Il porridge di miglio si prepara con chicchi di miglio, un tipo di cereale conosciuto anche come riso piccolo, grano o miglio bianco. L'aroma del porridge di miglio durante il Tet (Capodanno vietnamita) è davvero inebriante; mi ha affascinato fin da bambina. Il profumo del miglio, la dolcezza dello zucchero di canna, la piccantezza dello zenzero, il sapore pungente del lime: tutto si fonde in una ciotola di porridge densa e cremosa...

Quando ero piccola, ogni anno, il 23 del dodicesimo mese lunare, quando offrivamo sacrifici al Dio della Cucina e al Dio del Fornello prima che ascendessero al cielo, mia nonna preparava il porridge di miglio. Lo preparava in anticipo: diversi steli di miglio, ben lavati, mescolati con un po' di calce diluita per eliminare eventuali sedimenti, e poi li metteva sul fornello a cuocere. Cuoceva finché il porridge non iniziava a bollire, mescolando continuamente con le bacchette per evitare che si formassero grumi. Quando il porridge era cotto, aggiungeva qualche pezzetto di zucchero di canna e un po' di zenzero tritato finemente.

Mia nonna diceva sempre: "Il porridge di miglio senza zenzero non può essere buono!". Per preparare il porridge di miglio, bisogna aggiungere lo zucchero di canna per ottenere quel bel colore dorato. Tuttavia, ai tempi in cui dovevamo usare le tessere annonarie, lo zucchero di canna (quello ricavato dalla canna da zucchero macinata, filtrata per estrarne il succo, poi bollita e versata in stampi per solidificarla in panetti) era piuttosto raro, e dovevamo sempre comprarlo di nascosto al mercato.

In seguito, per addolcire il porridge di miglio, oltre allo zucchero, si dovette aggiungere anche un po' di sale. Successivamente, i mulini da zucchero produssero meno zucchero di canna e dovettero utilizzare zucchero bianco granulato raffinato, il che rese il colore del porridge di miglio meno invitante di prima.

Ogni anno, la vista di quelle invitanti ciotole di porridge di miglio dorato mi fa venire l'acquolina in bocca... Più a lungo il porridge di miglio riposa durante il Tet (Capodanno lunare), più è buono. A quel punto, si addensa nella ciotola; bisogna usare un cucchiaio per prenderlo. Sembra che il clima invernale e il leggero freddo della pioggerellina esterna abbiano gradualmente permeato ogni chicco di miglio, regalando una sensazione di freschezza e dolcezza che accompagna ogni boccone, rinvigorendo lo spirito.

L'ingrediente principale per preparare il porridge di miglio sono i chicchi di miglio giallo dorato. Fonte: Internet
  

È davvero straordinario come i minuscoli semi di miglio, non più grandi della punta di uno stuzzicadenti, possano crescere fino a diventare piante forti e sane, assorbendo diligentemente l'essenza della terra e del cielo giorno e notte, per poi produrre spighe grandi e pesanti cariche di piccoli chicchi. Intorno ad aprile o maggio, secondo il calendario lunare, le spighe di miglio iniziano a cambiare colore, passando dal giallo al marrone scuro, segno che i chicchi sono maturi e devono essere raccolti rapidamente per evitare di diventare preda dei passeri. Nonostante le dimensioni ridotte, una volta cotto, il miglio si trasforma in un piatto incredibilmente delizioso, un sapore che non dimenticherete mai...

Più tardi, quando sono cresciuto, mi sono arruolato nell'esercito e sono stato di stanza nelle vaste isole Truong Sa, ricoperte dall'oceano, ogni volta che arrivava il Tet (Capodanno lunare), desideravo ardentemente gustare il porridge di miglio di mia nonna...

Sono tornato alla vita civile dopo diversi anni nell'esercito. E sono ancora innamorato del porridge di miglio di mia nonna. Ogni volta che ho l'occasione di gustarlo, sospiro con rimpianto per le festività del Tet, quando non ho potuto mangiare il mio piatto preferito. Mia nonna sorride alla mia semplice preferenza, ma i suoi occhi perdono lo sguardo nel vuoto, pieni di lacrime.

Mia nonna disse: "I figli degli altri desiderano carne e pesce, banchetti sontuosi, ma mio nipote brama solo una ciotola di porridge di miglio, quello destinato ai poveri". Provava compassione per il semplice sogno di mio nipote, viste le nostre condizioni familiari! Le chiesi: "Nonna, la tua bisnonna materna era un'alta funzionaria, come fai a sapere come si prepara il porridge di miglio?". Mi guardò e sorrise affettuosamente: "Anche l'alta funzionaria era povera a quei tempi, e mia nonna era una contadina; non avevamo molto da mangiare. Entrambe le nostre famiglie sono state cronicamente povere, figlio mio!". Solo allora capii che quelle ciotole di porridge di miglio erano il culmine di innumerevoli anni di stenti...

Oggi la vita è più comoda. I piatti elaborati e nutrienti, preparati meticolosamente per il Tet (Capodanno lunare), ci hanno fatto dimenticare i piaceri semplici e rustici della campagna. In pochi ricordano la ciotola di porridge di miglio che un tempo veniva rispettosamente posta sull'altare ancestrale durante la festa di primavera.

Anche mia nonna non c'è più. Ma ogni anno, quando arriva il Tet (Capodanno lunare), il mio cuore si stringe al ricordo delle ciotole di porridge di miglio che preparava con tanta cura, dopo una vita di sacrifici, con tutto l'amore che provava per i suoi figli e nipoti, e con la sua silenziosa dedizione e il suo sacrificio.

Mia madre preparava il porridge di miglio solo occasionalmente. Ogni volta che mettevo una ciotola di porridge di miglio sull'altare, guardando negli occhi gentili di mia nonna, mi si riempivano gli occhi di lacrime, colmi di nostalgia per i vecchi tempi. Quel porridge di miglio denso, di colore giallo-brunastro, per quanto semplice e umile in mezzo a un banchetto di innumerevoli prelibatezze, era sempre affascinante e sembrava essersi insinuato nel mio essere, risuonando intensamente con ogni primavera che passava...

    Fonte: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/huong-che-ke-1025793