L'esercito di portatori diretto a Dien Bien Phu.

Sebbene non fosse spiegato nei minimi dettagli, attraverso la stampa e le informazioni avevamo capito che la lunga guerra di resistenza della nazione era entrata nel suo nono anno, dopo aver attraversato la fase difensiva e di resistenza, e ora si trovava in una fase di "resistenza attiva in preparazione di un contrattacco generale". Il nostro esercito e il nostro popolo avevano vinto e stavano vincendo; il nostro compito era quello di trasportare cibo, rifornimenti, armi e munizioni sul campo di battaglia per supportare le truppe impegnate a combattere il nemico.

Lunghe file di carretti sulla strada per la campagna elettorale.

Nessuno di noi si è rifiutato di accettare l'incarico, ma persistevano alcune preoccupazioni perché molte persone, pur sapendo andare in bicicletta, non ne possedevano una e le loro famiglie erano povere, quindi come avrebbero potuto permettersi di comprarne una? Il capogruppo del villaggio disse: "Chi ha già una bicicletta dovrebbe sistemarla bene e usarla. Nei casi più difficili, il comune fornirà un aiuto finanziario per l'acquisto dei pezzi di ricambio. Quanto a chi non ha una bicicletta, gliene verrà procurata una. Il comune incoraggia le famiglie benestanti a contribuire economicamente all'acquisto di biciclette, e saranno esentate dal lavoro civile. In questo modo, chi ha risorse mette a disposizione le proprie risorse e chi ha competenze mette a disposizione le proprie competenze: 'Tutti per il fronte', 'Tutti per sconfiggere gli invasori francesi'. Tutti si sentirono rassicurati ed entusiasti."

Così, dopo l'incontro, in soli 5 giorni, tutti e 45 avevamo abbastanza biciclette per partire al servizio. Io ho ricevuto una bicicletta "lanh con" nuova di zecca che mio zio aveva donato alla comune.

Erano tutte reclute nuove, quindi dovevano fare pratica, imparando ad annodare le maniglie ai pali di trasporto, a caricare le merci e poi a trasportarle nel cortile di mattoni, sulle strade del villaggio e nei vicoli per abituarsi. All'inizio, riuscivano a percorrere solo pochi passi prima che il carro si ribaltasse, anche se non era pesante, con un carico massimo di non più di 80 kg. Ma gradualmente si abituarono. Oltre a esercitarsi nel trasporto delle merci, riparare i carri e prepararsi a portare i pezzi di ricambio necessari, tutti dovevano anche studiare le politiche, gli obiettivi, i piani di trasporto, i regolamenti di marcia e l'importanza della campagna, ecc.

La nostra carovana di Thieu Do ha attraversato il ponte di barche di Van Vac al crepuscolo, e le ragazze del villaggio ci hanno salutato con canti popolari:

"Nel mio villaggio nessuno è innamorato."

Amo solo il soldato che porta il trono e il palo di trasporto.

Qualche consiglio per la persona a me cara.

"Porta a termine la missione in prima linea e torna."

Ci fermammo al villaggio di Chi Can per organizzare i reggimenti e le compagnie del distretto e preparare i rifornimenti. Il plotone Thieu Do fu incaricato di trasportare oltre tre tonnellate di riso al fronte. Il riso fu imballato in cesti, ciascuno del peso compreso tra 30, 40 e 50 chilogrammi. Dopo aver preparato i rifornimenti, marciammo verso nord-ovest.

Un convoglio di biciclette cariche di rifornimenti, dirette al fronte.

La strada provinciale Thanh Hoa - Hoi Xuan, un tempo regolarmente percorsa da veicoli passeggeri e merci, è ora disseminata di cumuli di terra che ne bloccano la carreggiata, scavata e divisa in tratti, ognuno ricoperto da alberi di banyan e bambù spinosi. Quella che un tempo era una strada rettilinea è diventata tortuosa e sconnessa, a malapena percorribile a piedi, rendendo estremamente difficile il transito in bicicletta.

Ogni giorno, aerei nemici francesi sorvolavano la zona, scrutandola. Di giorno, la strada era poco frequentata, ma non appena tramontava il sole, gruppi di persone cariche di merci e carri si riversavano fuori dai boschetti di bambù dei villaggi. Di notte, se si potessero contare le stelle in cielo, si potrebbero contare anche le innumerevoli luci tremolanti e ondeggianti dei lavoratori che trasportavano provviste lungo la strada. Noi carrettieri usavamo delle luci improvvisate, fissate alla parte anteriore dei nostri carri: il paralume era la metà superiore di una bottiglia bianca tagliata a metà, il galleggiante serviva per l'olio e lo stoppino era un calamaio; il paralume e il galleggiante erano inseriti in un tubo di bambù con un foro grande quanto un pugno, in modo che la luce potesse filtrare, illuminando a sufficienza la strada per permettere alle ruote di girare, dato che dovevamo stare attenti agli aerei.

Viaggiando di notte e riposando durante il giorno, ci è voluta una settimana per raggiungere la stazione di Cành Nàng (Bá Thước). In totale, percorrevamo solo circa 10 km al giorno. Arrivati ​​a Cành Nàng, abbiamo appreso che un convoglio di trasporti proveniente dalla città di Thanh Hóa stava organizzando l'attraversamento del fiume La Hán. La stazione di Cành Nàng si trovava nella parte posteriore del convoglio, un punto di ritrovo per lavoratori civili provenienti da vari distretti della provincia di Thanh Hóa, insieme ad alcuni provenienti dalla provincia di Nghệ An .

Via Cành Nàng, capoluogo del distretto di Bá Thước, era un luogo di ritrovo per gruppi di lavoratori che trasportavano merci a piedi, con carri e barche, costruivano strade e ponti e conducevano bestiame e bufali...

Dalla mattina alla sera, le strade erano silenziose, ma di notte si animavano e si animavano, illuminate a giorno dalle torce. "Persone e carri affollavano la campagna, trasportando carichi come sardine". Il suono di grida, canti e richiami risuonava per tutta la notte. Incontrammo parenti provenienti dai nostri paesi d'origine che trasportavano munizioni e rifornimenti. Operai civili che trasportavano provviste si radunarono qui prima di attraversare il passo di Eo Gió per raggiungere la stazione di Phú Nghiêm. Operai civili con i carri attraversarono il fiume La Hán e poi si diressero da La Hán a Phú Nghiêm e Hồi Xuân. Più di una dozzina di traghetti si affannarono dal tramonto all'alba per trasportare il convoglio di Thiệu Hóa attraverso il fiume. La nostra unità dovette marciare velocemente per raggiungere il convoglio di Thanh Hóa. Arrivammo a Phú Nghiêm appena in tempo per nascondere i nostri carri quando due aerei Hencat piombarono giù e bombardarono la zona. Fortunatamente, riuscimmo a ripararci in una grotta. Phú Nghiêm aveva molte grotte, alcune abbastanza grandi da contenere centinaia di persone, molto solide. Così, durante i 10 giorni di marcia, la nostra unità rischiò di essere attaccata tre volte. Questa volta, se fossimo stati in ritardo anche solo di pochi minuti, saremmo caduti in un'imboscata nemica lungo il percorso e le perdite sarebbero state inevitabili. Il gruppo della città di Thanh Hoa andò avanti, seguito dal gruppo di Thieu Hoa. Proprio mentre partivano, arrivarono due aerei B-26 che sganciarono decine di bombe e razzi. Tuttavia, in mezzo alla nostra fortuna, ci fu anche la sfortuna dei nostri compagni e connazionali: il bombardamento di Chieng Vac uccise circa dieci persone, e l'artiglieria su Phu Nghiem causò anche la morte di due civili che stavano cucinando vicino al ruscello.

Dispersi tra i due convogli di animali da soma, alcuni si erano già ritirati, incapaci di sopportare le difficoltà. Il convoglio di Thieu Hoa si fermò per un giorno a Phu Nghiem per "addestrare gli ufficiali e riorganizzare le truppe", principalmente per risollevare il morale dei membri dell'unità, aumentare la vigilanza e garantire il rispetto delle regole di marcia. Ciò si rese necessario perché alcuni operai civili non avevano rispettato le regole di marcia, rivelando i loro obiettivi. Inoltre, il nemico aveva intuito che stavamo lanciando una grande offensiva nel nord-ovest, quindi sorvolava quotidianamente il nostro percorso con gli aerei, bombardando qualsiasi area sospetta.

Dopo aver completato le nostre "esercitazioni militari", il nostro gruppo ha scalato il pendio di Yen Ngua fino alla stazione di Hoi Xuan. Il pendio di Yen Ngua è lungo 5 km e ha 10 gradini, così chiamati perché la salita è simile a quella di una scala a pioli. Chi trasportava i rifornimenti procedeva faticosamente, gradino dopo gradino, mentre nelle giornate di sole, tre persone dovevano spingere un carretto su per il pendio; nelle giornate piovose e scivolose, da cinque a sette persone dovevano lavorare insieme, tirando e spingendo. È stata un'impresa davvero estenuante, con il sudore che ci colava sul viso, solo per riuscire a portare il carretto su per il pendio. Non c'è niente di più faticoso, ma dopo una breve pausa eravamo più forti che mai. La discesa era ancora più pericolosa, causando non solo numerosi guasti ai carretti, ma anche diversi incidenti.

Nella squadra di Thanh Hoa, un membro si ruppe il naso sulla strada e morì schiacciato dalla polpa di canna da zucchero; nella squadra di Thieu Hoa, cinque o sette membri si ruppero le braccia e si sbucciarono le ginocchia, dovendo essere medicati lungo il percorso prima di essere costretti a ritirarsi in coda al gruppo. In discesa, se la pendenza era normale, bastava rilasciare i freni e proseguire, ma su una ripida pendenza, per sicurezza, servivano tre tipi di freni: davanti, una persona teneva saldamente il manubrio con la mano sinistra e spingeva all'indietro, mentre con la destra stringeva la ruota anteriore per farla rotolare lentamente; dietro, un'altra persona legava una corda al portapacchi e lo tirava indietro, mentre il conducente teneva il manubrio e i pali per controllare il veicolo e i freni. I freni erano piccoli pezzi di legno, tagliati a metà e incastrati sotto il pneumatico posteriore; dopo diverse prove, questo tipo di freno si dimostrò efficace ma molto dannoso per il pneumatico. In seguito, qualcuno ebbe l'idea di avvolgere vecchi pneumatici attorno al cuneo di legno per ridurre i danni.

Marciavano di notte e si fermavano di giorno nelle capanne lungo la strada per mangiare e dormire. Dormire era comodo, ma mangiare doveva essere molto abbondante. In prima linea, riso, sale e pesce essiccato erano facilmente reperibili, e occasionalmente si trovavano anche zucchero, latte, carne di manzo e dolci. Quanto alle verdure selvatiche, non c'era bisogno di razionamento: erbe selvatiche, spinaci d'acqua, passiflora, foglie di betel, coriandolo, taro d'acqua... non mancavano.

Durante il faticoso viaggio dalla loro città natale alla stazione di Hoi Xuan, il plotone di Thieu Do perse tre soldati: uno morì di malaria, uno ebbe un incidente con il carro e uno, incapace di sopportare le difficoltà, morì poco dopo essere giunto alla stazione di Canh Nang. I soldati superstiti si unirono a oltre cento portatori della compagnia di trasporti civili di Thanh Hoa e Thieu Hoa, affrontando notti piovose e pendii scoscesi con incrollabile determinazione.

"Ha piovuto così forte che i miei vestiti si sono bagnati."

"Bagniamoci, così il morale dei lavoratori si solleverà."

E:

"Salite sul ripido pendio della montagna"

"Solo partecipando alle missioni di rifornimento si può comprendere appieno il contributo del Presidente Ho Chi Minh."

Arrivammo alla stazione di Suoi Rut proprio il giorno in cui le nostre truppe spararono i primi colpi sulla collina di Him Lam, segnando l'inizio della campagna, e solo allora ci rendemmo conto che stavamo partecipando alla campagna di Dien Bien Phu.

Se Cành Nàng era un luogo di ritrovo per i lavoratori provenienti dai distretti della provincia di Thanh Hóa, questo posto era anche un punto d'incontro per i lavoratori delle province di Sơn La, Ninh Bình e Nam Định. Pur essendo estranei, sembrava che si conoscessero da sempre.

I lavoratori incontrano di nuovo i lavoratori.

Come fenici e cigni che si incontrano, gli alberi di paulownia...

I lavoratori incontrano di nuovo i lavoratori.

Come una moglie che incontra il marito, come una terra arida che riceve la pioggia.

L'unità di trasporto di Thieu Hoa ha ricevuto l'ordine di scaricare le merci nel magazzino. Quindi, il riso della mia città natale, imballato da casa e trasportato fin qui, è ora custodito in sicurezza nel magazzino e potrebbe essere trasferito al fronte tra poco, o stasera, o domani, insieme al riso proveniente da tutte le altre regioni del Nord.

Dopo aver scaricato le merci, ci fu ordinato di ritirarci alla stazione di Hoi Xuan, e da lì trasportammo le merci a Suoi Rut. Hoi Xuan - Suoi Rut - Hoi Xuan, o abbreviato come stazione VC5 o VC4, facevamo avanti e indietro come una navetta, rallegrandoci per le successive vittorie riportate da Dien Bien Phu.

La strada che collega la stazione VC4 alla stazione VC5, costeggiando il fiume Ma, presenta numerose scorciatoie attraverso sentieri locali che sono stati ora ripuliti e allargati. Alcuni tratti sono a malapena sufficientemente larghi per permettere ai carretti di superare i ceppi d'albero appena tagliati. In alcuni punti, la strada è costruita a ridosso di una parete rocciosa erosa, rendendo necessario l'utilizzo di piattaforme di legno e assi di bambù per consentire il passaggio di persone e veicoli. Spingendo il carretto lungo questi tratti, mi sono sentito come se stessi percorrendo la strada sterrata di Ba Thuc, descritta nel Romanzo dei Tre Regni; un solo passo falso avrebbe potuto far precipitare me e il carretto nel fiume o nel burrone.

Le discese qui non sono lunghe né ripide, ma per lo più verticali perché la strada attraversa numerosi torrenti, e ogni torrente è preceduto da una ripida salita. Mentre in alcuni tratti della strada per Hoi Xuan e La Han ci volevano tre o quattro persone per far scendere un veicolo da una discesa, qui ne servivano sette o otto; le discese erano ripide e scivolose. A volte ci voleva mezza giornata perché l'intera unità superasse la discesa. Ecco perché potevamo percorrere solo cinque o sette chilometri al giorno, e non dovevamo viaggiare di notte perché gli aerei nemici ignoravano completamente questo tratto di strada.

Di notte, senza ripari né accampamenti, io e i miei compagni appoggiavamo le biciclette a dei pali, ci coprivamo con gli impermeabili e dormivamo su sacchi di riso. Nelle notti di pioggia, ci mettevamo semplicemente gli impermeabili e aspettavamo l'alba. Dal VC4 al VC5, ricevemmo riso sufficiente per cinque giorni. Quel pomeriggio, dopo tre giorni di marcia, ci fermammo, parcheggiammo le biciclette vicino al fiume Ma e, proprio mentre stavamo per accendere un fornello per cucinare, si scatenò un forte acquazzone. Tutti dovettero darsi da fare; due uomini per ogni fornello stendevano dei teli di plastica per coprire il fuoco finché il riso non fu cotto.

Ha piovuto incessantemente tutta la notte e la pioggia non ha smesso fino al mattino; tutti discutevano su come montare le tende per prepararsi al lungo acquazzone. Una volta montate le tende, la pioggia è cessata. Guardando indietro verso la strada, non era più una strada ma un fiume, perché si trattava di una strada appena aperta che correva lungo la riva del fiume, a ridosso della scogliera. Abbiamo aspettato un giorno intero, ma l'acqua non si era ancora ritirata. Forse stava ancora piovendo a monte, abbiamo pensato, ed eravamo tutti ansiosi e preoccupati. Dovevamo tornare alla stazione VC4 o aspettare che l'acqua si ritirasse prima di proseguire? La domanda è stata posta e ha trovato risposta. Il mio caposquadra ed io siamo partiti per una missione di ricognizione. Ci siamo addentrati nell'acqua, appoggiandoci alla parete rocciosa, navigando con cautela controcorrente. Fortunatamente, il tratto di strada intorno alla scogliera, lungo meno di un chilometro, era guadabile; l'acqua ci arrivava solo alla vita e al petto. Siamo tornati e abbiamo indetto una riunione d'emergenza. Tutti erano d'accordo: "A qualunque costo, dobbiamo far arrivare i rifornimenti alla stazione VC5 il prima possibile. Il fronte ci aspetta, tutti per il fronte!"

Abbiamo elaborato un piano e in poche ore abbiamo finito di costruire più di una dozzina di zattere di bambù. Abbiamo caricato le merci sulle zattere, le abbiamo calate in acqua e le abbiamo trainate controcorrente. Tuttavia, non stava funzionando, poiché c'erano molti tratti con forti correnti. Proprio quando pensavamo di essere spacciati, il capo plotone ha avuto un'idea: abbiamo costruito delle barelle come quelle usate per trasportare i feriti. Quattro uomini per barella, ognuno con due sacchi di riso. Ci siamo caricati le barelle sulle spalle e abbiamo guadato con cautela controcorrente: Evviva! Trasportare il riso come trasportare i feriti! Dopo quasi un'intera giornata immersi nell'acqua, l'unità è riuscita a trasportare oltre tre tonnellate di riso attraverso il tratto allagato e a consegnarlo in tempo alla stazione VC5. In quel momento, centinaia di lavoratori civili stavano aspettando il riso alla stazione VC5. Quanto era prezioso quel riso in quel momento!

Quando le acque dell'alluvione si ritirarono, tornammo alla stazione VC4 e poi da VC4 a VC5. Nel giorno in cui l'intero Paese gioì per la vittoria di Dien Bien Phu, noi 40 portatori tornammo nelle nostre città d'origine, indossando con orgoglio la medaglia "Soldato di Dien Bien Phu" sul petto.

Secondo il giornale dell'Esercito Popolare

Fonte: https://baolaocai.vn/doi-quan-xe-tho-len-dien-bien-post382961.html