La scomparsa del Titanic

Di seguito è riportata una cronologia della spedizione al relitto del Titanic condotta dalla compagnia di mini-sommergibili OceanGate Expeditions e delle infruttuose ricerche effettuate dalle forze di diverse nazioni:

Il viaggio del Titanic scomparso e i disperati sforzi di ricerca (Figura 1) — Il sottomarino Titan di OceanGate. Foto: Reuters

16 giugno : la spedizione parte da St. John's, Terranova, Canada.

17 giugno : il miliardario ed esploratore britannico Hamish Harding, uno dei membri dell'equipaggio del sommergibile, ha scritto su Facebook: "Con Terranova che sta vivendo il suo inverno più rigido degli ultimi 40 anni, questa potrebbe essere la prima e unica spedizione con equipaggio a vedere il Titanic nel 2023. Cercheremo di immergerci domani."

Secondo un post del signor Harding su Instagram, il 18 giugno alle 8:00 GMT era previsto l'inizio del varo del sommergibile. Tuttavia, secondo la Guardia Costiera statunitense, il varo è avvenuto in ritardo rispetto al previsto.

Alle 12:00 GMT, il sommergibile Titan ha iniziato la sua discesa di due ore verso il relitto del Titanic, adagiato a una profondità di 3.810 metri nell'Atlantico settentrionale. Alle 13:45 GMT, il contatto tra il sommergibile e la nave di superficie è stato perso, 105 minuti dopo l'inizio della discesa.

Le 19:00 GMT era l'ora prevista per il ritorno in superficie del sommergibile. Tuttavia, il mezzo non riapparve. Alle 21:40 GMT, la guardia costiera ricevette la segnalazione di un sommergibile scomparso durante le esplorazioni del Titanic.

19 giugno : l'ammiraglio John Mauger della Guardia Costiera statunitense ha dichiarato che navi e aerei statunitensi e canadesi stavano perlustrando l'area e dispiegando boe sonar in grado di rilevare fondali fino a 3.962 metri. Le autorità hanno inoltre richiesto assistenza alle navi commerciali.

Il viaggio del Titanic scomparso e i disperati sforzi di ricerca (Figura 2) — Nella ricerca del sottomarino scomparso sono state utilizzate le attrezzature più avanzate, come boe sonar in grado di rilevare oggetti a una profondità di 3.962 metri. Foto: Reuters

20 giugno: La famiglia dell'imprenditore di origine pakistana Shahzada Dawood ha confermato che si trovava a bordo della nave con il figlio diciannovenne, Suleman. Alle 14:50 GMT, la Francia ha annunciato che avrebbe partecipato alle ricerche dispiegando l'Atalante, un sommergibile per acque profonde gestito dall'istituto di ricerca oceanografica Ifremer.

I suoni sono stati rilevati per diverse ore da un aereo canadese Lockheed P-3 Orion, dotato di capacità di tracciamento dei sottomarini. La CNN ha riferito che l'aereo canadese ha rilevato i suoni dell'impatto per circa 30 minuti. Rolling Stone ha riportato che il sonar ha captato altri rumori di impatto quattro ore dopo.

21 giugno : la Guardia Costiera degli Stati Uniti, la Marina degli Stati Uniti, la Guardia Costiera canadese e la spedizione OceanGate hanno costituito una squadra unificata per gestire le ricerche.

Alle 06:00 GMT, la Guardia Costiera statunitense ha annunciato che un aereo canadese P-3 aveva rilevato rumori sottomarini. Hanno dichiarato che dei veicoli a comando remoto (ROV) erano stati diretti verso l'area da cui provenivano i suoni e che i dati venivano inviati agli esperti della Marina statunitense per l'analisi.

Una nave da ricerca francese, equipaggiata con un sommergibile per le grandi profondità, è arrivata nella zona di ricerca a tarda giornata.

22 giugno: Secondo le stime della Guardia Costiera statunitense, le riserve di ossigeno del Titan si esauriranno alle 10:00 GMT di oggi (17:00 ora del Vietnam). Secondo le specifiche, il sottomarino è in grado di fornire ossigeno per 96 ore dal momento della partenza. Ciò dipende anche dall'integrità del sottomarino e da altri fattori, come ad esempio se il sottomarino rimarrà operativo.

Hoang Nam (secondo Reuters)

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