Un delfino "unico nel suo genere", con pinne a forma di uncino.

I delfini striati greci , con le loro pinne insolite, presentano molto probabilmente un'anomalia genetica insorta durante lo sviluppo nell'utero materno.

I delfini striati hanno pinne dalla forma particolare su entrambi i lati. Foto: Alexandros Frantzis/Pelagos Cetacean Research Institute — I delfini striati hanno pinne dalla forma particolare su entrambi i lati. Foto: *Alexandros Frantzis/Pelagos Cetacean Research Institute*

Secondo quanto riportato da IFL Science il 18 dicembre, gli scienziati del Pelagos Cetacean Research Institute hanno scoperto un delfino striato ( Stenella coeruleoalba ) unico nel suo genere al largo delle coste greche. Le pinne su entrambi i lati dell'animale sono divise in segmenti a forma di uncino, creando una forma simile a una mano con pollici. Tuttavia, il team di ricerca ha scoperto che il delfino striato si comportava comunque normalmente con il suo branco nel Golfo di Corinto, nel Mar Ionio.

I delfini striati sono relativamente comuni: i maschi misurano in genere 2,7 metri di lunghezza e pesano circa 158 kg, mentre le femmine misurano 2,4 metri e pesano 150 kg. Sono animali molto socievoli e viaggiano in grandi gruppi che possono arrivare fino a 100 individui. Sono molto attivi, agili e flessibili, capaci di saltare fino a 6 metri sopra la superficie dell'acqua, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

"È la prima volta che osserviamo questa sorprendente forma simile a una pinna in 30 anni di rilevamenti al largo e studi sui delfini spiaggiati lungo la costa greca", ha affermato Alexandros Frantzis, presidente del Pelagos Whale Research Institute.

La forma insolita delle pinne è molto probabilmente dovuta a un malfunzionamento nello sviluppo genetico del delfino nell'utero. Dal punto di vista anatomico, gli esseri umani e i delfini sono molto simili per quanto riguarda polsi e mani.

"Le loro dita sono collegate in un ordine unico, con un tessuto connettivo molto resistente. In questo caso, un dito non è fuso con gli altri ma rimane separato. Questo può accadere nel primo o nel secondo mese di gravidanza. È difficile dirlo con precisione senza una radiografia. Qualcosa di anomalo è successo durante lo sviluppo, un caso rarissimo", spiega il professor Bruno Cozzi, autore del libro *Anatomia dei delfini *.

Cozzi ritiene che la forma insolita della pinna del delfino striato sia dovuta a fattori genetici e non a un infortunio, poiché la condizione interessa entrambe le pinne anziché una sola. Suggerisce inoltre che il delfino non subirà conseguenze negative significative a causa del cambiamento di forma della pinna. "I delfini non usano le pinne per afferrare, quindi questa condizione non avrà un grande impatto. Forse la loro capacità di nuoto sarà leggermente compromessa", ha affermato.

Thu Thao (Secondo IFL Science )

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