Come può il Liverpool sfidare il PSG partendo… dal fondo della classifica?

TPO - Se doveste scegliere una partita da giocare subito dopo la sconfitta per 0-4 contro il Manchester City, di certo non vorreste la trasferta in Francia contro i campioni d'Europa in carica del Paris Saint-Germain. Ma questa è proprio la sfida per Arne Slot e i suoi giocatori, che vogliono riscattarsi dall'ultimo momento difficile della stagione e mantenere vive le speranze di vincere la Champions League.

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Facile da venire, difficile da andare.

Anche quando il Liverpool è al massimo della forma, la trasferta al Parco dei Principi porta sempre con sé un pizzico di apprensione a causa della qualità degli avversari. Per i tifosi che hanno seguito il Liverpool in questa stagione, la preoccupazione non è solo una semplice sconfitta, ma un'altra partita "in stile Etihad" come quella a cui hanno assistito sabato.

La squadra di Luis Enrique ha appena umiliato una rappresentante inglese in questa stagione di Champions League, eliminando il Chelsea con un punteggio complessivo di 8-2 agli ottavi di finale. Cosa deve fare quindi il Liverpool per evitare di ripetere gli errori dei Blues, in una situazione in cui la fiducia è quasi completamente azzerata?

Possiamo guardare alla scorsa stagione per trarne ispirazione? Sì. Slot ha portato il Liverpool in Francia 13 mesi fa per gli ottavi di finale, quando la sua squadra era al culmine della forma in Inghilterra. Il Liverpool ha lasciato Parigi con un gol di vantaggio, ma quella prestazione non può essere considerata un "modello" da copiare. È un classico esempio di calcio opportunista, e il Liverpool è stato comunque eliminato ad Anfield dopo aver perso ai rigori.

Il gol di Harvey Elliott all'87° minuto nella gara d'andata della scorsa stagione è arrivato in realtà con il secondo tiro in porta del Liverpool (il loro xG di gol attesi era di appena 0,27) e il loro primo tiro in porta. D'altro canto, il PSG ha effettuato 27 tiri (xG totale 1,78), 9 dei quali sono stati parati da Alisson. Se la partita di questa settimana si svolgerà in modo simile, un esito diverso – e più doloroso – sarà quasi inevitabile.

Il punto di partenza più importante è non dimenticare le basi: un problema preoccupante che si è ripetuto troppe volte al Liverpool in questa stagione.

"Non è successo per tutta la partita, ma ogni volta che ci siamo dimenticati di bloccare un cross, di difendere proprio davanti alla porta, di marcare i giocatori che si inserivano, ogni volta che succedeva subivamo un gol", ha detto Slot dopo la sconfitta contro il Manchester City.

Il problema del Liverpool

Nei primi 35 minuti all'Etihad, c'era ancora la speranza che il modulo 4-2-2-2 potesse funzionare: rappresentava una minaccia offensiva sufficiente e offriva una difesa relativamente solida. Ma dopo aver subito il gol, la prestazione del Liverpool è diventata inaccettabile.

I tre gol subiti su rigore da Erling Haaland hanno messo in luce la passività del Liverpool e, a tratti, la sua totale mancanza di grinta.

Il secondo gol del City, quello che ha quasi "chiuso" la partita, illustra entrambe queste cose. Nell'ultimo minuto del primo tempo, il Liverpool ha perso il possesso palla su una propria rimessa laterale e non ha fatto quasi nessuno sforzo per fermare l'attacco del City.

Florian Wirtz ha pressato eccessivamente nella fase iniziale, per poi mancare di tempestività nel supportare i compagni e fermare l'attacco del City sulla fascia destra. Né Curtis Jones né Ryan Gravenberch si sono spostati per dare supporto. Milos Kerkez merita comprensione per essere stato messo in una situazione di 1 contro 3, Virgil van Dijk è stato poco incisivo, mentre Ibrahima Konate è stato "battuto" dal consueto movimento di Haaland.

Il terzo gol, ancora una volta nato da una rimessa laterale del Liverpool, ha visto Joe Gomez passare la palla direttamente a Marc Guehi. Il Liverpool ha reagito lentamente alla rapida transizione avversaria; il loro pressing alto è iniziato troppo tardi. Gravenberch si è spostato, lasciando spazio a Rayan Cherki che ha ricevuto la palla e ha poi servito un passaggio filtrante ad Antoine Semenyo.

Sette minuti dopo, il City ha segnato il quarto gol: Nico O'Reilly ha crossato per Haaland, che ha insaccato a porta vuota completando la sua tripletta. Nell'azione che ha portato al gol, O'Reilly ha superato Dominik Szoboszlai e Gomez. Il passaggio di Jeremy Doku attraverso lo spazio tra Konate e Gomez per trovare il giovane giocatore è stato astuto, ma del tutto evitabile.

È proprio questa la disciplina difensiva che al Liverpool è mancata troppo spesso nelle partite di 90 minuti. La loro mentalità è distorta: troppi giocatori pensano all'attacco, invece di anticipare il pericolo. Le semplici incursioni avversarie li hanno penalizzati contro il City, e contro un PSG più veloce e fluido, il Liverpool sarà ancora più sopraffatto.

"Ci è mancato lo spirito combattivo, ci è mancato il carattere", ha dichiarato Szoboszlai all'emittente ungherese Spiler TV dopo la partita. "A dire il vero, nessuno di noi era lì per giocare al livello minimo richiesto".

spirito della Champions League

Le partite in cui il Liverpool ha mantenuto una solida struttura difensiva in questa stagione sono state perlopiù in Champions League, nelle vittorie contro Real Madrid, Inter, Marsiglia e Galatasaray.

Ripetere una prestazione di questo livello è fondamentale se il Liverpool vuole ottenere un risultato positivo contro il PSG. Infatti, il PSG non è più al suo apice come la scorsa stagione e presenta ancora delle lacune che il Liverpool può sfruttare.

Come sottolinea l'analisi video di The Athletic , la chiave per mettere in difficoltà la squadra di Luis Enrique in fase di possesso palla è avere il coraggio di pressare alto. In teoria, è esattamente ciò che Slot desidera. Ma in realtà, in questa stagione, a causa dei giocatori, della condizione fisica e a volte persino della struttura di gioco, il pressing alto del Liverpool manca dell'intensità, dell'aggressività e dell'"intelligenza" degli anni precedenti.

Il PSG ha giocatori offensivi capaci di creare momenti magici. Ma quando le squadre si schierano con blocchi difensivi bassi e compatti, il PSG fatica a scardinare la loro difesa.

All'inizio di questa stagione, dopo la vittoria per 1-0 contro il Real Madrid nei preliminari di Champions League, Slot ha spiegato le sue scelte di formazione:

"Ho detto ai giocatori che dovevano o pressare molto alto o arretrare per difendere stretto", ha raccontato Slot. "Perché Vinicius e Mbappé sono entrambi giocatori straordinari con un'accelerazione quasi inarrestabile. Quindi non bisognava lasciare spazi, e la nostra difesa lo ha fatto benissimo."

La chiave si chiama Wirtz.

La partita contro il Manchester City è ormai alle spalle, ma il Liverpool deve ricordare che non può permettersi un centrocampo così caotico e lasciare spazi così ampi.

In ogni caso, il Liverpool doveva creare le proprie occasioni da gol contro il PSG. Nei primi 35 minuti all'Etihad, sono riusciti a trovare un buon equilibrio: hanno mostrato intenzioni offensive, ma allo stesso tempo hanno limitato le possibilità del City. Sfortunatamente, questo equilibrio non è durato a lungo.

Nella scorsa stagione, uno dei maggiori problemi del Liverpool è stata la mancanza di un'efficace capacità di ripartire in contropiede sotto pressione. Il PSG pressava sempre intensamente e ogni volta che il Liverpool optava per un lancio lungo, il suo attacco si trovava spesso in svantaggio nella lotta per la seconda palla.

Il PSG non è l'unica squadra a creare problemi al Liverpool quando cerca di imporre uno stile di gioco aggressivo basato sulla marcatura a uomo. Ma se hai un giocatore come Wirtz in squadra, le cose possono essere molto più semplici.

Wirtz è al momento la più grande speranza del Liverpool. Foto: AP

Nei primi 35 minuti contro il Manchester City, il Liverpool ha avuto buoni momenti di gioco con passaggi filtranti dalla difesa, e la capacità di Wirtz di trovare spazio per essere "sempre pronto a ricevere la palla" è stata fondamentale. Ha dialogato con Hugo Ekitike per creare una delle prime occasioni, trovando lo spazio giusto per cogliere di sorpresa gli avversari.

I giocatori offensivi selezionati per la formazione titolare dovranno essere più cinici di quanto non lo siano stati per gran parte di questa stagione e prendere decisioni migliori quando si presenteranno opportunità di contropiede.

In definitiva, questa non è solo una prova tattica, ma anche una prova di carattere per il Liverpool. Devono "guadagnarsi il diritto di giocare" con responsabilità, reagendo positivamente alle avversità. Se non ci riusciranno, il risultato sarà probabilmente... prevedibile.

Fonte: https://tienphong.vn/lam-cach-nao-de-liverpool-thach-thuc-psg-tu-day-vuc-post1834076.tpo