La causa delle intense precipitazioni che si stanno verificando in tutto il mondo.

Gli scienziati del clima affermano che l'aumento delle temperature fa sì che l'atmosfera immagazzini più umidità, che viene poi rilasciata sotto forma di forti piogge.

Il 29 settembre, forti piogge hanno provocato allagamenti nelle strade di New York. Foto: AFP

Nel settembre del 2023, piogge torrenziali hanno trasformato le strade in fiumi in Libia, Grecia, Spagna, Hong Kong e in alcune zone di New York. Migliaia di persone sono morte a Derna, in Libia. A Zagora, in Grecia, si è registrato un record di 76,2 cm di pioggia in 24 ore, pari alla quantità di precipitazioni di un anno e mezzo. Poche settimane prima, le piogge monsoniche avevano causato pericolose frane e inondazioni sull'Himalaya, provocando decine di morti in India, secondo quanto riportato da The Conversation .

Dopo le gravi inondazioni che hanno colpito quasi tutti i continenti quest'anno, tra cui frane e alluvioni in California all'inizio del 2023 e le devastanti inondazioni nel Vermont a luglio, sembra che le piogge estremamente intense stiano diventando sempre più frequenti. Il riscaldamento globale contribuisce a questa tendenza e, soprattutto, cosa possiamo fare per adattarci a questa nuova realtà?

Mohammed Ombadi, scienziato del clima e professore assistente all'Università del Michigan, sta studiando il legame tra i cambiamenti climatici e gli eventi meteorologici estremi, nonché il loro impatto sulla vita quotidiana. Comprendere questa connessione è fondamentale per sviluppare strategie efficaci di adattamento ai cambiamenti climatici.

L'atmosfera è più umida e le precipitazioni sono più intense.

Con l'aumento delle temperature, un'atmosfera più calda può contenere una maggiore quantità di vapore acqueo. Aumenta anche la quantità di acqua che evapora dalla terra e dagli oceani. Quest'acqua alla fine ritorna sulla terra e negli oceani. Man mano che l'atmosfera assorbe più umidità, durante i temporali cadono più precipitazioni. Gli scienziati prevedono che per ogni grado Celsius di aumento della temperatura, l'intensità delle piogge durante i temporali più intensi aumenterà del 7%.

Il fenomeno dell'aumento della quantità di umidità che l'aria può contenere è noto come legge di Clausius-Clapeyron. Tuttavia, anche altri fattori, come le variazioni dei modelli di vento, le traiettorie delle tempeste e la saturazione dell'aria, contribuiscono all'intensità delle precipitazioni.

Pioggia e neve: la pioggia gioca il ruolo più importante.

Uno dei fattori che determinano la gravità delle inondazioni è se l'acqua cade sotto forma di pioggia o neve. L'acqua piovana viene dilavata quasi immediatamente, mentre l'acqua rilasciata dallo scioglimento della neve è più lenta, causando inondazioni più gravi, frane e altri pericoli, soprattutto nelle zone montuose e a valle, dove vive un quarto della popolazione mondiale.

Si ritiene che una maggiore proporzione di forti piogge rispetto alle nevicate sia un fattore chiave che ha contribuito alle inondazioni e alle frane sull'Himalaya nell'agosto 2023, sebbene gli scienziati stiano ancora conducendo ricerche per confermarlo. Inoltre, l'analisi dei modelli di inondazione del 2019 in 410 bacini fluviali sulla costa occidentale degli Stati Uniti ha rilevato che il deflusso massimo dovuto alle forti piogge è stato 2,5 volte superiore a quello dovuto allo scioglimento della neve.

In uno studio del 2023 pubblicato su Nature, Ombadi e colleghi hanno dimostrato che l'intensità delle forti precipitazioni aumenta a un ritmo più rapido di quanto previsto dalla relazione di Clausius-Clapeyron, fino al 15% per ogni grado Celsius di riscaldamento nelle regioni di alta quota come l'Himalaya, le Alpi e le Montagne Rocciose. La ragione di questo aumento amplificato risiede nel fatto che l'innalzamento delle temperature provoca lo spostamento dell'umidità verso le aree con maggiori precipitazioni piovose e minori nevicate in quelle regioni. Gran parte di questo vapore acqueo precipita poi sotto forma di pioggia.

Nel loro studio, il team di Ombadi ha esaminato le precipitazioni più intense registrate nell'emisfero settentrionale dagli anni '50 e ha scoperto che l'intensità delle piogge intense varia con l'altitudine. Anche le regioni montuose dell'America occidentale, alcune zone dei monti Appalachi, le Alpi in Europa, l'Himalaya e l'Hindu Kush in Asia sono fortemente colpite. Inoltre, i modelli meteorologici indicano che la maggior parte di queste aree probabilmente registrerà un aumento da 7 a 8 volte della probabilità di piogge intense entro la fine del XXI secolo.

Le alluvioni non sono solo un problema a breve termine.

La perdita di vite umane e di beni materiali nelle città attira l'attenzione dopo le alluvioni, ma l'aumento delle inondazioni ha anche un impatto a lungo termine sulle risorse idriche dei bacini artificiali, vitali per le comunità e l'agricoltura in molte regioni. Ad esempio, negli Stati Uniti occidentali, i bacini artificiali vengono spesso mantenuti il ​​più vicino possibile ai livelli massimi possibili durante lo scioglimento delle nevi primaverili per fornire acqua durante i mesi estivi secchi. Le montagne fungono da serbatoi naturali, immagazzinando la neve caduta in inverno e rilasciando lentamente l'acqua di fusione.

Tuttavia, recenti studi di Ombadi et al. suggeriscono che il mondo si sta rapidamente orientando verso un modello meteorologico dominato da piogge torrenziali, non da neve. I gestori delle risorse idriche dovranno quindi prevedere una maggiore capacità di stoccaggio nei bacini idrici per immagazzinare grandi volumi d'acqua in previsione di disastri, minimizzando il rischio di inondazioni a valle.

Preparatevi a un futuro più difficile.

Gli sforzi globali per ridurre le emissioni di gas serra sono in aumento, ma è comunque necessario prepararsi a un clima più estremo. Le devastanti tempeste che hanno colpito il Mediterraneo nel 2023 hanno fornito una prova inconfutabile dell'importanza dell'adattamento. Hanno battuto i record di precipitazioni in molti paesi e causato danni ingenti.

Uno dei principali fattori che hanno contribuito al disastro in Libia è stato il crollo di dighe obsolete. Ciò evidenzia l'importanza di aggiornare le normative di progettazione affinché infrastrutture e abitazioni possano resistere a future forti piogge e inondazioni, e di investire in nuove soluzioni ingegneristiche che migliorino la resilienza e proteggano le comunità dagli eventi meteorologici estremi.

An Khang (secondo The Conversation )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/nguyen-nhan-phia-sau-mua-lon-du-doi-tren-khap-the-gioi-4659168.html