Nei giorni che precedevano il Tet negli Altipiani Centrali, il clima era freddo, ma non così freddo da far arricciare le foglie di tè come al Nord. La Strada Statale 19, che va dalla costa di Binh Dinh al confine con la Cambogia, è lunga quasi 200 km. Prima del Tet del 1972, organizzammo numerose battaglie lungo questo percorso. Noi eravamo sul lato ovest, mentre il nemico era a est. Nei giorni immediatamente precedenti il ​​Tet, l'esercito fantoccio di Saigon controllava ancora il territorio fino a Duc Co ( Gia Lai ), al confine con la Cambogia. Anche gli ultimi autobus dalla costa alla Sacra Chiesa di Thanh An arrivarono intorno al Tet. Noi e il nemico combattemmo ferocemente per conquistare il territorio al momento dell'alzabandiera. Mancavano solo due giorni al primo giorno del Tet e molti compagni erano già morti, al punto che sul campo di battaglia erano stati portati doni del Tet. I sopravvissuti non volevano mangiare i dolci né fumare le sigarette appartenute ai caduti.

L'autore (all'estrema destra) e i membri del suo plotone sulla Highway 7, marzo 1975. Foto fornita dal soggetto.

Nei pressi del Tet (Capodanno vietnamita), le foreste degli Altipiani Centrali erano avvolte da una nebbia bianca. Al mattino, guardando dal nostro avamposto sul monte Chu Rong Rang verso il nemico, li vedemmo issare bandiere gialle e gli elicotteri sbattere le ali mentre atterravano all'avamposto di Tam. Le nostre sentinelle, usando i binocoli, riferirono che un ufficiale di alto rango era sceso per confortare e risollevare il morale dei soldati sudvietnamiti. In piedi sull'alta catena montuosa, guardando giù verso la Strada Statale 19, vedemmo la strada stretta come un righello, la sua superficie nera simile a una linea scura. Il fumo dei fuochi da cucina si levava come nebbia dai villaggi con i loro tetti di lamiera bianca. Le sentinelle dissero di aver persino visto delle ragazze con i tradizionali abiti ao dai che passeggiavano per i villaggi. I soldati esclamarono l'un l'altro: "Che meraviglia!".

Il primo giorno dopo la firma dell'Accordo di Parigi, tutti pensavano che la pace fosse finalmente arrivata. I soldati sognavano di tornare a casa dai genitori, dalle mogli e dai figli; tutti erano in uno stato di euforia. Il cuoco portò riso e acqua all'avamposto per i soldati, affinché potessero festeggiare il Tet (Capodanno lunare). Ogni squadra ricevette due scatolette di carne. Ogni plotone ricevette una confezione da 50 grammi di tabacco, grande quanto una confezione di razioni liofilizzate. Fu fantastico! Inoltre, ognuno ricevette quattro sigarette Dien Bien e due caramelle. Nel bunker dell'avamposto, c'erano dei tubi di bambù in cui venivano messi sott'aceto peperoncini verdi con il sale, che emanavano un aroma fragrante. C'erano anche delle piante di patata dolce con foglie verdi, trovate da qualcuno chissà dove, pronte per essere sbucciate e cucinate con la carne in scatola per una zuppa con cui celebrare il primo pasto del nuovo anno.

L'autore (a sinistra) e il soldato Dinh Ngoc Sy a Cu Chi durante la campagna di Ho Chi Minh , aprile 1975. Foto fornita dal soggetto.

Nel pomeriggio del trentesimo giorno del Capodanno lunare, si udirono sporadici colpi di arma da fuoco provenienti dal nemico. L'ufficiale di compagnia disse: "Il nemico spara solo per divertimento durante il Capodanno; non abbiamo munizioni di riserva per rivelare la nostra posizione. Ignorateli, ma dobbiamo rimanere vigili nel caso in cui si avvicinino e ci 'mordano'. Sarebbe terribile." In quel momento, pensai: perché i comandanti non parlano come negli articoli di giornale e nei racconti? Nessuno di loro fingeva di essere un commilitone; lo chiamavano semplicemente Luân, Hoan o Sỹ. A volte, durante gli spari, imprecavano persino. Maledicevano gli uomini codardi che chinavano la testa e non osavano alzare lo sguardo per sparare. Imprecavano molto. Dopo i combattimenti, ridacchiavano...

Ricordo vividamente i dettagli di quando fumavamo la prima notte del Tet di quell'anno. All'epoca ero caposquadra nel Plotone 1, Compagnia 1, Battaglione 8, Reggimento 64, Divisione 320. Khuat Duy Hoan era nella Compagnia 7 con me. Hoan aveva ancora del tabacco da arrotolare che aveva portato dal Nord, nascosto come un tesoro. Ognuno di noi si arrotolava una piccola sigaretta, non più grande di un gambo di foglia di manioca, e fumavamo insieme in segno di solidarietà... La prima notte dell'anno dopo la firma dell'Accordo di Parigi, la rugiada fredda cadeva sulle palpebre dei soldati al posto di frontiera.

Il secondo giorno del Tet (Capodanno lunare), Hoan partì per una "missione" (per "migliorare" i pasti dei soldati). Questo tipo di "missione" esisteva solo sul campo di battaglia degli Altipiani Centrali. Il plotone si fidava molto di Hoan, perché era coraggioso e avrebbe sicuramente trovato qualcosa da mangiare. Hoan tornò dopo tre ore. Si era completamente avvolto in tralci di patata dolce, assumendo l'aspetto di un tronco d'albero nodoso e verde. Hoan districò ogni tralcio e lo avvolse in un mucchio. Il mucchio di tralci era rigoglioso e verde. I bunker si divisero i tralci tra loro, ognuno prendendone un pezzetto...

La festività del Tet del 1975 – l'ultima festività del Tet della guerra – si svolse nella zona di Buon Ho (Dak Lak). All'epoca, eravamo di stanza lungo la Strada Statale 14, al confine con il capoluogo di distretto. Con l'avvicinarsi del Tet, mi fu affidato il compito di condurre un maiale, un dono della divisione ai battaglioni per le celebrazioni. Passando davanti alla 24ª Compagnia Medica, portai il maiale a far visita al mio amico Dinh Ngoc Sy, un ex studente di medicina che ora lavorava lì come infermiere. Proprio quel giorno, Sy fu ammesso al Partito. Ci abbracciammo e ci augurammo a vicenda un felice anno nuovo per un po' prima che riportassi indietro il maiale. La notte del trentesimo giorno del Tet, la compagnia si riunì sotto la fitta e scura volta di alberi della foresta che circondava la piccola radio del Commissario Politico.

L'autore (a destra) e il suo compagno di squadra Khuat Duy Hoan. Foto fornita dal soggetto.

Quell'anno, i superiori rinforzarono le nostre truppe per un'importante campagna, quindi avevamo soldati a sufficienza. Le nuove reclute erano entusiaste della loro prima battaglia e dell'opportunità di partecipare a un'operazione di grande portata. I soldati più anziani erano più silenziosi, osservando le nuove reclute – tutte belle e ben educate – e pensando a quanti altri se ne sarebbero andati nel giro di un mese o due. Pazienza! Coraggio per il nuovo anno. Giocammo a "raccogliere i fiori della democrazia" e festeggiammo il Capodanno nella penombra di una lampada a petrolio appesa a un albero di agrifoglio, simbolo del "fiore della democrazia". Dopo aver festeggiato il Capodanno in compagnia, tornammo al nostro plotone. La pipa, passata di comandante in comandante di plotone, ronzava al suo ritorno. Improvvisamente, scoppiò una sparatoria dalla Highway 14 – esattamente le 23:00, l'ora del cambio turno del nemico. Avevamo ancora un'ora prima della vigilia di Capodanno. Quella fu l'ultima vigilia di Capodanno con due ore di festeggiamenti nel nostro paese. Fu anche l'ultimo Capodanno trascorso al confine del nostro Paese. Due mesi dopo, io e la mia unità seguimmo l'intera campagna per la liberazione degli Altipiani Centrali, poi la campagna di Ho Chi Minh, e infine avanzammo fino al Palazzo dell'Indipendenza.

Così, nell'anno del Drago, il 1976, ho potuto festeggiare il Tet (Capodanno Lunare) nella mia città natale. Era il mio primo Tet a casa dopo la guerra e mi mancavano moltissimo i miei amici che non erano potuti tornare. Ricordavo quei festeggiamenti del Tet al confine tra la nostra parte e il nemico, con la nebbia gelida e le battaglie combattute durante il Tet. Dopo il 30 aprile 1975, sono tornato all'università e in seguito sono diventato ingegnere meccanico. Il mio amico, Khuat Duy Hoan, ha intrapreso la carriera militare, raggiungendo il grado di Colonnello, Vice Comandante del 3° Corpo d'Armata prima di andare in pensione. E Dinh Ngoc Sy ora è Professore Associato, Dottore ed ex Direttore dell'Ospedale Centrale per la Tubercolosi e le Malattie Polmonari (ora Ospedale Centrale Polmonare). Ogni Tet, noi tre ci sedevamo insieme e ci raccontavamo i festeggiamenti del Tet che avevamo vissuto nelle regioni di confine.

    Fonte: https://www.qdnd.vn/bao-quan-doi-nhan-dan-xuan-binh-ngo-2026/nhung-lan-don-tet-o-vung-giap-ranh-1025450