Posizionare il tè vietnamita sulla mappa mondiale.

Mentre la cerimonia del tè giapponese è diventata un'icona culturale globale e il tè cinese è parte integrante della storia della cucina orientale, il tè vietnamita, pur vantando antiche foreste di tè millenarie, rimane silenziosamente ai margini della mappa mondiale del tè.

Báo Thanh niên•07/12/2025

I "custodi dell'anima" del tè selvatico

Da oltre 10 anni, Nguyen Trung Kien, fondatore del marchio di tè An An, dedica quasi interamente il suo tempo a viaggiare tra le alte montagne del Vietnam nord-occidentale alla ricerca di antiche piante di tè. Da Suoi Giang (Yen Bai) a Sin Ho, Ta Phin, Muong Te (Lai Chau), Dien Bien … ovunque si trovino secolari piante di tè Shan Tuyet immerse nelle vaste foreste, si possono trovare le sue impronte. Ma proprio per questo, vede anche il rischio che le foreste di tè scompaiano. Le piante di tè Shan Tuyet, alcune centenarie, altre millenarie, sono state sottoposte a potature, rottura dei rami e arrampicate per la raccolta; il bestiame graffia la corteccia, causando la graduale morte delle piante…

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Il signor Nguyen Trung Kien (direttore della An An Tea Company) nutre una grande passione e dedizione per la conservazione delle antiche varietà di tè vietnamite. FOTO: LE NAM

Incerto su come gestire la situazione, Kien ebbe la fortuna di incontrare il signor Nguyen Thanh Duong, un ex ufficiale militare profondamente impegnato in attività di volontariato nei remoti villaggi di montagna. Il signor Duong si era offerto personalmente come volontario, fornendo pasti ai bambini del villaggio e assistendo i poveri con cure mediche. Fu durante questi viaggi nella foresta e nei villaggi che comprese il valore delle antiche piantagioni di tè che la popolazione locale possedeva, ma che non sapeva come preservare.

"Le donazioni in denaro prima o poi si esauriranno. Se vogliamo che gli abitanti del villaggio vivano in modo sostenibile, dobbiamo preservare le piante di tè. È la fonte di sostentamento a lungo termine dell'intera comunità", ha spiegato il signor Duong. I due hanno iniziato una campagna per incoraggiare gli abitanti del villaggio a preservare le piante di tè selvatiche, basandosi sul principio che "solo chi può vivere della foresta può preservarla". Inizialmente, hanno offerto prezzi più alti rispetto a quelli di mercato per mostrare alla gente il vero valore delle antiche piante di tè, guidandoli anche sulle tecniche di raccolta corrette, come la costruzione di impalcature intorno alla chioma degli alberi anziché l'arrampicata sul tronco. Soprattutto, hanno sottolineato l'importanza di non abbattere gli alberi né di permettere al bestiame di sfiorare le piante di tè. I capi villaggio e gli anziani sono gradualmente diventati la forza trainante, istituendo cooperative e impegnandosi a proteggere l'area di coltivazione del tè.

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Un antico cespuglio di camelia rosa sarà protagonista del Festival Internazionale del Tè del 2025. FOTO: LE NAM

I primi tre anni sono un periodo dedicato alla "salvaguardia degli alberi". I due fratelli non effettuano la raccolta in grandi quantità, permettendo alle piante di tè di rigenerare la chioma, le radici e la vegetazione. Il primo raccolto "vero e proprio" di tè verrà effettuato all'inizio del 2025, producendo il tè Shan Tuyet di alta qualità, che reca il marchio An An Tea.

L'obiettivo del gruppo è preservare circa 1.000 ettari di antiche foreste di tè, ma finora ne hanno ripristinati solo poco più di 50. "Ciò che temiamo di più non è vendere poco, ma che quando i vietnamiti vorranno davvero bere il tè Shan Tuyet, non ci saranno più alberi da cui raccoglierlo", ha affermato Kien.

Quando il tè vietnamita riscopre la sua "identità"

Non solo i professionisti del tè, ma anche accademici e manager sono attivamente coinvolti nel processo di "ridefinizione del tè vietnamita". Parlando con un giornalista del quotidiano Thanh Nien a margine del "Workshop sulla valorizzazione del tè vietnamita", parte del primo World Tea Fest 2025 tenutosi a Lam Dong, il signor Pham Cong Tuan Ha, responsabile della strategia di sviluppo per il tè Doi Dep e noto "esperto di tè", ha raccontato: "Una volta abbiamo visitato un prestigioso museo del tè in Giappone. Nell'intera storia del tè mondiale lì presentata, il nome del Vietnam non compariva da nessuna parte. Molti paesi credono ancora che il Vietnam importi tè solo dalla Cina e sia principalmente un produttore di materia prima".

Secondo il signor Ha, questo rappresenta un enorme svantaggio, soprattutto considerando che il Vietnam possiede uno dei sistemi naturali più ricchi al mondo di antiche piante di tè Shan Tuyet, in particolare nelle regioni montuose settentrionali.

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Il Vietnam possiede uno dei sistemi naturali più ricchi al mondo di antiche piante di tè Shan Tuyet, soprattutto nelle regioni montuose settentrionali. FOTO: LE NAM

Il workshop si è concentrato su due direzioni principali: dimostrare il valore salutistico e culturale del tè per conquistare innanzitutto il mercato interno; e ricercare la storia e le origini della pianta del tè per affermarne la posizione a livello mondiale.

Tra queste, spicca la ricerca dello scienziato giapponese Professor Matsushita. Ha dedicato 72 anni della sua vita allo studio del tè, conducendo ricerche sul campo in oltre 20 paesi asiatici, tra cui sei indagini dirette in Vietnam. Dalle sue ricerche sulla flora della famiglia delle Camelia, il Professor Matsushita ha affermato: "L'area con la maggiore concentrazione di varietà 'evolutivamente originali' che costituiscono la pianta ancestrale del tè si trova nella regione montuosa settentrionale del Vietnam, in particolare nelle province di Lai Chau e Dien Bien".

Secondo la teoria delle "tre regioni del tè", il mondo è diviso in regioni originarie del tè, dove hanno avuto origine le piante di tè autoctone; regioni del tè selvatico; e regioni del tè coltivato, sviluppate dall'uomo. In base a questa teoria, molte famose aree di coltivazione del tè in Cina, India e Laos sono identificate come regioni del tè selvatico, non possedendo i criteri scientifici necessari per essere considerate regioni originarie del tè. Il Vietnam, invece, possiede tutti gli elementi botanici necessari per essere riconosciuto come regione originaria del tè, una culla che ha contribuito allo sviluppo della coltivazione del tè in tutto il mondo.

"È innegabile che gli antichi vietnamiti abbiano vissuto a stretto contatto con le piante del tè fin dai tempi più remoti. Il tè è profondamente legato alla vita quotidiana, alle credenze e alle attività popolari del popolo vietnamita, riflettendo una profondità culturale che il mondo non ha ancora pienamente riconosciuto", ha sottolineato il signor Pham Cong Tuan Ha.

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Il Vietnam è attualmente uno dei primi cinque paesi esportatori di tè al mondo. (FOTO: CTV)

Dal punto di vista del mercato, il signor Hoang Vinh Long, presidente dell'Associazione vietnamita del tè, ha affermato che il Vietnam è attualmente uno dei primi 5 paesi esportatori di tè al mondo, con una produzione annua di circa 1,1 milioni di tonnellate di foglie di tè fresche e un fatturato derivante dalle esportazioni che raggiunge i 230-250 milioni di dollari all'anno. Il prodotto è presente in oltre 70 paesi e territori. Tuttavia, il paradosso più grande è che "esportiamo molto, ma il valore rimane basso, vendendo principalmente materie prime e non riuscendo a costruire marchi di alta gamma in grado di competere con Giappone, Cina o Sri Lanka". Anche sul mercato interno, solo meno del 30% del tè Shan Tuyet totale viene consumato, mentre la maggior parte continua a essere esportata a prezzi bassi o utilizzata per la miscelazione industriale.

Secondo il signor Long, "valorizzare il tè vietnamita" richiede l'attuazione simultanea di diverse soluzioni chiave. In primo luogo, preservare le aree di produzione delle materie prime, in particolare le antiche foreste di tè che si stanno riducendo; in secondo luogo, standardizzare la lavorazione e costruire marchi, creando valore aggiunto anziché limitarsi a vendere a peso. Allo stesso tempo, promuovere la profonda cultura del tè, collegando il prodotto alle esperienze di degustazione, al turismo e alle filosofie di vita, per creare un'identità unica per il tè vietnamita sul mercato internazionale.

"Non sogniamo di vendere grandi quantità di tè, ma di preservare le piante di tè per le generazioni future. Finché le foreste, le varietà e la cultura rimarranno, solo allora il tè vietnamita potrà presentarsi con orgoglio al mondo", ha riflettuto Kien.

Posizionare il tè vietnamita sulla mappa mondiale.

Mentre la cerimonia del tè giapponese è diventata un'icona culturale globale e il tè cinese è parte integrante della storia della cucina orientale, il tè vietnamita, pur vantando antiche foreste di tè millenarie, rimane silenziosamente ai margini della mappa mondiale del tè.

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Quando il tè vietnamita riscopre la sua "identità"

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