Che cosa sta succedendo alla classe media cinese?

La Cina ha assistito a un aumento significativo delle dimensioni e dell'influenza della sua classe media, ma una serie di sfide recenti minacciano l'ascesa di questa classe.

Che cosa sta succedendo alla classe media cinese? (Fonte: China Briefing)

Lottare di fronte alle sfide

Di fronte alla domanda debole e stagnante nell'era post-pandemica, Kelly Fang e suo marito, proprietari di un'azienda di cosmetici con sede nella provincia del Guangdong, stanno valutando la possibilità di licenziare dei dipendenti per la prima volta dall'avvio della loro attività. "Stiamo subendo un'enorme pressione finanziaria a causa del calo degli affari", ha lamentato.

In particolare, secondo Kelly Fang, le vendite quest'anno sono addirittura peggiori rispetto all'anno scorso, nonostante la Cina abbia revocato le restrizioni dovute alla pandemia. Per far fronte alle spese di sostentamento, la sua famiglia ha dovuto ridurre molte spese superflue.

"Le tasse scolastiche per i miei figli, l'affitto e le spese di mantenimento ammontano a oltre 76.000 dollari all'anno. Spero quest'anno di riuscire a pagare tutte le bollette. La realtà è che il numero di nuove famiglie che si indebitano aumenterà rapidamente, a causa di investimenti falliti o del calo della domanda da parte delle imprese", ha citato Kelly Fang a titolo di esempio.

Il cugino di Kelly Fang, un ingegnere senior che lavora presso una delle principali società di telecomunicazioni cinesi, ha affermato di essere molto preoccupato per la possibilità di essere licenziato a breve.

Jade Zeng, proprietaria di un appartamento di 70 metri quadrati con tre camere da letto e di altri due appartamenti a Shenzhen, ha affermato che molti dei suoi amici avevano contratto prestiti con le banche per investire nel settore immobiliare, ma la persistente crisi del mercato ha lasciato molti in situazioni difficili e disperate.

Zeng e suo marito hanno un debito di 60.000 yuan (circa 8.245 dollari) al mese per il mutuo, oltre alla retta della scuola privata del figlio. "Ogni mese ci rimane a malapena qualche soldo", ha detto Zeng. Ha aggiunto che il patrimonio complessivo della famiglia si è ridotto di un quarto dall'inizio della pandemia nel 2020.

Negli ultimi anni, la Cina ha assistito a un significativo aumento delle dimensioni e dell'influenza della sua classe media, grazie a decenni di riforme e apertura. Tuttavia, in realtà, si ritiene che alcune politiche rivolte alle imprese private abbiano rallentato la crescita della seconda economia mondiale. "Questo potrebbe aver ostacolato l'espansione della classe media", osserva Gavin Chiu Sin-hin, ex docente e professore associato presso diverse università del Guangdong e di Hong Kong.

Questo esperto sostiene inoltre che l'invecchiamento della popolazione e il calo del tasso di natalità stanno avendo un impatto significativo sulla forza lavoro e sulla sicurezza sociale della Cina, creando ulteriori ostacoli alla crescita della classe media. "Il declino della classe media suggerisce che l'economia farà fatica a uscire dalla trappola del reddito medio e a diventare un paese sviluppato", ha affermato.

Per lungo tempo, la seconda economia mondiale è stata "perseguitata" dalla trappola del reddito medio, una fase di sviluppo economico caratterizzata da livelli di reddito stagnanti che impediscono a una nazione di entrare a far parte del gruppo dei paesi ricchi.

La Cina si è posta l'obiettivo di raggiungere entro il 2035 il livello di reddito pro capite di un paese a reddito medio, con un PIL pro capite previsto di almeno 200.000 dollari. La nazione dell'Asia nord-orientale è inoltre in fase di transizione dallo status di paese a reddito medio a quello di paese ad alto reddito, con un PIL pro capite che ha superato i 10.000 dollari nel 2020.

Economisti sia statunitensi che cinesi hanno inoltre avvertito che l'invecchiamento della popolazione, unito alle pressioni economiche derivanti dalle tese relazioni tra Stati Uniti e Cina e al calo della fiducia degli investitori privati, sta creando ostacoli significativi alla crescita della classe media in Cina.

Un duro colpo per la classe media.

Un funzionario del lavoro del governo cinese ha spiegato che l'impatto della pandemia e la lenta ripresa economica globale hanno portato a diffusi tagli alle assunzioni. Ciò significa meno nuovi posti di lavoro nelle aree urbane e, di conseguenza, anche la classe media ne risente.

Secondo le statistiche, dal 2017 la Cina conta 400 milioni di persone con un reddito medio, pari a circa il 28% della sua popolazione totale di 1,4 miliardi.

Il mondo imprenditoriale, che comprende imprenditori, manager, medici, avvocati e insegnanti – un tempo considerati i principali motori dell'economia – si trova ora ad affrontare nuove problematiche, in particolare il rallentamento o addirittura la stagnazione della crescita dei redditi. Ciò rappresenta una sfida anche per il percorso di prosperità di una nazione.

L'invecchiamento della popolazione e il calo del tasso di natalità stanno avendo un impatto significativo anche sulla forza lavoro e sulla sicurezza sociale in Cina, creando ulteriori ostacoli alla crescita della classe media. (Fonte: AP)

Di recente, anche i vari settori industriali hanno assistito a un'ondata di tagli salariali e licenziamenti, in un contesto di mercato azionario e immobiliare interno stagnante e deprimente, il che ha indotto le persone a essere più caute nelle spese. Questo è un brutto segno per Pechino.

Molti sostengono che solo quando la Cina continuerà a promuovere la crescita della sua classe media, questa nazione asiatica diventerà veramente attraente, inducendo gli investitori internazionali a credere che la spesa dei consumatori crescerà in modo significativo e che ci sarà ampio spazio per beni e servizi di alta qualità.

La perdita di posti di lavoro nelle aree ad alto reddito ha inoltre inferto un duro colpo alla classe media cinese.

Secondo il 21st Century Business Herald di aprile, 19 delle 22 principali società di intermediazione immobiliare hanno registrato un calo significativo degli stipendi medi pro capite nell'ultimo anno. Secondo l'Associazione degli agenti immobiliari di Shenzhen, il numero di immobili messi in vendita direttamente dai proprietari è aumentato vertiginosamente in molte città cinesi, con 52.397 unità in vendita sul mercato secondario di Shenzhen a metà maggio, rispetto alle 35.000 di fine gennaio.

La Banca Popolare Cinese (PBoC) ritiene che il fatto che il 70% del patrimonio detenuto dalle famiglie urbane – appartenenti per lo più alla classe media – sia costituito da beni immobili, porterà a una tendenza preoccupante.

Yan Chao, 34 anni, CEO di un'agenzia pubblicitaria con sede a Shanghai, teme che qualsiasi crisi sanitaria simile alla recente pandemia di Covid-19 o futura instabilità geopolitica avrà indubbiamente un impatto grave su molti membri della classe media cinese.

"Se le relazioni tra Stati Uniti e Cina continueranno a deteriorarsi, o se scoppierà un'altra pandemia o addirittura una guerra inaspettata, la classe media ne risentirà sicuramente e l'ansia non potrà che aumentare", ha affermato Yan Chao.

La Cina non è l'unica ad affrontare la sfida del declino della classe media; anche gli Stati Uniti si trovano ad affrontare questo problema. Secondo un'analisi del Pew Research Center, la classe media americana si è ridotta dal 61% della popolazione nel 1971 al 50% dello scorso anno. Il Pew rileva inoltre che le difficoltà finanziarie causate dal Covid-19 hanno colpito la maggior parte delle famiglie americane a basso e medio reddito, con un calo medio dei redditi del 2,1%.

Harry Holzer, professore alla McCourt School of Public Policy della Georgetown University di Washington, ha affermato: "Sebbene la crescita salariale negli Stati Uniti sia robusta, potrebbe non essere sufficiente a far entrare i lavoratori a basso reddito nella classe media. Anche le iscrizioni all'università sono in calo, il che è dannoso per la crescita futura della classe media".

Tuttavia, secondo Derek Scissors, ricercatore presso l'Institute for Public Policy Studies dell'American Enterprise Institute, la classe media americana è generalmente molto più ricca rispetto alla sua controparte cinese. "La stragrande maggioranza della classe media cinese vive in città dove il costo della vita non è significativamente inferiore rispetto agli Stati Uniti", ha affermato.

Fonte: https://baoquocte.vn/dieu-gi-dang-xay-ra-voi-tang-lop-trung-luu-trung-quoc-243195.html