasei anni fa, anche l'Argentina partecipò a un Mondiale da campione in carica. In Italia, nel 1990, Diego Maradona era ancora abbastanza forte da guidare l'Albiceleste in finale. Ma nella rivincita contro la Germania Ovest, l'immagine di Maradona in lacrime dopo la sconfitta è uno dei momenti più tragici della storia del calcio e un ricordo ancora vivo e doloroso per molti tifosi argentini. Ancora prima, ai Mondiali del 1982, l'Argentina partecipò nuovamente da campione del mondo. Tuttavia, non riuscì a difendere il titolo, assistendo alla vittoria dell'Italia.

La storia della Coppa del Mondo è sempre stata spietata con i campioni in carica. Ad oggi, solo Italia e Brasile sono riuscite a difendere il titolo mondiale. L'Italia ci è riuscita nel 1938, mentre il Brasile ha ripetuto l'impresa nel 1962. A parte queste due squadre, nessun altro campione del mondo è riuscito a difendere il titolo.

È un'ossessione storica, ma anche un peso psicologico per l'Argentina di oggi. Messi e i suoi compagni non solo devono affrontare avversari forti, un nuovo formato e un calendario di trasferte estenuante, ma devono anche superare l'ombra del passato.

Difendere il titolo mondiale non è mai stato facile. Per l'Argentina, la sfida è ancora più ardua, dato che la sua icona più grande ha ormai superato il suo periodo di massimo splendore. Ma se c'è una squadra con il coraggio di sognare, l'Argentina è certamente una delle poche capaci. Dopotutto, ha dimostrato che si possono ancora superare limiti apparentemente insormontabili.

I Mondiali del 2026 rappresenteranno la prova definitiva per l'eredità di Messi, il carattere di Scaloni e le aspirazioni di un'intera generazione di argentini. Le sfide sono immense, ma i successi ripagheranno ampiamente le aspettative. Non ci resta che aspettare e vedere!

Minh Thu

Fonte: https://cand.vn/argentina-va-thu-thach-bao-ve-ngai-vang-tai-world-cup-2026-post812792.html