Sforzi per ridurre la superficie coltivata a tabacco.

SGGP 28/05/2023 07:10

In occasione della Giornata mondiale senza tabacco, il 31 maggio, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha annunciato i suoi sforzi per sostenere gli agricoltori in molte aree nell'abbandono della coltivazione del tabacco e nella conversione ad altre colture, contribuendo così a migliorare la sicurezza alimentare.

Gli agricoltori kenioti raccolgono fagiolini da vendere al Programma Alimentare Mondiale (WFP).

Esagerare i benefici

Il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha affermato che scegliere di coltivare prodotti alimentari anziché tabacco permetterebbe al mondo di "dare priorità alla salute, conservare gli ecosistemi e migliorare la sicurezza alimentare per tutti". Il nuovo rapporto dell'OMS ribadisce il numero record di 349 milioni di persone che soffrono di grave insicurezza alimentare, la maggior parte delle quali in circa 30 paesi africani. Secondo l'OMS, nove dei dieci maggiori paesi produttori di tabacco sono nazioni a basso e medio reddito. La coltivazione del tabacco crea problemi di sicurezza alimentare per questi paesi, occupando terreni coltivabili. Anche l'ambiente e le comunità che dipendono da esso ne risentono, poiché l'espansione delle coltivazioni di tabacco porta a deforestazione, inquinamento idrico e degrado del suolo.

Il rapporto ha inoltre messo in luce come l'industria del tabacco stia intrappolando gli agricoltori in un circolo vizioso di dipendenza, esagerando i benefici economici del tabacco come coltura da reddito. Parlando con i giornalisti a Ginevra il 26 maggio, il dottor Rüdiger Krech, direttore dell'OMS per la promozione della salute, ha chiesto l'urgente smantellamento dell'idea che il tabacco sia un "mito economico". Ha affermato che la coltura contribuisce per meno dell'1% al PIL nella maggior parte dei paesi produttori di tabacco, con profitti destinati ai maggiori produttori mondiali, mentre gli agricoltori lottano sotto il peso dei debiti causati dalla coltivazione del tabacco.

Azienda agricola senza tabacco

Il dottor Rüdiger Krech ha inoltre aggiunto che i coltivatori di tabacco sono a rischio di avvelenamento da nicotina e pesticidi. Si stima che circa 1,3 milioni di bambini lavoratori siano impiegati nelle piantagioni di tabacco. Pertanto, il messaggio per i fumatori è di riflettere attentamente, perché consumare tabacco significa spingere molti agricoltori e le loro famiglie a subire le conseguenze di un'ingiustizia. L'OMS è molto preoccupata per l'espansione della presenza delle aziende del tabacco in Africa. Dal 2005, il numero di piantagioni di tabacco nel continente è aumentato di quasi il 20%; solo nel 2022, la superficie coltivata a tabacco è aumentata del 15% rispetto al 2021.

L'OMS, insieme all'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) e al Programma alimentare mondiale (WFP), ha collaborato all'iniziativa "Aziende agricole senza tabacco" per aiutare migliaia di agricoltori in paesi come il Kenya e lo Zambia a coltivare colture alimentari sostenibili al posto del tabacco. Il programma è stato implementato nella regione di Migori, in Kenya, dove quest'anno 2.040 agricoltori hanno ricevuto assistenza e punta ad aumentare questo numero a 4.000; si prevede inoltre di assistere circa 1.000 agricoltori in Zambia nel prossimo futuro. Il programma fornisce agli agricoltori microcrediti per ripagare le aziende produttrici di tabacco, li supporta con conoscenze e formazione per la coltivazione di colture alternative e li aiuta a commercializzare i loro prodotti attraverso le iniziative di acquisto del WFP. Si sta inoltre valutando un'espansione del programma in Asia e Sud America.

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