Il 27 giugno, le autorità dell'Australia Occidentale hanno annunciato un piano quinquennale per eradicare i gatti randagi e proteggere le specie autoctone utilizzando trappole irrorate con un gel tossico.
Gatti selvatici e animali spazzini in Australia. Foto: iStock/Getty
La soluzione adottata dall'Australia è la trappola Felixer, un dispositivo che spruzza un gel tossico contenente fluoroacetato di sodio. I gatti, leccandosi il gel dal corpo, si intossicano. Il governo dell'Australia Occidentale prevede di noleggiare 16 trappole Felixer dalla Thylation e di posizionarle nelle aree in cui vivono specie autoctone a rischio di estinzione.
La trappola Felixer è alimentata a energia solare e utilizza laser e telecamere per distinguere se un animale di passaggio è un gatto selvatico. Il dispositivo spruzza il gel tossico solo se l'animale ha la forma e l'andatura di un gatto. La trappola funziona al meglio in aree con un'elevata presenza di gatti, come ad esempio in prossimità di recinzioni.
"In migliaia di test, il dispositivo ha distinto con precisione i gatti randagi dagli animali autoctoni", ha affermato Reece Whitby, responsabile dell'Agenzia per l'ambiente dell'Australia Occidentale.
Secondo l'Organizzazione per il controllo dei gatti randagi dell'Australia Occidentale, le trappole Felixer sono utili nelle aree in cui esche o armi da fuoco non sono adatte. Tuttavia, queste trappole sono costose e non idonee per un utilizzo su larga scala.
La strategia quinquennale per l'eradicazione dei gatti randagi includerà anche l'utilizzo di esche in luoghi appropriati, potenzialmente fino a 880.000 esche all'anno, nonché un aumento dei finanziamenti per le comunità al fine di contribuire all'eliminazione dei gatti randagi.
I gatti selvatici sono una specie invasiva in Australia, introdotti dai coloni europei nel XVIII secolo e lì proliferati. Sono responsabili della morte di milioni di animali autoctoni. Si stima che i gatti selvatici uccidano ogni giorno in Australia 3 milioni di mammiferi, 1 milione di uccelli e 1,7 milioni di rettili. I gatti selvatici hanno anche causato l'estinzione di 28 specie in Australia e sono considerati una grave minaccia per oltre 100 altre.
Thu Thao (secondo Newsweek )
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