Quando il tetto non è più un luogo di pace

cicatrici che non guariscono

Il cervello dei bambini è ancora in rapido sviluppo, soprattutto le aree responsabili del controllo del comportamento e della regolazione emotiva. Durante questo processo di sviluppo, l'ambiente in cui crescono ha un impatto profondo sulla crescita del bambino.

Quando i bambini subiscono ripetutamente abusi o negligenze, il loro corpo reagisce istintivamente per sopravvivere, come se si trovasse di fronte a una grave minaccia. Vengono rilasciati continuamente ormoni dello stress e il corpo del bambino "combatte", "fugge" o "si immobilizza" per proteggersi. Vivere costantemente nella paura e nella minaccia può portare a uno stato di "stress tossico". Ancor più doloroso è il fatto che, quando la minaccia proviene dai genitori stessi, le persone che provvedono ai bisogni primari del bambino come cibo e sicurezza: il cervello del bambino è costretto a rimanere in un costante stato di ansia e vigilanza per adattarsi e sopravvivere in quello che dovrebbe essere il suo ambiente domestico più sicuro.

Queste lesioni insidiose causano una ristrutturazione cerebrale. L'area cerebrale deputata alla risposta "attacco o fuga" si sviluppa eccessivamente, mentre le aree responsabili della regolazione delle emozioni, del pensiero cognitivo e del giudizio vengono soppresse. I bambini affetti da questa condizione presentano difficoltà di concentrazione, un calo del rendimento scolastico, incapacità di elaborare le informazioni quotidiane e diventano apatici e svogliati.

Una ricerca pubblicata dall'American Academy of Pediatrics dimostra che sia gli abusi che la negligenza portano a gravi ritardi nello sviluppo cognitivo e a difficoltà di apprendimento che persistono dall'infanzia all'età adulta. L'abuso fisico comprende comportamenti antisociali e delinquenziali. L'abuso psicologico comporta disturbi psicotici e gravi problemi di salute mentale. La negligenza può compromettere le capacità di elaborazione emotiva, e questo danno può protrarsi fino alla mezza età. L'abuso sui minori, in particolare l'abuso psicologico e la negligenza, causa una serie di conseguenze negative a lungo termine per la salute e lo sviluppo del bambino.

Maltrattamenti e negligenze ripetuti possono causare danni duraturi alla vita emotiva e allo sviluppo cognitivo di un bambino. (Immagine: Pexels)

I danni sono più gravi nei bambini più piccoli. I bambini trascurati durante i primi quattro anni di vita mostrano un graduale declino delle funzioni cognitive, accompagnato da una notevole riduzione della circonferenza cranica.

Tuttavia, la conseguenza più grave dell'abuso è la rottura del rapporto di fiducia e la frammentazione del senso di sicurezza e del legame affettivo del bambino. I bambini dovrebbero imparare che il mondo è un luogo sicuro, che ci si può fidare degli adulti e che meritano di essere amati, ma invece imparano esattamente il contrario.

Queste esperienze profondamente radicate fin dalla prima infanzia, se non trattate, possono durare tutta la vita. Tuttavia, ciò non significa che non ci sia speranza: con un supporto tempestivo, i bambini possono assolutamente guarire. Ecco perché l'intervento precoce non è un'opzione, ma una necessità.

Costruisci un sistema di protezione più robusto.

Secondo l'ex Ministero del Lavoro, degli Invalidi e degli Affari Sociali , in Vietnam si registrano ogni anno oltre 2.000 casi gravi di abuso e maltrattamento sui minori, per lo più perpetrati da persone che i bambini conoscono e di cui si fidano. Nel 2020 e nel 2021, 120 bambini sono morti a causa di abusi fisici. Ciò evidenzia l'urgente necessità di costruire sistemi di supporto più efficaci.

È necessario un sistema di segnalazione affidabile e accessibile. La linea telefonica di emergenza per la protezione dei minori, il 111, esiste già, ma la conoscenza da parte del pubblico e la fiducia nella sua efficacia sono disomogenee. Ogni anno, la linea riceve circa 300.000 chiamate, il che evidenzia una notevole necessità e l'esigenza di una gestione efficiente di ogni segnalazione.

I meccanismi di segnalazione obbligatoria sono essenziali. I Paesi dotati di sistemi efficaci di protezione dell'infanzia richiedono a determinate categorie professionali, come insegnanti, operatori sanitari , assistenti sociali e agenti di polizia, di segnalare i casi sospetti di abuso. Il Vietnam potrebbe rafforzare significativamente questo meccanismo attraverso procedure chiare e tutele legali per chi segnala gli abusi.

Il lavoro sociale di comunità è fondamentale. Le famiglie in crisi hanno bisogno di sostegno prima che la situazione degeneri. Assistenti sociali locali ben formati, capaci di individuare le famiglie vulnerabili e di metterle in contatto con i servizi di supporto, rappresentano uno degli investimenti più efficaci per la tutela dei minori.

Offrire supporto per la salute mentale e corsi di formazione sulle competenze genitoriali è fondamentale. Molti genitori violenti in realtà si trovano ad affrontare stress, senso di impotenza, pressioni esistenziali o traumi psicologici non trattati, o semplicemente perché non sono mai stati esposti a modelli genitoriali non violenti. Incapaci di controllare la rabbia e la frustrazione, e non comprendendo perché i loro figli siano così disobbedienti, ricorrono alle punizioni fisiche. Pertanto, servizi di supporto per la salute mentale non discriminatori e programmi di formazione sulle competenze genitoriali, soprattutto per le giovani famiglie sotto pressione, sono strumenti di prevenzione essenziali.

È necessario un sistema di assistenza alternativo di qualità. Per i bambini che non possono più vivere in sicurezza con le loro famiglie, c'è bisogno di modelli di assistenza alternativi e strutture di affido che ricevano investimenti adeguati, siano attentamente supervisionate e diano priorità al benessere del bambino rispetto alla convenienza amministrativa.

L'educazione ai diritti nella prima infanzia è fondamentale. I bambini devono imparare, in modo adeguato alla loro età, che il loro corpo appartiene solo a loro, che alcuni comportamenti degli adulti sono sbagliati e che ci sono sempre adulti di fiducia a cui rivolgersi per chiedere aiuto. Le scuole e le comunità svolgono un ruolo vitale in questo.

Approccio internazionale

Decenni di ricerca in diversi paesi hanno rivelato metodi davvero efficaci per proteggere i bambini.

Il modello nordico: la prevenzione è fondamentale. Paesi come Norvegia, Svezia e Finlandia costruiscono sistemi di protezione dell'infanzia basati sul supporto precoce, anziché limitarsi a reagire dopo che si è verificato un evento. L'approccio norvegese pone l'accento sulla prevenzione, l'intervento tempestivo e il sostegno. Circa l'80% dei bambini inseriti nel sistema di protezione dell'infanzia riceve servizi di supporto, anziché essere semplicemente oggetto di indagini o separati dalle proprie famiglie. La filosofia di base è che le famiglie in difficoltà hanno bisogno di aiuto prima che si verifichino danni. Ciò richiede investimenti a lungo termine in servizi universali come l'assistenza sanitaria, i programmi di sostegno alla genitorialità e il supporto scolastico, al fine di raggiungere le famiglie prima che si presentino le crisi.

L'obbligo di segnalazione deve essere accompagnato da un sostegno concreto. Il Regno Unito, l'Australia e il Canada hanno tutti leggi che impongono la segnalazione obbligatoria, ma i sistemi più efficaci sono quelli che combinano l'obbligo di segnalazione con servizi di supporto pratici per le famiglie in difficoltà, piuttosto che limitarsi a indagare e valutare la possibilità di separare i bambini dalle loro famiglie.

Il coordinamento intersettoriale è fondamentale. Un'efficace protezione dell'infanzia richiede la condivisione delle informazioni e una responsabilità coordinata da parte dei settori sanitario, educativo, dei servizi sociali, delle forze dell'ordine e delle comunità. Risposte frammentate possono facilmente portare a trascurare i bambini da parte di diverse agenzie. Il Vietnam può trarre vantaggio da processi intersettoriali strettamente coordinati per garantire che nessun bambino venga lasciato indietro.

La tutela dei minori è più efficace quando viene considerata una responsabilità dell'intera società, piuttosto che una questione privata delle singole famiglie. (Immagine: Pexels)

Un insegnamento ricorrente che emerge dai sistemi efficaci di tutto il mondo è che la protezione dell'infanzia è più efficace quando viene considerata una responsabilità sociale piuttosto che una questione specifica della famiglia. Molti paesi hanno raggiunto un consenso significativo sugli investimenti precoci, sulla costruzione della fiducia nella comunità, sulla formazione e sulla fornitura di risorse per gli operatori in prima linea e sulla considerazione della sicurezza dei bambini come una responsabilità sociale condivisa.

Conclusione

È possibile costruire una società in cui i vicini si sentano sia autorizzati che responsabili di far sentire la propria voce, in cui i genitori in difficoltà possano cercare aiuto senza vergogna, in cui gli assistenti sociali abbiano le capacità e le risorse per intervenire e in cui i bambini crescano credendo che la loro sicurezza non sia una questione privata, ma un impegno della comunità?

La risposta è sì. Una società di questo tipo è assolutamente possibile. Ma richiede volontà politica, investimenti costanti e un cambiamento culturale nel modo in cui concepiamo il rapporto tra bambini, famiglie e responsabilità comunitaria.

Non possiamo tornare indietro nel tempo prima che le cicatrici si siano impresse sui bambini che hanno subito danni, ma in questo momento, in ogni provincia e città del Vietnam, ci sono ancora bambini in condizioni disperate che possono ricevere un aiuto tempestivo. Questo è il compito che dobbiamo intraprendere nel prossimo futuro.

Articolo a cura della Dott.ssa Nguyen Ngoc Quynh Anh, Capo del Dipartimento di Psicologia, Facoltà di Scienze, Ingegneria e Tecnologia, Università RMIT Vietnam

Se sei preoccupato per la sicurezza di tuo figlio, chiama la linea di assistenza per la protezione dei minori in Vietnam: 111
(Gratuito / Attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7)

Nel seguente articolo, un docente della RMIT University analizzerà come i social media possano contribuire a sensibilizzare l'opinione pubblica, promuovere l'intervento precoce e prevenire gli abusi sui minori in Vietnam.

Fonte: https://www.rmit.edu.vn/vi/tin-tuc/tat-ca-tin-tuc/2026/may/khi-mai-nha-khong-con-la-chon-binh-yen