I beduini e i loro cavalli sopravvivono nel deserto.

La parola "beduino" deriva dal termine arabo "badiya", che significa deserto. I beduini considerano il deserto la loro casa e raramente si fermano a lungo in un unico luogo, spostandosi frequentemente alla ricerca di fonti d'acqua, pascoli e percorsi nel deserto. Sono sparsi nei deserti del Medio Oriente e del Nord Africa, dalla penisola arabica al Levante, dove imparano a sopravvivere grazie all'adattamento, alla memoria e al rapporto speciale che instaurano con gli animali che li accompagnano nel deserto. Tra questi, i beduini hanno molte usanze particolari legate ai cavalli, animali estremamente perspicaci e fedeli.

I beduini e il ritmo degli zoccoli dei loro cavalli per sopravvivere nel deserto.

"Beduini davanti alle loro tende nella valle del Giordano", 1895. (Fonte: arabianhorseworld)

Non si tratta di privilegi, si tratta di fiducia.

Il cavallo arabo (noto anche come cavallo d'Arabia) è da tempo considerato la razza equina più famosa al mondo . Distinto dalla sua bellezza aristocratica e dalle eccezionali doti fisiche, è anche la razza equina più antica (comparsa per la prima volta 4500 anni fa) e ha avuto una forte influenza su tutte le razze equine del mondo. Addomesticato per la prima volta dai beduini in Medio Oriente, il cavallo arabo gareggia oggi in corse di lunga distanza in molti territori e continenti del globo.

Nella vita tradizionale beduina, la tenda non era solo un riparo dalla pioggia e dal sole, ma il centro della vita familiare. Il bestiame, come capre, pecore e cammelli, veniva sempre legato all'esterno, ben separato dagli altri. Tuttavia, numerose testimonianze antropologiche e memorie di esploratori europei del XVIII e XIX secolo rivelano un'eccezione piuttosto insolita: alle cavalle di razza purosangue veniva spesso permesso di entrare nella tenda, soprattutto di notte.

Gli esploratori europei del XVIII secolo registrarono il loro stupore nel trovare un cavallo immobile accanto alla tenda del suo proprietario. Per i beduini, le cavalle sono docili, abituate all'odore umano, silenziose e particolarmente sensibili al pericolo. Nell'oscurità della notte nel deserto, un movimento insolito di un cavallo può essere il primo segnale di allarme. Vengono ammesse nelle tende non per privilegio, ma per la fiducia che si è sviluppata nel corso di anni di convivenza.

L'esploratore britannico Wilfred Thesiger, che visse per molti anni con le tribù beduine nella penisola arabica, descrisse una volta la scena di un cavallo sdraiato immobile in un angolo di una tenda, con la testa rivolta verso la porta, senza arrecare alcun disturbo alla vita della famiglia.

Secondo la lunga esperienza del popolo beduino, le cavalle sono preferite agli stalloni per diverse ragioni pratiche: sono meno aggressive e meno rumorose di notte; non hanno l'istinto di marcare il territorio tipico degli stalloni; sono più facili da gestire in spazi ristretti e sono particolarmente adatte a donne e bambini. Nei lunghi viaggi, le cavalle sono considerate più resistenti e affidabili, con un minor rischio di incidenti imprevisti.

I beduini e il ritmo degli zoccoli dei loro cavalli per sopravvivere nel deserto.

I cavalli arabi sono abituati a vivere in ambienti desertici. (Fonte: arabianhorsehaven)

"Campanelli d'allarme viventi" del deserto

Di notte il deserto non è così silenzioso come si potrebbe immaginare. Ladri, animali selvatici o tribù rivali potevano comparire all'improvviso. Prima che i cani diventassero comuni, i cavalli rappresentavano il principale sistema di allarme precoce. I cavalli hanno un udito e un olfatto estremamente sviluppati. Bastava un odore strano, un movimento insolito, e un cavallo drizzava le orecchie, si muoveva e emetteva i caratteristici lievi sbuffi... Questi segnali erano sufficienti a svegliare i beduini e a metterli in allerta. Tenere i cavalli nelle tende permetteva loro di individuare il pericolo con maggiore anticipo, data la scarsa luce e visibilità notturna.

Inoltre, il deserto presenta un'ampia escursione termica, con giornate di caldo torrido e notti gelide. Nelle notti fredde, cavalli e persone condividono lo stesso spazio, contribuendo a mantenere entrambi al caldo. L'odore umano aiuta a ridurre lo stress dei cavalli, mentre la presenza del cavallo infonde un senso di sicurezza alla famiglia.

Inoltre, poiché i cavalli si abituano all'odore degli esseri umani fin da piccoli, dormire nella stessa tenda riduce il panico nei cavalli, li rende più facili da controllare quando devono spostarsi velocemente e li aiuta a identificare chiaramente la loro "famiglia". Per i beduini, questo è un modo per creare un legame naturale che non richiede un addestramento elaborato.

Non tutti i cavalli sono ammessi nella tenda. Solo quelli abituati alla vita domestica, docili e affidabili sono consentiti. I cavalli giovani, quelli appena acquistati o quelli difficili da gestire devono rimanere fuori. Questo dimostra che tale usanza non si basa sull'emozione, ma sull'osservazione e su una lunga esperienza. I beduini non "favoriscono" ciecamente un cavallo in particolare; semplicemente scelgono il cavallo giusto per le giuste circostanze.

La leggenda narra che i cavalli da guerra beduini fossero in grado di viaggiare di notte senza bisogno di molti comandi. I cavalli conoscevano bene il percorso e il ritmo del loro padrone; un semplice movimento del corpo era sufficiente a far capire loro cosa fare. In tali situazioni, i cavalli non erano solo un mezzo di trasporto, ma un collegamento vitale tra gli uomini e il deserto.

Durante i lunghi viaggi, quando l'acqua scarseggia, i beduini ricordano sempre di dare da bere prima ai cavalli. Questa usanza deriva dalla consapevolezza pratica che un cavallo sano può trasportare l'intera famiglia per il resto del tragitto fino a un'oasi. Per loro non si tratta di un sacrificio emotivo, ma di un calcolo tipico dei beduini, perché se il cavallo crolla, nessuno del gruppo avrà la possibilità di lasciare il deserto. Nell'immensità del deserto, questo rapporto è così stretto da essere basato sulla fiducia, così semplice da poter durare nel tempo. Per i beduini, come hanno vissuto per generazioni, questo è tutto ciò che conta.

I beduini e il ritmo degli zoccoli dei loro cavalli per sopravvivere nel deserto.

I cavalli del popolo beduino Tai in Siria, durante una visita alla conferenza WAHO nel 2004. (Fonte: bedouin-heritage)

Genealogie equine e memoria dei nomadi

Nella cultura araba, esiste una famosa leggenda sull'origine del cavallo arabo di razza pura. La storia narra che il Profeta Maometto mise alla prova una mandria di cavalli lasciandoli senza acqua per giorni nel deserto. Quando finalmente fu loro fornita l'acqua, solo cinque giumente si voltarono al richiamo. Commosso dalla loro lealtà, il Profeta le benedisse. Questi cinque cavalli sono considerati gli antenati delle famose razze di cavalli arabi che seguirono, tra cui il Keheilan, il Seglawi, l'Abeyan, l'Hamdani e l'Hadban. Ogni razza possiede caratteristiche distintive, molto apprezzate dalle tribù, con una bellezza leggendaria, come la testa piccola, gli occhi grandi, il collo arcuato e il corpo snello.

Nonostante la sua natura leggendaria, la storia è stata tramandata dai beduini per generazioni, come un modo per affermare che i cavalli non sono solo forti, ma che possiedono anche un forte legame e sono obbedienti a modo loro.

I beduini sono rinomati per la loro memoria orale. Sono in grado di ricordare lunghe poesie, storie ancestrali e soprattutto genealogie equine. Sanno esattamente a quale razza appartenevano la madre e la nonna di ogni cavallo. Ad esempio, la razza Kehilan è nota per la sua resistenza, la Saklawi per la sua grazia e l'Abeyan per la sua agilità... Questa genealogia non è scritta, ma tramandata oralmente di generazione in generazione.

La pratica di ricordare la genealogia non era finalizzata all'ostentazione, ma alla comprensione delle caratteristiche specifiche di un cavallo: lunghi viaggi, combattimento o semplice trasporto per donne e bambini. I beduini non cercavano di trasformare ogni cavallo in un esemplare identico all'altro. Chiamavano i cavalli di pura razza "asil" (che significa "di razza pura" o "originale"). In particolare, tracciavano la genealogia attraverso la madre, non solo attraverso il padre, una pratica ben diversa da quella adottata in molte culture europee successive. Di conseguenza, molti cavalli di razza pura sono stati tramandati di generazione in generazione attraverso la tradizione orale.

In seguito, quando gli europei e le popolazioni di altre regioni iniziarono a registrare le genealogie per iscritto tra il XIV e il XV secolo, le linee equine beduine furono ufficialmente incluse nell'"albero genealogico" della razza del cavallo arabo. Di conseguenza, i beduini svilupparono un sistema di "ceppi", che possono essere intesi come "lignaggi equini". Ogni lignaggio ha le sue caratteristiche specifiche: alcuni sono agili, altri resistenti, altri ancora calmi e altri leali. Questi tratti vengono solitamente trasmessi per via materna, e si ritiene che ogni cavallo di razza pura abbia una madre "asil" chiaramente identificabile.

I beduini credono che i cavalli siano "contaminati" se si sono mai accoppiati con cavalli stranieri o meticci, poiché ciò fa perdere loro lo status di razza pura. Per questo motivo sono molto attenti nella selezione e nella verifica del pedigree di ogni singolo cavallo.

Oggi, organizzazioni per la conservazione come Al Khamsa, Inc. negli Stati Uniti sono specializzate nella preservazione di linee equine che risalgono a linee beduine di razza pura, sostenendo che ciò rappresenti l'aspetto più essenziale della razza del cavallo arabo sia in termini di caratteristiche che di storia.

Oggi, per i beduini, i cavalli non rappresentano più il mezzo di sostentamento che erano un tempo, quando attraversavano il deserto a cavallo. La vita moderna ha cambiato il modo in cui le persone si spostano, ma non ha diminuito il ruolo speciale che i cavalli rivestono. Rimangono un patrimonio culturale e una silenziosa fonte di orgoglio, presenti in feste tradizionali, corse di cavalli arabi, spettacoli, cerimonie e persino matrimoni solenni.

In molte famiglie beduine, i cavalli arabi di razza pura sono ancora allevati con cura; le loro genealogie sono tramandate come parte integrante della storia familiare. Le storie delle loro origini, del loro lignaggio Asil, della vita di una giumenta o di un cavallo fedele... vengono ancora raccontate attorno al camino. I cavalli, così, hanno superato il loro ruolo di "compagni di sopravvivenza" per diventare una memoria vivente, dove il passato, l'onore e l'identità beduina continuano a pulsare nel ritmo della vita umana.

In Qatar, l'addestramento di cavalli arabi purosangue non è solo un hobby per i super ricchi e i membri della famiglia reale, ma è anche classificato dal governo qatariota come un patrimonio culturale distintivo che deve essere rigorosamente preservato e protetto.

L'Accademia di Corse Ippiche Al Shaqab è il centro leader in Medio Oriente per l'allevamento, l'addestramento e l'organizzazione di corse di cavalli arabi. È diventata una meta imperdibile per chi visita il Qatar. L'esperienza unica che si vive qui, con i suoi cavalli dal valore di milioni di dollari, lascia ai visitatori ricordi e impressioni indimenticabili.

Fonte: https://baoquocte.vn/nguoi-bedouin-va-vo-ngua-sinh-ton-tren-sa-mac-356389.html