Come si può diagnosticare precocemente il tumore al fegato?

Ho 45 anni e ho l'epatite B da due anni. Recentemente ho notato ittero; frequenti dolori al lato destro dell'addome; perdita di appetito, affaticamento…

Come posso individuare precocemente il cancro al fegato? (Tran Thanh, Vinh Phuc)

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Il tumore al fegato è uno dei cinque tumori più comuni al mondo . Secondo la Global Cancer Organization (Globocan), nel 2020 il tumore al fegato si è classificato al primo posto in Vietnam per numero di nuovi casi (oltre 26.000 persone) e decessi (oltre 25.000 persone).

Il tumore al fegato in fase iniziale spesso non presenta sintomi evidenti, il che lo rende difficile da diagnosticare o facilmente confondibile con molte altre malattie. Tuttavia, se il tumore al fegato viene diagnosticato in questa fase, può essere curato con metodi quali chirurgia, trapianto di fegato, ablazione a radiofrequenza, ablazione a microonde, ecc.

Nelle fasi più avanzate, i pazienti possono notare sintomi quali affaticamento, perdita di peso, dolore e gonfiore nella parte superiore destra dell'addome, ascite (ingrossamento addominale), fegato ingrossato, ittero, urine scure, acne, prurito, ecc. Tra questi, ittero, dolore addominale destro, perdita di peso, affaticamento e inappetenza sono i sintomi più comuni.

Alcuni dei sintomi che stai riscontrando sono molto simili a quelli del tumore al fegato. Tuttavia, per una diagnosi precisa, è consigliabile consultare un medico il prima possibile. Inoltre, chiunque manifesti sintomi come dolore al fegato, febbre, perdita di peso e altri sintomi per due settimane consecutive dovrebbe rivolgersi a un medico per una diagnosi e un trattamento tempestivi.

Il dolore nella parte superiore destra dell'addome può essere un segnale d'allarme per il cancro al fegato. (Immagine: Freepik) — Il dolore nella parte superiore destra dell'addome può essere un segnale d'allarme per il cancro al fegato. (Immagine: *Freepik)*

Quando i tumori crescono fino a raggiungere dimensioni considerevoli, causando compressione, dolore o metastasi, l'organismo potrebbe non rispondere efficacemente al trattamento, riducendo le probabilità di sopravvivenza. In caso di tumori di grandi dimensioni o di tumori multipli simultanei, i medici possono prescrivere trattamenti quali: embolizzazione, chemioembolizzazione, chemioterapia intra-arteriosa epatica, terapia mirata, immunoterapia, ecc.

Le persone affette da epatite B presentano un rischio maggiore di sviluppare un tumore al fegato rispetto alla popolazione generale. Questo è il fattore di rischio più comune per il tumore al fegato a livello mondiale. Chi ha una storia familiare di cirrosi o tumore al fegato, come genitori o fratelli, ha un rischio ancora più elevato. Oltre alle malattie epatiche, altri fattori che aumentano la probabilità di sviluppare un tumore al fegato includono il consumo frequente di alcol, il sovrappeso o l'obesità, ecc. Gli uomini sono più predisposti a sviluppare un tumore al fegato rispetto alle donne e il rischio aumenta con l'età.

Pertanto, le persone affette da epatite B necessitano di controlli medici regolari e di assumere i farmaci prescritti dal medico. Screening regolari per il tumore al fegato ogni sei mesi possono individuare la malattia precocemente e consentire un trattamento tempestivo. I metodi di screening precoce includono ecografia epatica, test di funzionalità epatica, test per i virus dell'epatite B e C ed esami del sangue per i marcatori tumorali del fegato (ad esempio, AFP, PIVKA-II...). Se necessario, possono essere utilizzate tomografie computerizzate (TC) o risonanze magnetiche (RM).

Il trattamento più fondamentale per il tumore al fegato è la terapia radicale, e la diagnosi precoce è essenziale. Tre fattori determinano l'efficacia del trattamento del tumore al fegato: la terapia radicale, che mira a rimuovere o distruggere completamente l'intero tumore epatico; la terapia intermedia, che mira a ridurre le dimensioni del tumore prima di iniziare la terapia radicale; e le cure adiuvanti e palliative per i casi diagnosticati in fase avanzata. Questi metodi di trattamento sono costosi e hanno un impatto significativo sulla qualità della vita, ma non garantiscono una sopravvivenza prolungata.

Dott. Tran Hai Binh
Vice capo del dipartimento di oncologia, Ospedale generale Tam Anh , Hanoi

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