Una scena di matrimonio inaspettata.
All'inizio di marzo 2025, il Thanh Hoa FC ha annunciato l'esonero dell'allenatore Velizar Popov. Molti sono rimasti sorpresi dalla decisione della squadra. Nonostante avessero collezionato 10 sconfitte nel 2025, Popov aveva comunque portato il Thanh Hoa alla conquista di due Coppe Nazionali e una Supercoppa Nazionale nelle sue due stagioni precedenti alla guida della squadra.
L'allenatore Popov è entrato a far parte inaspettatamente del Cong Viettel .
Ciononostante, l'allenatore Popov ha accettato la decisione del Thanh Hoa FC. La separazione è avvenuta in modo amichevole e professionale. Il tecnico bulgaro ha trascorso più di un mese con la moglie, i figli e gli amici, seguendo le partite di calcio dalla Prima Divisione alla V.League. In questo periodo, circolano numerose voci su un possibile ingaggio di Popov come allenatore del Phu Dong Ninh Binh FC dopo la promozione della squadra in V.League nella stagione 2025/2026.
Popov stesso aveva lasciato intendere che due club vietnamiti lo avevano contattato poco dopo la sua partenza dal Thanh Hoa. Aveva inoltre dato la priorità al rimanere in Vietnam, dato che la sua vita familiare ad Hanoi era stabile. Ma poi tutto è andato storto. O forse è stata l'improvvisa dimissione dell'allenatore Nguyen Duc Thang dalla guida del Cong Viettel a innescare l'effetto farfalla.
Un'offerta da parte di un rappresentante militare è stata immediatamente "consegnata con corriere espresso" al signor Popov. Appena mezza giornata dopo la notizia delle dimissioni dell'allenatore Duc Thang, la notizia dell'accordo raggiunto dal coach Popov per guidare il Cong Viettel è stata ampiamente riportata dai principali media. Anche i media della squadra militare hanno rapidamente aggiornato le informazioni sul nuovo allenatore proveniente dall'Europa. Di conseguenza, il signor Popov rimarrà con il Cong Viettel fino alla fine della stagione 2026/2027, e non solo temporaneamente come molti avevano previsto.
Questa svolta inaspettata ha alimentato le speculazioni sul fatto che il trasferimento di Popov a Phu Dong Ninh Binh sia stato un fallimento. Resta da vedere come si evolverà l'effetto farfalla in futuro, ma almeno Popov rimarrà in Vietnam e guiderà il Cong Viettel Club, con un contratto che si estende per altre due stagioni.
Grazie alle sue capacità e al suo stile di allenamento, ci si aspetta che il mister Popov aiuti il Cong Viettel a raggiungere due obiettivi nell'immediato futuro. In primo luogo, competere per un posto di rilievo nella V.League e puntare alla conquista della Coppa Nazionale. In secondo luogo, aiuterà la squadra militare ad adottare uno stile di gioco offensivo più attraente, dinamico e incisivo, abbandonando l'approccio pragmatico e difensivo basato sul contropiede del suo predecessore, Duc Thang.
Efficienza e attesa
Una settimana dopo aver firmato il contratto con la sua nuova squadra, il Cong Viettel, l'allenatore Popov ha fatto un debutto assolutamente spettacolare. Ha guidato la squadra a una vittoria per 6-0 contro il Da Nang. Certo, la squadra di Da Nang, ultima in classifica, era debole in difesa. Ma nessun'altra partita della stagione 2024/2025 della V.League ha mai visto una differenza di sei gol come quella con cui il Cong Viettel di Popov ha travolto il Da Nang. L'allenatore Popov ha anche fatto la storia inserendo la vittoria per 6-0 del Cong Viettel contro il Da Nang nella top 10 delle vittorie più ampie nei 25 anni di storia della V.League.
“Sono molto soddisfatto dei giocatori. Hanno giocato molto bene dal punto di vista tattico in attacco. I giocatori hanno applicato correttamente le tattiche apprese negli ultimi allenamenti. Non lavoro con la squadra da molto tempo. La chiave è mantenere uno spirito positivo. Tutta la squadra deve impegnarsi per riconquistare immediatamente il pallone dopo averlo perso”, ha dichiarato francamente Popov dopo la vittoria per 6-0 del Cong Viettel.
Al di là della schiacciante vittoria, ha cominciato a emergere l'aspetto più prezioso che ci si aspettava dall'allenatore Popov: la sua capacità di liberare il potenziale e affinare le abilità dei talenti calcistici vietnamiti all'interno del Viettel Sports Club. Essendo uno dei club con le accademie di formazione più rinomate e ben strutturate del paese, il Viettel Sports Club ha sfornato numerosi giocatori di talento. Ad esempio, nella prima squadra che attualmente milita nella V.League, l'allenatore Popov ha a disposizione giocatori nati nel 2000 o successivamente, come Huu Thang, Tuan Tai, Van Khang, Thanh Binh, Tuan Phong, Hong Phuc, Manh Hung, Cong Phuong, Danh Trung e Dang Duong.
La maggior parte dei giocatori menzionati sono stati schierati dal ct Popov nella partita d'esordio. Tra questi, Van Khang e Huu Thang si sono distinti, segnando direttamente dei gol. Phan Tuan Tai, invece, è stato tenuto in panchina fino alla fine della partita dal tecnico europeo. Huu Thang è un giocatore di talento. Ha militato ininterrottamente nelle nazionali giovanili vietnamite dal 2016 al 2022. Tuttavia, dopo aver concluso la sua carriera giovanile, il longilineo giocatore di Hue non ha avuto l'opportunità di giocare nella nazionale maggiore.
Negli ultimi tre anni, anche l'allenatore Popov ha tenuto d'occhio Huu Thang. Ha ammesso di aver desiderato ardentemente ingaggiare il giocatore quando allenava il Thanh Hoa, senza però riuscirci. "Conosco Huu Thang dal 2019, da quando allenavo il Myanmar e lui giocava nella nazionale Under 23 del Vietnam. Quando allenavo il Thanh Hoa, avrei voluto davvero acquistare Huu Thang, ma ovviamente il Cong Viettel Club non era d'accordo. Credo che tutti capiscano quanto sia grande il potenziale di Huu Thang."
I tifosi attendono con impazienza gli sforzi dell'allenatore Popov per liberare il potenziale di Huu Thang, proprio come ha fatto con Thai Son e Doan Ngoc Tan prima che entrassero a far parte della nazionale vietnamita. Allo stesso tempo, con lo stile di "allenamento fisico" di questo esigente stratega, i tifosi di calcio vietnamiti sperano anche che Phan Tuan Tai e Khuat Van Khang diventino più forti, più in forma e più energici rispetto alla loro attuale fragilità fisica.
Aiutando indirettamente l'allenatore Kim Sang-sik
Van Khang e Tuan Tai erano un tempo giocatori chiave della nazionale vietnamita sotto la guida del ct Philippe Troussier. Il tecnico francese aveva chiaramente intravisto il potenziale e il talento dei due giocatori fin dai tempi del Cong Viettel. Tuttavia, i limiti fisici e la scarsa forza hanno portato a delusioni per entrambi. Van Khang ha ricevuto un'ingenua espulsione nella sconfitta del Vietnam contro l'Iraq nella finale della Coppa d'Asia 2023. Allo stesso tempo, la buona visione di gioco di Tuan Tai non è riuscita a compensare le sue debolezze fisiche.
Questo è il compito che l'allenatore Popov deve risolvere. Se riuscirà ad aiutare questi giocatori a diventare come Ngoc Tan o Thai Son, il Cong Viettel Club ne trarrà indubbiamente beneficio. Inoltre, anche l'allenatore della nazionale vietnamita, Kim Sang-sik, potrà contare su giocatori di maggiore qualità sulla fascia sinistra.
Fonte: https://cand.com.vn/the-thao/hanh-trinh-moi-cua-ong-popov-i767256/
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