La "chiave" per incrementare il valore dell'industria della noce di cocco nel delta del Mekong.

Oltre alle varietà e alle tecniche di coltivazione, la trasformazione profonda è considerata fondamentale per accrescere il valore dell'industria vietnamita della noce di cocco.

La palma da cocco è da tempo un simbolo agricolo distintivo della regione del Delta del Mekong. Non solo apporta un elevato valore economico , ma è anche strettamente legata al sostentamento, alla cultura e alla capacità di adattamento delle popolazioni della regione occidentale a un ambiente ostile. Nel contesto della crescente domanda di prodotti a base di cocco, dei complessi cambiamenti climatici e della forte pressione per il reimpianto, l'applicazione della scienza e della tecnologia nella selezione, coltivazione e trasformazione sta aprendo una direzione di sviluppo sostenibile per questo importante settore.

La palma da cocco è un simbolo dell'agricoltura nel delta del Mekong. Foto: Mekong Delta Coconut Institute.

Secondo Nguyen Ngoc Trai (Mekong Delta Coconut Institute), laureato con un master, le palme da cocco sono attualmente coltivate in 93 paesi e sono considerate "l'albero della vita" grazie alla loro elevata capacità di adattamento alla siccità e all'intrusione salina, nonché alla loro versatilità. In particolare, le palme da cocco possono prosperare in condizioni di scarsità d'acqua e nutrienti, assorbendo in media 24,1 tonnellate di CO₂/ha/anno, contribuendo in modo significativo a mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici.

Il signor Trai ha affermato che le palme da cocco necessitano di un terreno con un elevato contenuto di sostanza organica, ricco di macro, micro e oligoelementi, sciolto e ben drenato per prevenire il marciume radicale, mantenendo al contempo la necessaria umidità. Queste condizioni ecologiche favorevoli aiutano le palme da cocco a svilupparsi in modo sostenibile, a raggiungere una produttività stabile e a essere meno influenzate dai fattori ambientali. Il Delta del Mekong, con le sue caratteristiche del suolo idonee e le ampie aree concentrate nella coltivazione del cocco, è attualmente il principale contributore alla produzione e al valore delle esportazioni di cocco del paese.

L'Università di Tra Vinh ha condotto con successo ricerche e sviluppato la coltivazione della noce di cocco utilizzando tecniche di coltura di embrioni e tessuti, contribuendo ad aumentare la resa delle noci di cocco e ad espandere l'area di coltivazione di questa pianta a Vinh Long . Foto: Minh Dam.

Nel corso degli anni, istituti, università e imprese nazionali hanno ottenuto risultati eccezionali nella selezione varietale delle noci di cocco, in particolare con tre gruppi principali di varietà: noci di cocco da olio, noci di cocco da bere e noci di cocco cerose. Tuttavia, i metodi di propagazione tradizionali presentano ancora molte limitazioni, come i lunghi periodi di crescita, la difficoltà di una propagazione rapida e la qualità non uniforme dei semi dovuta all'auto-propagazione delle piantine da parte degli agricoltori. Ciò comporta rese instabili e difficoltà nel soddisfare la crescente domanda di reimpianto.

Per risolvere questo problema, sono state applicate numerose tecnologie moderne. In particolare, la biotecnologia molecolare per il miglioramento genetico, le tecniche di ibridazione avanzate e soprattutto le tecnologie di micropropagazione come la coltura di tessuti e la coltura di embrioni. Si tratta di una svolta che consente di moltiplicare rapidamente grandi quantità di piantine uniformi e di alta qualità, preservando al contempo le caratteristiche desiderabili della pianta madre.

Tra queste, la noce di cocco cerosa di Tra Vinh – una varietà rara e pregiata – è una chiara testimonianza del successo della scienza e della tecnologia vietnamita. L'Istituto di Ricerca sulle Colture Oleaginose è stato il primo ente a propagare le noci di cocco cerose utilizzando metodi di coltura di embrioni sessuali, con un tasso di successo superiore al 60%. Successivamente, l'Università di Tra Vinh ha perfezionato il processo grazie a un progetto finanziato dal Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo Rurale dal 2017 al 2022, aumentando il tasso di successo al 63% e commercializzando le piantine a partire dal 2011. Di conseguenza, l'area di coltivazione della noce di cocco cerosa si è ampliata e la produttività è migliorata significativamente, con una percentuale di frutti cerosi che raggiunge l'85-95%.

Oltre allo studio delle varietà, viene data grande importanza anche alla valutazione del suolo. Un'indagine condotta su 200 campioni di terreno provenienti da piantagioni di cocco a Vinh Long ha mostrato che la maggior parte dei terreni presenta un pH medio di 7,2, adeguato alla capacità di assorbimento dei nutrienti da parte delle palme da cocco. Tuttavia, il contenuto di azoto è piuttosto basso, il che obbliga gli agricoltori ad adattare la concimazione e le tecniche di coltivazione per migliorare la resa e la qualità delle loro piantagioni di cocco.

Una piantagione di cocco con giovani piante di cocco ceroso nel campus dell'Università di Tra Vinh. Foto: Minh Dam.

Oltre alle varietà e alle tecniche di coltivazione, la trasformazione profonda è considerata fondamentale per valorizzare l'industria vietnamita della noce di cocco. La domanda globale di prodotti a base di cocco, come olio di cocco, acqua di cocco, carbone attivo, cosmetici e alimenti funzionali, è in costante aumento. La noce di cocco, con la sua polpa cerosa, densa e appiccicosa, ha il potenziale per essere trasformata in numerosi prodotti di alta gamma, dagli alimenti agli ingredienti medicinali.

Attualmente, molti istituti di ricerca e università si stanno concentrando sull'estrazione di composti bioattivi, sul miglioramento delle tecnologie post-raccolta e sul supporto alle imprese nella commercializzazione dei prodotti. Ciò contribuisce ad ampliare i mercati, ad aumentare il reddito dei coltivatori di cocco e a ridurre la dipendenza dalle esportazioni di materie prime.

Sulla base di analisi e risultati di ricerca, il Mekong Delta Coconut Institute ha proposto sei orientamenti strategici per lo sviluppo complessivo dell'industria della noce di cocco nel prossimo futuro. Il dottorando Nguyen Ngoc Trai ha suggerito di dare priorità all'applicazione delle biotecnologie nella selezione di varietà di cocco di alta qualità, adattabili ai cambiamenti climatici e all'intrusione salina, in particolare per i tre principali gruppi di varietà.

Contemporaneamente, rafforzare la ricerca sulle malattie del cocco in modo biosicuro per garantire una produzione stabile. Promuovere la ricerca sulla trasformazione e l'estrazione di composti bioattivi per aumentarne il valore economico. Supportare le imprese nella commercializzazione del cocco e dei prodotti derivati. Sviluppare l'agricoltura circolare, utilizzando i sottoprodotti del cocco come fertilizzanti organici o prodotti a valore aggiunto. Applicare l'intelligenza artificiale (IA) al monitoraggio di parassiti e malattie, alle previsioni ambientali e alla gestione intelligente delle piantagioni di cocco.

Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/chia-khoa-nang-gia-tri-nganh-hang-dua-vung-dbscl-d784034.html