Per gli abitanti di Vu Quang, ciò che conta più di quei numeri è la preservazione di uno spazio culturale vivo, dove il suono della canna da zucchero che viene spaccata e lo scoppiettio dei fuochi nelle cucine risuonano ancora ad ogni stagione del raccolto, e dove i ricordi del lavoro dei loro antenati continuano a vivere in ogni goccia di ricco sciroppo marrone.

Ogni anno, durante la stagione della canna da zucchero, Vu Quang entra in un periodo di intensa attività. Dall'alba, la canna da zucchero viene raccolta nei campi, portata indietro per essere spremuta e il succo, che viene poi trasferito in grandi pentole per essere bollito e trasformato in sciroppo. Il processo di spremitura è rapido, ma la bollitura dello sciroppo è una vera sfida. Il cuoco deve rimanere accanto al fuoco per ore, mescolando costantemente, controllando la temperatura e regolando il fuoco affinché il succo di canna da zucchero si addensi gradualmente, assuma un colore marrone lucido ed emani il suo aroma caratteristico. È un lavoro duro, che richiede esperienza e pazienza, ma è diventato un ritmo di vita familiare per molte famiglie del luogo.

Il prodotto a base di melassa di canna da zucchero di Vu Quang ha ottenuto la certificazione OCOP a 3 stelle.

Nella piccola cucina del trentunenne Luong Sy Duc, uno dei maggiori produttori di melassa di canna da zucchero nella comune di Vu Quang, le pentole per la melassa continuano a ardere vigorose negli ultimi giorni della stagione del raccolto. Duc ha spiegato: "Spremiamo diverse tonnellate alla volta. La quantità di melassa che otteniamo da una tonnellata di canna da zucchero dipende dalla sua dolcezza. La spremitura è veloce, ma la cottura è la parte più lunga e laboriosa."

A Vu Quang, la produzione di sciroppo di canna da zucchero è un'attività stagionale. Dopo il Tet (Capodanno lunare), si inizia a piantare la canna da zucchero, curandola per molti mesi fino al raccolto. Si lavora nei campi per tutto l'anno, accendendo i fuochi per produrre lo sciroppo solo durante la stagione del raccolto. Il prodotto finito viene poi venduto ai clienti abituali in molte province e città, oppure immagazzinato per soddisfare gli ordini durante tutto l'anno. Per molte famiglie, la produzione di sciroppo di canna da zucchero non è solo un mezzo di sostentamento, ma anche la continuazione delle tradizioni dei loro antenati.

I disastri naturali rappresentano sempre una grande sfida per i villaggi artigianali tradizionali. Le inondazioni del novembre 2024 hanno causato la rottura e la caduta di molti campi di canna da zucchero, influenzando direttamente la resa e la qualità della melassa. La canna da zucchero caduta ha ridotto la quantità di succo, con conseguente minore produzione di melassa, e il processo di raccolta è diventato molto più arduo. Il signor Nguyen Van Thu, 65 anni, che si dedica a quest'arte da quando ne aveva 15, ha affermato che produrre melassa non è mai stato facile. "Normalmente, una tonnellata di canna da zucchero produce circa 100 kg di melassa. Ma dopo la tempesta, la canna da zucchero è caduta e una tinozza che prima produceva 25 kg ora ne produce solo circa 17 kg", ha raccontato il signor Nguyen Van Thu.

Per produrre una partita di melassa, chi lavora in questo settore deve iniziare molto presto. Verso le 4 del mattino, la canna da zucchero viene messa nella pressa; alle 7 la pressatura è terminata e il cuoco continua ad alimentare il fuoco e a cuocere la melassa fino al pomeriggio. Tempeste e inondazioni riducono la produttività di circa il 40%, ma ciò che preoccupa maggiormente persone come il signor Nguyen Van Thu è come mantenere vivo l'interesse delle giovani generazioni verso questo mestiere tradizionale di famiglia e di clan e incoraggiarle a continuarlo.

Circa cinque anni fa, a causa del duro lavoro necessario per la produzione del miele, del basso prezzo di vendita e dell'incertezza del mercato, molte famiglie hanno abbandonato questa attività e la produzione di miele ha subito un graduale calo. Anche se il miele prodotto veniva conservato per tutto l'anno, non era possibile venderlo interamente e l'artigianato tradizionale ha rischiato di scomparire.

La svolta è arrivata quando la melassa di canna da zucchero di Vu Quang ha ottenuto la certificazione OCOP a 3 stelle. Secondo la signora Doan Thi Nhan, direttrice della Cooperativa di servizi per la melassa di canna da zucchero di Son Tho, è stato il marchio a riportare le persone all'artigianato tradizionale. "Nonostante sia un lavoro molto faticoso, grazie al marchio la melassa si vende bene e spunta un buon prezzo, quindi le persone continuano a preservare quest'arte, lavorando giorno e notte per produrre lotti di melassa profumata e densa, dal sapore autentico della loro terra", ha affermato la signora Nhan.

Tra le vicissitudini della natura e il ritmo frenetico della vita moderna, il villaggio di Vu Quang, famoso per la produzione di melassa di canna da zucchero, resiste silenziosamente, resiliente e tenace. Le calderoni di melassa, dove sobbollono, non solo producono la dolcezza della canna da zucchero, ma preservano anche l'anima della campagna, mantenendo viva l'arte tradizionale nella società contemporanea.

    Fonte: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ben-bi-giu-huong-vi-mat-mia-vu-quang-1022317