I sapori della cucina della regione di Nẫu

La mia vicina, appena tornata a Ho Chi Minh City da Tuy Hoa (provincia di Dak Lak), mi ha regalato una pila di fogli di carta di riso come segno di apprezzamento. Sapeva che alla mia famiglia piace molto il maiale avvolto nella carta di riso. E, per me, è sempre migliore se avvolto nella carta di riso di Phu Yen (ora provincia di Dak Lak).

Il piatto forte di Tuy Hoa: riso con pollo.

Rispetto alla carta di riso confezionata industrialmente, quella di Phu Yen ha un aspetto semplice e senza pretese. I fogli sono grandi, spessi, essiccati al sole e legati con un filo di nylon bianco. Una pila di soli 20 fogli dà una sensazione di solidità al tatto, ancora profumata di farina, mescolata all'aroma di sole, vento e rugiada. Solo annusandola viene voglia di correre al mercato a comprare della pancetta di maiale, aggiungere delle erbe aromatiche e preparare una ciotola di salsa di pesce all'aglio e peperoncino. Dopo averla immersa nell'acqua, la carta di riso di Phu Yen non si attacca, ma diventa morbida, elastica e più saporita man mano che la si mastica. Un grande foglio di carta di riso, spezzato in 5-7 pezzi più piccoli, è sufficiente per preparare un involtino.

Il mio primo viaggio a Tuy Hoa risale a oltre dieci anni fa, quando una collega mi invitò a visitare la sua città natale. Il viaggio di tre giorni fu un vero e proprio "tour culinario " della regione di Nẫu (che corrisponde alle ex province di Binh Dinh e Phu Yen). Essendo del posto, la mia amica mi portò solo in ristoranti di alta qualità. C'erano alcuni locali famosissimi che tutti dovevano assolutamente visitare. Uno di questi era il ristorante di riso al pollo di Tuyet Nhung, con i suoi chicchi di riso dorati e lucenti e una salsa che mi conquistò a tal punto che, una volta tornata a casa, insistetti per convincere il proprietario a vendermene una bottiglia.

Poiché si tratta di una ricetta unica, e i clienti la adorano così tanto, il proprietario la regala, ripetendo continuamente di non venderla. Oppure le tortine di riso al vapore in ciotoline ai piedi della Torre Nhạn: sono rimasto sorpreso perché il proprietario ha portato un intero vassoio con 10 ciotoline per ogni persona. Le tortine di riso, bianche, morbide e gommose, vengono servite con carne di maiale sfilacciata, ciccioli di maiale e, naturalmente, salsa di pesce piccante e olio di cipollotto. Ricordo anche vividamente di essere uscito proprio accanto al cancello della stazione degli autobus la mattina per mangiare frittelle di riso per strada per poche migliaia di dong, sentendomi completamente sazio. Una passeggiata per il mercato di Tuy Hòa è come entrare in un mondo di cibo di strada.

Il mio dolce preferito è il riso glutinoso in vari colori: bianco, verde, viola, giallo e broccato; tra gli strati di riso glutinoso c'è uno strato di morbida e vellutata pasta di fagioli mung: solo a pensarci mi viene l'acquolina in bocca. Oppure, quelle tortine rosa: sono delicate come la guancia di un bambino, morbide e gommose, con un morso dolce e rinfrescante.

Per apprezzare appieno i sapori autentici della cucina della regione di Nẫu, bisogna assaggiarla direttamente sul posto. È intrisa del calore del sole, della brezza marina e persino del dialetto locale. Ricordo la prima volta che ho sentito un abitante del posto pronunciare la "a" come una "e" e la "ê" come una "ơ": ci ho messo un po' a capirlo. Quel dialetto e quell'intonazione particolari sono affascinanti. Ricordo che una volta, con una gran voglia di riso al pollo, andai nella filiale di Ho Chi Minh City, ma non riuscii a ritrovare lo stesso sapore di un tempo. A volte, un amico mi mandava un sacchetto di riso glutinoso o vari tipi di dolci rosa, dal mio solito banco al mercato di Tuy Hoa, ma il sapore era completamente diverso. Il mio amico diceva che per ritrovare il sapore di un tempo, bisognava andare a Tuy Hoa per viverlo davvero.

Come si possono elencare tutte le specialità culinarie della regione di Nẫu? C'è la zuppa di occhi di tonno, la zuppa di noodle all'erba cipollina, le polpette di varano, gli involtini primavera alla griglia, la zuppa dolce di jackfruit e semi di palma... Sono ricordi che persistono, e anche solo rievocarli mi fa riaffiorare piacevoli sensazioni. Mi dico che devo tornare nella regione di Nẫu per soddisfare la mia voglia e il mio desiderio di assaporarne ancora di più.

HAI DUY

Fonte: https://www.sggp.org.vn/huong-vi-am-thuc-xu-nau-post808775.html