Gli Stati Uniti hanno lanciato un attacco con droni a Baghdad, uccidendo un alto membro della milizia iraniana Harakat al-Nujaba, una mossa che ha suscitato critiche da parte dell'Iraq.
Il portavoce del Pentagono, il maggiore generale Pat Ryder, ha dichiarato il 4 gennaio che l'attacco aveva come obiettivo un leader del gruppo di miliziani filo-iraniani Harakat al-Nujaba, "attivamente coinvolto nella pianificazione e nell'esecuzione di attacchi contro il personale militare statunitense". Anche un altro membro del gruppo è rimasto ucciso.
"È importante sottolineare che l'attacco è avvenuto per legittima difesa; nessun civile è rimasto ferito e nessuna infrastruttura o struttura è stata colpita", ha dichiarato Ryder ai giornalisti a Washington, D.C.
Membri del gruppo Al-Hashed al-Shaabi mostrano una foto di Mushtaq Talib al-Saidi al suo funerale a Baghdad il 4 gennaio. Foto: AFP
I comandanti delle milizie irachene hanno giurato vendetta. "Ci vendicheremo e faremo pentire gli Stati Uniti di questo atto di aggressione", ha dichiarato Abu Aqeel al-Moussawi, leader di un gruppo locale.
Il governo iracheno ha definito l'attacco "un palese atto di aggressione". Un portavoce del primo ministro iracheno Mohammed Shia al-Sudani lo ha descritto come "un atto di escalation e un attacco pericoloso".
"Le forze armate irachene hanno stabilito che le forze della coalizione internazionale sono responsabili dell'insensato attacco contro un'entità di sicurezza irachena", ha dichiarato un portavoce del Primo Ministro iracheno.
Sudani esercita un'influenza limitata su alcuni gruppi sostenuti dall'Iran, forze il cui appoggio gli è stato necessario per salire al potere un anno fa e che ora costituiscono un blocco influente all'interno della sua coalizione di governo.
L'attacco con i droni segue una serie di attacchi contro le forze statunitensi in Iraq e Siria dall'inizio dei combattimenti a Gaza. Gli Stati Uniti hanno registrato più di 100 attacchi di questo tipo da metà ottobre, spesso utilizzando razzi e droni.
Il mese scorso, il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin ha accusato Hezbollah e Harakat al-Nujaba di essere responsabili di gran parte dell'attacco. Austin ha avvertito che "gli Stati Uniti hanno il diritto di agire per legittima difesa".
L'esercito statunitense ha risposto conducendo attacchi aerei contro aree utilizzate dall'Iran e dalle forze filo-Teheran in Iraq e Siria, comprese le posizioni di Hashed.
Il governo iracheno ha condannato alcuni degli attacchi contro obiettivi statunitensi, ma ha anche criticato Washington per aver deciso unilateralmente di reagire. Un portavoce del Pentagono ha affermato che l'Iraq rimane un "partner importante" e che "le nostre forze sono lì su invito del governo iracheno per contribuire all'addestramento e alla consulenza" nella missione di lotta contro i militanti del sedicente Stato Islamico (ISIS).
"Continueremo a consultarci strettamente con il governo iracheno in merito alla sicurezza delle forze statunitensi", ha affermato Ryder.
Gli Stati Uniti hanno schierato circa 2.500 soldati in Iraq e 900 in Siria nell'ambito della coalizione internazionale contro l'ISIS. Dopo la sconfitta dell'ISIS, la coalizione ha dichiarato che il suo ruolo in Iraq era quello di fornire consulenza e supporto ai partner locali.
Huyen Le (secondo AFP , Reuters )
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