Lo scheletro "parlante" di un antico egizio.

Secondo Reuters, il DNA ricavato dai resti di un uomo vissuto nell'antico Egitto (quando furono costruite le prime piramidi) fornisce la prova di un collegamento tra due importanti culture di quel periodo.

Sebbene basati su un singolo genoma, questi risultati forniscono informazioni uniche sulla storia genetica degli antichi egizi, un compito arduo dato il clima caldo dell'Egitto, sfavorevole alla conservazione del DNA.

Le tombe di pietra di Nuwayrat, in Egitto, furono riportate alla luce nel 1902.

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I ricercatori hanno estratto il DNA dalle radici di due denti appartenenti a un uomo sepolto millenni fa all'interno di un grande vaso di ceramica sigillato in una tomba di pietra. Hanno quindi decodificato il suo intero genoma.

Il genoma umano dell'antico Egitto è stato decodificato grazie a un dente risalente a quasi 4.800 anni fa.

Secondo i ricercatori, quest'uomo visse circa 4.500-4.800 anni fa, all'incirca all'inizio di un periodo prospero e stabile, noto come Antico Regno, famoso per la costruzione di imponenti piramidi utilizzate come tombe per i faraoni.

Il vaso di ceramica è stato rinvenuto nel 1902 in un sito chiamato Nuwayrat, vicino al villaggio di Beni Hassan, a circa 270 km a sud del Cairo. I ricercatori hanno confermato che l'uomo aveva circa 60 anni al momento della morte. I resti suggeriscono che fosse probabilmente un vasaio.

Il DNA ha inoltre rivelato che l'uomo discendeva da popolazioni locali, con circa l'80% del suo patrimonio genetico proveniente dall'Egitto o dalle regioni limitrofe del Nord Africa. Il restante 20% circa proveniva invece da un'antica regione del Vicino Oriente, tra cui la Mesopotamia.

"Questo suggerisce un significativo legame genetico tra l'antico Egitto e la Mesopotamia", ha affermato la genetista Adeline Morez Jacobs della Liverpool John Moores University in Inghilterra e del Francis Crick Institute di Londra, autrice principale dello studio pubblicato il 2 luglio sulla rivista Nature .

Questi risultati si basano su prove archeologiche di scambi commerciali e culturali tra l'antico Egitto e la Mesopotamia, una regione che si estende dall'attuale Iraq fino a parti dell'Iran e della Siria.

Nel III millennio a.C., l'Egitto e la Mesopotamia furono pionieri della civiltà umana, con importanti traguardi nella scrittura, nell'architettura, nell'arte, nella religione e nella tecnologia.

Secondo i ricercatori, l'antico Egitto aveva legami culturali con la Mesopotamia, basati su alcuni motivi artistici, sull'architettura e su beni importati come il lapislazzuli, una gemma blu.

I vasai provenienti dalla Mesopotamia fecero la loro prima comparsa in Egitto intorno a questo periodo, lo stesso in cui iniziarono a sorgere le prime piramidi vicino all'odierna Cairo, a cominciare dalla piramide a gradoni del faraone Djoser a Saqqara e successivamente dalla grande piramide del faraone Cheope a Giza.

Circa il 90% dello scheletro dell'uomo si è conservato. Era alto circa 1,59 metri, aveva una corporatura snella, soffriva di disturbi legati all'età come osteoporosi e artrosi, e presentava anche un grosso ascesso non cicatrizzato dovuto a un'infezione dentale.

Lo scheletro di un uomo era sepolto all'interno di un grande vaso di ceramica.

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"Recuperare il DNA da antichi resti egizi è difficile perché il clima caldo dell'Egitto accelera la degradazione del DNA. Le alte temperature degradano il materiale genetico nel tempo, a differenza di ambienti più freschi e stabili", ha affermato Francis Crick, genetista dell'Istituto e coautore dello studio Pontus Skoglund.

Skoglund ha aggiunto: "In questo caso, la sepoltura in un vaso di ceramica all'interno di una tomba di pietra potrebbe aver contribuito alla conservazione del DNA in quest'area."

Il fatto che l'uomo sia stato sepolto prima della mummificazione (una pratica comune in Egitto) potrebbe aver contribuito a prevenire la degradazione del DNA, poiché i suoi resti non richiedevano complesse tecniche di conservazione.

"Doveva essere di alto rango per essere sepolto in una tomba di pietra", ha affermato Joel Irish, coautore dello studio della Liverpool John Moores University (Regno Unito). "Questo contraddice la sua difficile vita materiale e l'ipotesi che fosse un vasaio, professione solitamente associata alla classe operaia. Forse era un vasaio eccellente."

Nel frattempo, secondo Linus Girdland Flink dell'Università di Aberdeen, in Scozia, coautore dello studio, gli scienziati hanno faticato a ricostruire il genoma degli antichi egizi. "Sì, è stata un'impresa enorme", ha affermato Skoglund.

Fonte: https://thanhnien.vn/bo-xuong-biet-noi-cua-nguoi-ai-cap-co-dai-185250703074110536.htm