Un modo unico e insolito di mangiare il riso, tipico della regione del delta del Mekong.

Nel delta del Mekong si mangia il riso in modi insoliti: riso con latte di cocco, riso servito con mango maturo, anguria, banane mature... I piatti sono semplici ma saporiti, proprio come la gente del posto: semplice, onesta, calorosa e profonda.

Nei miei ricordi d'infanzia, sdraiarmi su un'amaca nei pomeriggi estivi, ascoltando il fruscio del vento tra le foglie di banano, il dondolio delle palme da cocco e mia nonna che masticava lentamente il riso, mi infondeva una strana sensazione di pace. Ricordo ancora distintamente la sua figura minuta, il viso abbronzato e segnato dal tempo, le mani callose che profumavano leggermente di fumo di cucina e foglie di cocco. Spesso sedeva a tavola, mangiando riso con mango maturo e pesce brasato speziato. La prima volta che la vidi, le chiesi sorpresa: "Nonna, perché mangi così?". Mia nonna sorrise dolcemente, i suoi occhi che riflettevano un'intera storia di vita: "Siamo poveri, mangiamo quello che abbiamo. È semplice, ma delizioso!".

Un pasto semplice composto da qualche pesce essiccato fritto e un piatto di anguria. Foto: TU MINH

Su consiglio di mia nonna, ho iniziato a mangiarlo e, inaspettatamente, è diventato gradualmente il mio piatto preferito. I manghi maturi, morbidi e dolci, uniti al riso bianco dalla consistenza gommosa, mi facevano sentire leggera, come se fluttuassi in una brezza fresca. Quella sensazione non riguardava solo il gusto; riguardava anche il calore dell'affetto familiare e i ricordi più cari.

Anche le banane e le angurie mature si mangiano spesso con il riso. Può sembrare strano, ma il sapore saporito del pesce brasato, la dolcezza rinfrescante della frutta e il gusto di nocciola del riso si combinano per creare un sapore unico e ricco che ricorda quello di casa. Banane mature, morbide e dolci, mangiate con riso condito con salsa di soia salata e un pizzico di peperoncino piccante, costituiscono un pasto semplice ma incredibilmente delizioso. Le angurie succose e dolci, se consumate con il riso, sono ancora più rinfrescanti e piacevoli, soprattutto nelle calde giornate estive.

Mia nonna mi spiegò una volta che il riso del Delta del Mekong è naturalmente appiccicoso e leggermente asciutto, quindi, se mangiato con frutta succosa dal sapore acidulo o dolce, è facile da deglutire e non stucchevole. Questa frutta, facilmente reperibile nell'orto di casa, diventa "compagna fedele" sulla tavola di tutti i giorni. Gli abitanti del Delta del Mekong mangiano in questo modo non perché sia ​​"insolito", ma per affetto: affetto per la terra, per le persone e per la semplicità del pasto. Questo modo semplice di mangiare riflette uno stile di vita pacifico, semplice e senza pretese.

Il riso servito con mango è un piatto molto apprezzato nelle zone rurali del delta del Mekong. Foto: TU MINH

Nei giorni in cui non c'era zuppa, mia nonna chiamava lo zio Ut in giardino per raccogliere le noci di cocco, aprirle e versare l'acqua di cocco sul riso. L'acqua di cocco, dolce e fresca, si impregnava nel riso, rendendolo più morbido e profumato. Aggiungevamo un pezzo di pesce essiccato grigliato, leggermente bruciacchiato e insaporito con il peperoncino, ed ecco un pranzo sostanzioso in cucina, pieno di fascino rustico. Un amico una volta mi ha fatto notare che le persone del Delta del Mekong amano la dolcezza, dal cibo al modo di parlare e di dimostrare affetto. Ma questa dolcezza non è solo un sapore; permea il loro stile di vita, i loro sentimenti sinceri: dolce senza essere stucchevole, onesta e tenera.

Anche a mia madre piaceva mangiare il riso con la frutta. Una volta le chiesi: "Perché non mangi come si deve, con tutti i piatti: zuppa, stufato e verdure saltate in padella?". Lei sorrise, masticò un pezzo di riso mescolato con la banana e disse: "Se c'è pesce o carne, li mangio; altrimenti, ci verso sopra del latte di cocco e lo accompagno con la frutta. Finché è buono, è tutto ciò che conta. Nessuno lo mangerà al posto mio, quindi perché preoccuparsi di piatti elaborati?". Da piccola non capivo. Più tardi, crescendo e viaggiando molto, ho capito che la cosa migliore non è il cibo in sé, ma con chi si mangia e se in quel momento il cuore è in pace.

Un amico del quartiere di Rach Gia una volta ha riso: "Riso con la frutta? Rustico e delizioso allo stesso tempo!". Per chi non lo conoscesse, mangiare riso con latte di cocco o frutta potrebbe sembrare strano. Ma per gli abitanti del Delta del Mekong, fa parte della loro identità, un'abitudine nata in tempi di povertà, in anni trascorsi a lavorare nei campi e nei frutteti. Un pasto con un po' di latte di cocco e qualche fetta di frutta è sufficiente a saziare la fame; non è elaborato né stravagante, ma è confortante.

Ancora oggi, molte persone nel Delta del Mekong mantengono l'abitudine di mangiare riso con la frutta. Non lo fanno per povertà, ma perché sentono la nostalgia dei sapori della loro terra d'origine, preservando così i ricordi e le radici. A volte, anch'io ripropongo questo pasto "insolito". Mio figlio mi guarda sorpreso e mi chiede: "Mamma, che strano modo di mangiare è questo?". Io sorrido, perché ci sono cose semplici che non si possono spiegare a parole, ma solo sentire con il cuore. Ci sono piatti semplici che ci nutrono e ci rendono ciò che siamo. E ci sono ricordi semplici che ci accompagnano per tutta la vita.

TU MINH

Fonte: https://baoangiang.com.vn/kieu-an-com-la-doi-dam-chat-mien-tay-a461840.html