Il soffiatore di chiocciole a Ly Son

Durante la cerimonia commemorativa dei soldati di Hoang Sa sull'isola di Ly Son (Quang Ngai), ciò che mi ha colpito di più è stato il suono della conchiglia. Quel suono sacro un tempo salutava le navi che trasportavano soldati a Hoang Sa, con la missione di sancire la sovranità sulle isole. Il suono della conchiglia è anche un ricordo e un omaggio ai soldati di Hoang Sa di un tempo, che partirono e non fecero più ritorno. Ancora oggi, gli abitanti dell'isola li ricordano e si commuovono ogni volta che il suono della conchiglia risuona nella loro terra.

Il signor Le Ho suona una conchiglia durante la cerimonia Khao Le The Linh Hoang Sa.

Il signor Vo Chu e suo nipote, il signor Le Ho, del villaggio di An Vinh, sull'isola di Ly Son, sono artigiani che da decenni preservano il suono delle conchiglie. Ogni anno, in occasione della cerimonia di Khao Le The Linh Hoang Sa, il suono profondo e suggestivo delle conchiglie risuona come parte imprescindibile del sacro rituale.

Secondo il signor Le Ho, in passato gli abitanti del villaggio usavano le conchiglie per pattugliare le coste dell'isola e i campi di cipolle e aglio. Quando avvistavano dei ladri, suonavano le conchiglie per dare l'allarme. Tuttavia, il suono delle conchiglie non doveva essere udito indiscriminatamente: era consentito solo durante la cerimonia del Khao Le. Gli abitanti del villaggio si astenevano dal suonare le conchiglie all'interno delle proprie case o nelle zone residenziali, poiché lo consideravano un richiamo agli spiriti, associato alla sacralità e alla perdita.

Il signor Le Ho ha insegnato a suo nipote come soffiare in una conchiglia.

Dopo la scomparsa del signor Vo Chu, la tecnica di suonare la conchiglia è stata tramandata al nipote di sua moglie, il signor Le Ho. Per quasi 10 anni, l'artigiano Le Ho ha continuato l'opera di preservazione del suono sacro della conchiglia sull'isola. Il signor Le Ho ha affermato che per suonare bene la conchiglia, è necessario esercitarsi costantemente nel controllo del respiro e nella regolazione del suono. Fin dall'età di 18 anni, si è dedicato con passione a quest'arte, imparando con diligenza dal signor Vo Chu. Grazie alla sua abilità, il suono della conchiglia che suona si propaga a grande distanza, con diverse tonalità, permettendo a molti anziani del villaggio di intuire il significato di ogni nota semplicemente ascoltandola.

Un suono rapido e continuo è un segnale d'allarme, spesso utilizzato per individuare un ladro. Un suono prolungato e lugubre è quello della conchiglia nella cerimonia del giuramento, un addio ai soldati che si recarono alle Isole Paracel e non fecero più ritorno.