[E] Quando le auto elettriche saranno "economiche" quanto le auto a benzina?

Listino prezzi di alcuni modelli popolari di veicoli elettrici (EV), ottobre 2023. Fonte: MakeUseOf

Di conseguenza, l'industria globale delle batterie deve investire almeno 514 miliardi di dollari nella catena di approvvigionamento per soddisfare la domanda prevista entro il 2030 e 920 miliardi di dollari entro il 2035. Dell'investimento totale entro il 2030, 220 miliardi di dollari (43%) saranno destinati alle materie prime critiche, 201 miliardi di dollari (39%) alla produzione di batterie, sia in nuovi impianti che in quelli con capacità ampliata, e 93 miliardi di dollari ai materiali per batterie, inclusi anodi, catodi, elettroliti, ecc.

Benchmark Minerals avverte che, senza investimenti nei processi intermedi, le future gigafactory per la produzione di batterie per veicoli elettrici "non saranno in grado di operare a pieno regime". Ciò richiederebbe un aumento della produzione di litio a 2,8 milioni di tonnellate, rispetto a 1 milione di tonnellate nel 2023, e necessiterebbe di un investimento di 51 miliardi di dollari.

In un futuro non troppo lontano, tra oggi e il 2030, "la questione è se tutti questi impianti potranno essere costruiti in tempo, vista l'enorme domanda", ha affermato Dean, analista di Bloomberg Intelligence.

Inoltre, ha affermato Dean, i prezzi del litio sono ancora soggetti a frequenti fluttuazioni, "e non sappiamo se ci sarà una fornitura di litio sufficiente a soddisfare la domanda che prevediamo per il 2024 o il 2025, quando tutte le case automobilistiche avranno l'importante obiettivo di vendere più veicoli elettrici a livello globale".

Per affrontare questo problema, Dean suggerisce una maggiore integrazione verticale all'interno del settore. L'esperto di Bloomberg Intelligence ha affermato: "Alcune case automobilistiche stanno diventando più integrate verticalmente, quindi potremmo assistere a una produzione interna di un numero sempre maggiore di componenti per veicoli elettrici".

A causa delle incertezze nella catena di approvvigionamento dei metalli chiave, alcune case automobilistiche – che puntano a vendere più veicoli elettrici – stanno valutando la possibilità di espandere la propria attività nel settore minerario, nella speranza di assicurarsi una fornitura a lungo termine di materie prime.

Veicoli elettrici vengono assemblati su una linea di produzione nello stabilimento Leapmotor di Jinhua, Zhejiang, Cina, il 26 aprile 2023. Foto: China Daily

All'inizio dello scorso anno, General Motors (GM) ha annunciato la creazione di una joint venture con la società mineraria Lithium Americas. Con un investimento di 650 milioni di dollari, GM è diventata il principale cliente e azionista della società mineraria, ottenendo così l'accesso esclusivo al litio proveniente da un sito minerario in Nevada, negli Stati Uniti, chiamato Thacker Pass.

American Battery Technology ha ricevuto un finanziamento dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DoE) per la costruzione di un impianto di raffinazione del litio e di un centro di riciclaggio delle batterie in Nevada. Questo finanziamento rientra nel programma del DoE volto a creare una filiera nazionale per la produzione di batterie.

Stazione di ricarica per veicoli elettrici BMW iX. Foto: Getty Images

Ford, tramite una joint venture con l'azienda sudcoreana di batterie SK Innovation, riceverà un prestito di 9,2 miliardi di dollari dal Dipartimento dell'Energia (DoE), il prestito più ingente nella storia dell'Ufficio Programmi Prestiti del DoE, per sviluppare impianti di produzione di batterie in Tennessee e Kentucky.

Stellantis ha stipulato joint venture separate con Samsung SDI e LG Energy Solution per costruire stabilimenti di produzione di batterie rispettivamente negli Stati Uniti e in Canada. Anche altre aziende come Tesla, BMW, Volkswagen (VW), Hyundai e Honda stanno effettuando investimenti simili per incrementare la propria capacità produttiva di batterie.

Nei prossimi anni, si formeranno ulteriori collaborazioni, non solo commerciali, ma anche strategiche, che verranno implementate lungo tutta la catena di fornitura delle batterie per veicoli elettrici.

Un pick-up elettrico equipaggiato con una batteria Samsung SDI. (Foto: Korea Economic Daily)

Il futuro dell'industria dei veicoli elettrici risiede nella collaborazione verticale, "dalla miniera alla ruota". Ciò significa che gli sforzi iniziali nella pianificazione a lungo termine e nella costruzione di relazioni diventeranno sempre più importanti.

Ma ora la storia delle batterie per veicoli elettrici non riguarda solo il litio. Il mondo si sta muovendo anche verso fonti di combustibile più economiche e abbondanti, come il sodio (un componente del sale da cucina) e lo zolfo.

Le startup statunitensi ed europee sono impegnate in una corsa contro il tempo per sviluppare nuovi tipi di batterie utilizzando questi due materiali, superando problemi come l'incapacità delle batterie al sodio di immagazzinare energia sufficiente per alimentare un veicolo, mentre le celle delle batterie allo zolfo tendono a corrodersi rapidamente e hanno una durata limitata.

Di conseguenza, i futuri veicoli elettrici – che appariranno dopo il 2025 – potrebbero passare all'utilizzo di batterie agli ioni di sodio (SIB) o al litio-zolfo (Li-S), che sono fino a due terzi più economiche delle attuali batterie agli ioni di litio (Li-Ion), se i loro limiti tecnici verranno superati.

Nel 2023, il prezzo medio delle auto elettriche è diminuito di quasi il 20% in un solo anno. (Foto: Kelley Blue Book)

Anche i colossi asiatici delle batterie stanno conducendo ricerche su nuove tecnologie chimiche. La cinese CATL ha avviato la produzione di massa di batterie agli ioni di sodio di prima generazione lo scorso ottobre. Il primo stabilimento ha una capacità produttiva di circa 40 GWh all'anno.

Secondo Benchmark Minerals, la Cina ospita attualmente 16 dei 20 impianti di produzione di batterie al sodio previsti o in costruzione a livello globale. Le batterie agli ioni di sodio di CATL, dopo essere state aggiornate per aumentarne la densità energetica, saranno utilizzate da Chery, la nona casa automobilistica cinese e principale esportatore di automobili.

Con le batterie al litio-zolfo, la sudcoreana LG Energy Solution punta ad avviare la produzione di questo nuovo tipo di batteria a base di zolfo per veicoli elettrici entro il 2025.

Fonte: https://www.nguoiduatin.vn/e-bao-gio-xe-dien-re-bang-xe-xang-a645363.html