Quasi 1.000 lamantini si radunano per tenersi al caldo.

I lamantini americani hanno uno spesso strato di grasso, di circa 2,5 cm, e non tollerano temperature inferiori ai 20 gradi Celsius per periodi prolungati, quindi spesso si riuniscono in branchi quando le temperature sono basse.

Il 21 gennaio, un numero record di lamantini si è radunato nelle calde acque del Blue Spring State Park, in Florida. Foto: Blue Spring State Park — Il 21 gennaio, un numero record di lamantini si è radunato nelle calde acque del Blue Spring State Park, in Florida. Foto: *Blue Spring State Park*

Il personale del parco e i visitatori del Blue Spring State Park in Florida hanno assistito alla più grande concentrazione di lamantini mai registrata nel sito, come riportato dall'Independent il 31 gennaio. Nello specifico, circa 932 lamantini si sono radunati nel parco il 21 gennaio, 200 in più rispetto al precedente record di 736 registrato il giorno di Capodanno del 2024. "Una mattinata da record", ha commentato il personale del parco in un post su Facebook.

Gli esperti affermano che i lamantini si radunano in gruppi così numerosi per potersi stringere l'uno all'altro e rimanere al caldo quando la temperatura dell'acqua si abbassa. Il 21 gennaio è stata la mattina più fredda della stagione, con temperature dell'acqua che hanno raggiunto i 14 gradi Celsius, secondo il Save the Manatee Club.

Durante l'inverno in Florida, i lamantini, creature che vivono sia in acqua dolce che salata, prediligendo le acque più calme, faticano a mantenere la temperatura corporea. Rimanere vicini e condividere il calore corporeo è essenziale per la loro sopravvivenza.

I lamantini si muovono poco non per pigrizia, ma per conservare energia. Nonostante il loro aspetto paffuto, il loro strato di grasso è spesso solo circa 2,5 cm. Questa caratteristica, unita al metabolismo lento e alla natura a sangue caldo, li rende vulnerabili alle ondate di freddo come quella recente in Florida.

I lamantini non tollerano temperature inferiori ai 20 gradi Celsius per periodi prolungati. Temperature inferiori ai 15,5 gradi Celsius possono causare loro condizioni simili a ipotermia, polmonite o congelamento negli esseri umani.

Il 21 gennaio, le temperature nel vicino fiume St. John's sono scese a circa 14 gradi Celsius. Di conseguenza, i lamantini sono migrati verso gli affluenti all'interno del parco, dove le temperature si aggirano solitamente intorno ai 22 gradi Celsius durante tutto l'anno. "È una situazione molto insolita. Avevo previsto un numero elevato di esemplari, ma non così tanti e così in fretta", ha affermato Cora Berchem, ricercatrice sui lamantini presso il Save the Manatee Club.

Il clima freddo ha un impatto devastante sui lamantini, ma il fatto che molti esemplari abbiano trovato acque calde nel parco è incoraggiante, secondo Berchem. Il Blue Spring State Park ospita lamantini da diversi decenni, e la popolazione è cresciuta da 36 esemplari negli anni '70 a oltre 700 oggi.

Thu Thao (secondo Independent )

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