La miracolosa centrale solare termica nel cuore del deserto del Gobi.

La Cina ha costruito con successo una centrale solare termica su larga scala dotata di 14.500 specchi focalizzatori di luce che riscaldano il sale per generare elettricità giorno e notte.

Guardando dall'alto l'arido deserto del Gobi – un tempo un luogo fatto solo di vento, sabbia e terra screpolata – si dispiega una scena singolare: migliaia di specchi giganti puntati verso il cielo, che riflettono la luce su un'imponente struttura. Questa è la torre di energia a sali fusi di Hami, dove la Cina sta trasformando la luce solare e il vento in un flusso inesauribile di elettricità.

“Sulla torre centrale sono presenti 14.500 pannelli di vetro riflettenti che fondono il sale per generare e immagazzinare energia. Dopo il tramonto, l'energia immagazzinata continuerà ad alimentare l'impianto, garantendo un funzionamento 24 ore su 24. Questo è il principale vantaggio dell'energia solare termica”, ha dichiarato Liu Zenghui, vicedirettore generale di New Energy Technology Company, al Global Times.

Rispetto all'energia fotovoltaica (FV), l'energia solare termica è meno conosciuta. Il fotovoltaico converte la luce solare direttamente in elettricità, mentre il solare termico converte la luce solare in calore, che viene poi convertito in elettricità.

L'impianto garantisce una fornitura di energia continua, stabile ed efficiente, un elemento chiave per il futuro della transizione energetica pulita in Cina.

Analogamente a molti altri settori delle nuove tecnologie energetiche, come il fotovoltaico, la Cina è pronta a diventare leader nella produzione di energia solare termica, dopo anni di attività e innovazione. L'obiettivo finale è raggiungere un'elevata qualità a costi inferiori.

Progettata dal Northwest Electric Power Design Institute, la centrale solare di Hami è uno dei primi progetti di energia solare termica in Cina e l'unico nello Xinjiang.

Liu ha affermato: "Questo segna il successo della transizione della Cina da zero a un impianto solare termico su larga scala, contribuendo a stabilire e migliorare gli standard nazionali per la progettazione di impianti solari termici".

"I pannelli di vetro pentagonali fissi contribuiscono a risparmiare sui materiali di produzione, ad aumentare l'efficienza nell'utilizzo del suolo e a seguire il movimento del sole", ha dichiarato al Global Times Qiu Tao, assistente ingegnere capo e vicedirettore generale del Centro per l'innovazione scientifica e tecnologica presso il Northwest Power Design Institute.

A differenza dei tradizionali pannelli solari, questo sistema, composto da decine di migliaia di specchi, ruota costantemente per seguire la luce solare, concentrando il calore sulla sommità della torre. Qui, la luce solare viene convertita in temperature superiori a 560 °C, riscaldando una speciale miscela di sali di nitrato. Questo sale caldo viene poi convogliato in serbatoi sotterranei isolati che possono trattenere il calore fino a 15 ore, sufficienti ad alimentare una turbina per la produzione di elettricità per tutta la notte senza bisogno di combustibile aggiuntivo.

La centrale elettrica di Hami da 50 megawatt funziona con successo grazie a un sistema di simulazione installato a Xi'an, nella provincia dello Shaanxi, nel nord-ovest della Cina. Si tratta del primo sistema di simulazione completo al mondo basato su cloud per centrali termoelettriche a sali fusi. Qiu ha affermato che il sistema simula accuratamente l'ambiente operativo reale, riducendo gli errori e migliorando la sicurezza.

La Cina si sta impegnando per ridurre i costi e promuovere la commercializzazione. Secondo la China Solar Thermal Alliance, il costo dell'elettricità prodotta da centrali solari termiche a torre dovrebbe scendere a 0,61 yuan/kilowattora (kWh) entro il 2025 e a circa 0,53 yuan/kWh entro il 2027.

“Sebbene lo sviluppo dell'energia solare termica in Cina sia iniziato relativamente tardi, abbiamo la capacità di adottare e adattare tecnologie avanzate. I nostri progetti solari termici hanno ormai superato gli standard internazionali, offrendo un'elevata efficienza in termini di costi e una qualità stabile. Credo che l'industria solare termica cinese diventerà leader tecnologico e si troverà all'avanguardia dello sviluppo globale”, ha affermato Qiu.

Nel 2024, la transizione energetica della Cina ha subito un'accelerazione. Secondo l'Amministrazione nazionale per l'energia, alla fine di aprile la capacità totale installata di generazione di energia elettrica a livello nazionale ha superato i 3 miliardi di kilowatt (kW), con un incremento del 14,1% rispetto all'anno precedente. La sola capacità di energia solare ha raggiunto circa 670 milioni di kW, con un aumento del 52,4% su base annua.

La transizione verso l'energia pulita si riflette pienamente nel rapido aumento del numero di centrali elettriche in tutta la Cina, come la centrale solare termica di Hami. Il progetto fa parte di un vasto ecosistema energetico che comprende sistemi solari, eolici e di accumulo di energia, con una capacità totale prevista di diversi GW.

Questo rappresenta anche un anello cruciale nel piano "Trasmissione di energia Ovest-Est", un programma volto a portare elettricità pulita dalle ricche risorse del nord-ovest alle città industriali dell'est. Con oltre 3.200 ore di sole all'anno, aria secca e bassa densità di popolazione, Hami è il "laboratorio perfetto" per testare le tecnologie rinnovabili più avanzate, dalle celle solari ad alta efficienza e dalle grandi turbine eoliche ai sistemi di accumulo termico a sali fusi.

È risaputo che la costruzione di una torre idroelettrica ad acqua salata nel deserto non solo richiede centinaia di milioni di dollari di investimenti, ma anche un'ingegneria e una progettazione estremamente precise. Il sistema di specchi deve essere sincronizzato; una deviazione di pochi millimetri può causare uno spostamento del punto focale della luce, riducendo drasticamente l'efficienza.

Inoltre, il sale caldo è un "ingrediente delicato". Se si raffredda al di sotto dei 220 °C, cristallizza e ostruisce l'intero sistema. Pertanto, dai serbatoi di stoccaggio alle tubature, dall'isolamento all'unità di controllo centrale, tutto deve essere progettato specificamente per funzionare senza problemi nel clima rigido e nelle ampie fluttuazioni di temperatura del Gobi.

Global Times (vedi link alla fonte)

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https://www.globaltimes.cn/page/202406/1314805.shtml

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/ky-tich-nha-may-dien-nhiet-mat-troi-giua-sa-mac-gobi-post1545223.html