Passeggiando per l'American Cultural Garden [Parte 8]

Walt Whitman (1819-1892) è stato uno scrittore politico e giornalista americano, ma è meglio conosciuto come poeta e riformatore della poesia americana (verso libero senza rima).

Walt Whitman, scrittore politico e giornalista statunitense.

È l'autore della celebre raccolta di poesie *Foglie d'erba* , considerata la bibbia della poesia americana. Il suo talento è riconosciuto e ammirato non solo in America, ma anche in Europa. La sua poesia ha influenzato la letteratura moderna in due modi: con il suo stile libero e senza vincoli e con la sua liberazione della sessualità e dell'istinto.

Whitman si considerava investito della missione di essere la voce dei senza voce, pur mantenendo un'eloquenza universale e universale come l'erba. La sua poesia emerse negli anni Cinquanta dell'Ottocento, proprio in un periodo in cui la letteratura americana si affermava e fioriva insieme a lui, con Nathaniel Hawthorne (1804-1864) e Herman Melville (1819-1891), tutti e tre influenzati dal trascendentalismo di Ralph Waldo Emerson (1803-1882). Questa filosofia credeva nella capacità divina dell'individuo libero.

Come molti scrittori della sua generazione, Walt Whitman dovette lavorare duramente per guadagnarsi da vivere. Nacque a West Hills, Long Island, da un padre carpentiere e una madre olandese. Quando Whitman aveva quattro anni, la sua famiglia si trasferì a Brooklyn. Fu in questo periodo che iniziò a familiarizzare con l'editoria, la stampa e la scrittura.

Dai 16 ai 21 anni lavorò come insegnante e scrisse la raccolta di saggi "Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster". Nel 1841 lasciò l'insegnamento e tornò a New York per lavorare in una tipografia. Nel 1842 divenne redattore del quotidiano "New York Aurora". In questo periodo iniziò a dedicarsi maggiormente alla poesia. Svolse diversi lavori: falegname, cartiere, insegnante, tipografo, pescatore... Era un uomo autodidatta e diligente.

Nel 1855, quando fu pubblicata la raccolta di poesie " Leaves of Grass Today", che sarebbe poi diventata la bibbia della poesia americana, fu accolta da feroci critiche. Whitman non riuscì a trovare sponsor, quindi finanziò tutto da solo, dalla progettazione e pubblicazione del libro alla distribuzione. Delle mille copie stampate, ne furono vendute meno di trenta. Diverse centinaia di copie inviate in regalo furono per lo più restituite. Le poesie violavano ogni metro e rima, risultando prive di ritmo e metrica. Questa prima edizione della raccolta conteneva 12 poesie. L'autore si presentava in una poesia d'apertura, in seguito intitolata "Song of Myself " (Canto di me stesso), un pezzo piuttosto insipido e privo di ispirazione.

“Walt Whitman, un universo, figlio dell'isola di Manhattan,

Ribelle, obeso, amante del piacere, goloso di cibo, bevande e procreazione.

Non essere eccessivamente sentimentale, non disprezzare gli altri, siano essi uomini o donne, e non isolarsi da tutti.

Né umile né umile.

Fu aspramente criticato dai moralisti per essere tornato agli istinti cosmici, per aver osato lodare apertamente la sessualità, l'aspetto fisico che considerava sacro quanto l'anima.

Il Canto di Me stesso è il tema centrale della raccolta, che esprime fiducia in sé stessi e invita le persone a misurare la propria forza e a collocarsi all'interno delle correnti cosmiche della natura. Il poeta John Greenleaf Whittier (1807-1892) gettò la raccolta nel fuoco dopo aver letto il canto. Ralph Waldo Emerson (1803-1882), il primo filosofo americano, che auspicava l'indipendenza degli intellettuali americani dall'Europa, difese coraggiosamente Whitman: "Gli americani all'estero possono tornare. Un artista è nato nel nostro paese".

Leaves of Grass (1855-1892) è l'unica opera conosciuta di Whitman. Pubblicata inizialmente con 12 poesie, di meno di cento pagine, quando l'autore aveva 36 anni, si ampliò fino a raggiungere 411 poesie prima della sua morte, avvenuta all'età di 73 anni. Il poeta affermò il suo carattere americano (paesaggi, persone, governo liberale) e la sua natura cosmica (vita vibrante) attraverso concezioni mistiche dell'uomo comune e moderno, del mondo dell'amore e della democrazia.

La raccolta di poesie *Foglie d'erba* è l'unica opera poetica che ritrae i molteplici aspetti della vita americana e promuove gli ideali democratici. Nel XX secolo, *Foglie d'erba* è riconosciuta come uno degli eventi letterari più importanti, rivoluzionando la poesia con la nascita di una nuova forma poetica: il verso libero, introdotto da Walt Whitman.

La poesia di Walt Whitman ha influenzato molti grandi poeti del mondo, come: Thomas Stewart Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Williams (1883-1963), Pablo Neruda (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935) e Vladimir Vladimirovich Mayakovsky (1893-1930).

Fonte: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html