La comunità americana adora i cani vietnamiti.

VnExpress•13/11/2023

Anny Yang ha impiegato sette mesi e una serie di procedure e spese ingenti per portare il suo cane di razza Mong Coc da un allevamento di Hanoi a Washington.

"Ho perso il sonno per mesi a causa dell'ansia e dell'emozione. Il giorno in cui ci siamo incontrati è un giorno che non dimenticherò mai", ha detto Anny Yang, 32 anni, graphic designer di Vancouver, Washington, raccontando il suo primo incontro con il suo cane Mong bobdog il 4 novembre. Ha chiamato il cane di 10 mesi Hua, che significa "nuvola" in lingua Mong.

Anny Yang, 32 anni, con il suo cane Hmong Bobtail di 10 mesi, che ha adottato da una fattoria di Hanoi all'inizio di novembre 2023. Foto: fornita dalla persona ritratta. — *Anny Yang, 32 anni, con il suo cane H'mong Bobtail di 10 mesi, acquistato da un allevamento di Hanoi all'inizio di novembre 2023. Foto: fornita dalla persona ritratta.*

Anny è una donna Hmong nata negli Stati Uniti. I suoi antenati migrarono dalla Cina, passando per il Laos, fino agli Stati Uniti. Qualche anno fa, si imbatté in una foto di un cucciolo in Vietnam che circolava online. Dopo ulteriori ricerche, la stilista rimase scioccata nello scoprire che si trattava di un'antica razza canina appartenente al popolo Hmong del Vietnam. "Ho deciso di importare un Hmong Bobtail dal Vietnam negli Stati Uniti", ha raccontato.

Durante questo processo, ha incontrato Kira Hoang , un'americana appassionata di cani vietnamiti, e si è messa in contatto con allevatori oltreoceano. Anny ha iniziato a seguire Hua quando aveva tre mesi, ma portarla negli Stati Uniti si è rivelato un viaggio difficile e costoso. Hua necessitava di vaccinazioni regolari e di un certificato sanitario rilasciato da un laboratorio statunitense, doveva essere trasportata in una gabbia speciale e ha affrontato un volo di oltre 20 ore.

"Il costo totale per portare Hua negli Stati Uniti è stato di oltre 3.000 dollari, ma la parte più difficile è stata non conoscere il suo carattere e i potenziali rischi di adottare un cane dall'altra parte del mondo", ha detto.

Anny Yang fa parte di una comunità di migliaia di americani appassionati di cani di razza vietnamita.

Gli amanti dei cani di tutto il mondo hanno iniziato a interessarsi alla razza canina autoctona vietnamita nel 2015, quando Catherine Lane, 42 anni, dell'East Sussex, in Inghilterra, ha importato dal Vietnam una coppia di cani Phu Quoc neri. La coppia ha generato quattro cuccioli, ognuno dei quali è stato venduto per 10.000 sterline. L'alto costo e le caratteristiche uniche di questa rara razza di cane da caccia si sono diffuse, rendendola famosa e dando vita a un movimento per l'allevamento di cani vietnamiti.

Secondo Jean Lieu, allevatrice, addestratrice e soccorritrice di cani Phu Quoc negli Stati Uniti, ce ne sono oltre 1.000 solo in California, e centinaia negli stati limitrofi. Esistono anche decine di gruppi online dedicati all'allevamento di cani Phu Quoc.

Kira Hoang, presidente della Phu Quoc Ridgeback Association negli Stati Uniti, ha affermato che il suo gruppo possiede circa 200 cani di razza Phu Quoc. Esistono anche comunità che allevano cani di razza Mong a coda corta, Bac Ha e Lai, sebbene non contino ancora molti membri.

Peter Jean (marito di Lieu Jean) addestra cani di razza Phu Quoc nella loro casa in California nell'estate del 2023. La coppia si dedica all'addestramento, all'allevamento e al salvataggio di cani di razza Phu Quoc da oltre cinque anni. Foto: fornita dalla coppia.

Acquistare un cane di razza Phu Quoc dal Vietnam e portarlo negli Stati Uniti costa tra i 2.000 e i 3.000 dollari, mentre nei mercatini americani il prezzo varia dagli 800 ai 1.500 dollari. Lieu Jean ha affermato che i suoi cani addestrati costano a partire da 4.000 dollari e richiedono un contratto che ne proibisca la riproduzione. Se si desidera un cane che possa essere utilizzato per la riproduzione, il prezzo sale a 10.000 dollari.

Lieu, medico di professione, alleva cani di Phu Quoc dal 2015. In seguito, Lieu e sua moglie si sono dedicati all'addestramento, all'allevamento e al salvataggio di cani, diventando un punto di riferimento per le famiglie che desiderano addestrare i propri animali. Centinaia di clienti portano i loro cani per le lezioni di persona, mentre gli allievi online provengono da molti paesi in Europa, negli Stati Uniti e in Canada.

Lieu ha affermato che allevare cani vietnamiti di razza pura negli Stati Uniti, soprattutto cani di Phu Quoc, richiede un addestramento adeguato; altrimenti, possono sorgere seri problemi. I cani di Phu Quoc sono cani da caccia per natura, intelligenti ma anche selvatici. Senza addestramento, faranno quello che vogliono. "Il costo dell'acquisto di un cane è una cosa, ma i costi dell'addestramento possono essere dieci volte superiori", ha detto Jean.

Dan Khanh, 26 anni, artista di videogiochi di origine vietnamita, racconta che Kairos, un cane di Phu Quoc capace di eseguire oltre 100 comandi, inizialmente era un po' timido quando lo portò a casa. Tuttavia, ha scoperto che Kairos è molto intelligente, impara tutto in fretta e può persino eseguire due comandi contemporaneamente. "È più intelligente di quanto mi aspettassi e fa sempre cose che mi sorprendono", ha affermato.

La lealtà e l'intelligenza di Kairos hanno ispirato Dan Khanh a entrare in contatto con la comunità degli appassionati di cani di razza vietnamiti. Sfruttando le sue capacità di ricerca, Dan Khanh ha trascorso anni a scandagliare archivi online alla ricerca di documenti storici sulle "quattro grandi razze canine nazionali" del Vietnam, creando una biblioteca di risorse e diffondendo informazioni al pubblico. Insieme a Kira Hoang, ricerca e gestisce i pedigree di centinaia di cani, contribuendo a creare un sistema standardizzato che offre agli americani una migliore comprensione dei cani di razza vietnamita.

"Il mio obiettivo è molto semplice. Voglio che le persone amino e apprezzino i cani di Phu Quoc, così come tutte le razze canine vietnamite, proprio come faccio io", ha affermato.

*Dan Khanh con un cane Phu Quoc durante una visita a un allevamento di cani a Gia Lam, Hanoi, il 25 ottobre 2023. Foto: Phan Duong*

Dopo aver scoperto le razze canine vietnamite online alla fine del 2020, Kamiko Kourtev, 26 anni, e suo marito, di Chicago, Illinois, se ne sono innamorati. Ora è in attesa di acquistare un cucciolo dall'allevamento di Kira Hoang.

Kamiko ha raccontato che la sua famiglia alleva due cani, un Chow Chow e un American Pit Bull, esclusivamente come animali da compagnia . Ma quando ha adottato un cane di razza vietnamita, il suo obiettivo era più ambizioso: contribuire alla conservazione e alla diffusione delle razze canine di pregio negli Stati Uniti.

"Preservare le razze pure è da sempre il mio obiettivo. Quando ho scoperto le razze di origine vietnamita, ho trovato quella che volevo contribuire a preservare. Intendo anche tenerli come cani da guardia, perché ho sentito dire che le razze canine vietnamite sono molto brave in questo", ha affermato la madre di due figli.

Il lavoro di Lieu Jean nell'addestramento e nel salvataggio dei cani di Phu Quoc negli Stati Uniti è per lei un modo per proteggere questa razza dallo stigma. Nel 2019, ha collaborato con la genetista di fama mondiale Elaine Ann Ostrander presso i National Institutes of Health (NIH) al progetto Dog Genome per raccogliere campioni di DNA da cani di razza. Jean è tornata in Vietnam per raccogliere campioni di DNA da oltre 200 cani di Phu Quoc per questo progetto.

Nel gennaio 2023, Kira Hoang si è recata in Vietnam per raccogliere oltre 100 campioni di DNA di razze canine autoctone, al fine di garantire l'accuratezza dei registri di allevamento. Ha affermato che un articolo scientifico su questi risultati sarebbe stato pubblicato a breve e che ci sarebbero state molte buone notizie per gli amanti dei cani vietnamiti.

"Molti americani sono interessati ai cani vietnamiti di razza pura, ma poiché non sono riconosciuti dalla FCI (Federazione Cinologica Mondiale), molti esitano ad adottarne uno", ha affermato Kira.

Attualmente, lei e altri appassionati di cani di Phu Quoc negli Stati Uniti si stanno unendo, in primo luogo per aiutare i cani a partecipare a concorsi di bellezza e sportivi; in secondo luogo, desiderano che il nome della razza canina vietnamita venga incluso negli elenchi delle associazioni cinofile negli Stati Uniti e nel resto del mondo.

*Kamiko Kourtev e suo marito, originari di Chicago, Illinois, hanno fatto visita al cane Hmong Bobtail di Kira Hoang alle Hawaii all'inizio di novembre 2023. Foto: fornita dai soggetti.*

Sotto gli alberi di ginkgo a Vancouver, durante l'autunno, Anny porta a spasso ogni giorno la sua cagnolina Mong a coda corta. Dice che è un periodo meraviglioso vivere con Hua e scoprire la sua personalità. Ha intenzione di sottoporla a ulteriori test genetici e di approfondire eventuali problemi di salute prima di allevare cani più sani.

"Desidero inoltre contribuire al processo di riconoscimento globale della razza canina Mong a coda corta, e credo che Hua aprirà la strada a questo futuro", ha affermato.

Phan Duong

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