Grazie a una previsione di Albert Einstein, è stato scoperto un buco nero 30 miliardi di volte più grande del Sole.

Albert Einstein (1879-1955) è stato uno degli scienziati più rinomati al mondo. Il suo nome viene anche utilizzato per indicare persone dotate di menti brillanti.

Albert Einstein formulò la teoria della relatività, un'invenzione che ha completamente cambiato la comprensione dell'universo da parte dell'umanità. Inoltre, le sue previsioni hanno aiutato gli scienziati a compiere molte importanti scoperte sul cosmo. Un esempio lampante è la scoperta di un buco nero supermassiccio, resa possibile da un'illusione ottica precedentemente prevista da Albert Einstein. Qual è l'impatto di questa scoperta?

Scoperto un buco nero 30 miliardi di volte più grande del Sole grazie alla previsione di Albert Einstein - 1 — Grazie alle previsioni di Albert Einstein, gli astronomi hanno scoperto buchi neri supermassicci di dimensioni enormi. (Immagine: NASA)

Sappiamo tutti che i buchi neri sono oggetti densissimi nell'universo. Possiedono un'attrazione gravitazionale così forte che nemmeno la luce può sfuggire. I buchi neri supermassicci sono centinaia di migliaia di volte più massicci dei buchi neri ordinari. Tuttavia, oltre ai buchi neri supermassicci, esistono oggetti con masse astronomicamente dense così massicce che gli scienziati hanno ideato una nuova classificazione: i buchi neri supermassicci. L'unica differenza tra i buchi neri ordinari e i buchi neri supermassicci è la loro dimensione.

Gli astronomi dell'Università di Durham, in Inghilterra, hanno utilizzato la lente gravitazionale in combinazione con un supercomputer per individuare un buco nero in Abell 1201, situato a 2,7 miliardi di anni luce dalla Terra. Si tratta anche di uno dei buchi neri più grandi mai scoperti. La scoperta è stata pubblicata sulla rivista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Gli esperti hanno scoperto che al centro di un ammasso di galassie a più di due miliardi di anni luce da noi – Abell 1201 – si verifica un'illusione ottica chiamata lente gravitazionale. Questo fenomeno si manifesta quando la luce proveniente da un oggetto sullo sfondo si incurva attorno a un oggetto in primo piano.

Scoperto un buco nero 30 miliardi di volte più grande del Sole grazie alla previsione di Albert Einstein - 2 — È la prima volta che un buco nero supermassiccio viene individuato tramite l'effetto lente gravitazionale. (Immagine: NASA)

Questo concetto di lente gravitazionale è strettamente legato alla teoria della relatività generale di Albert Einstein. Tale teoria prevedeva altri fenomeni nell'universo, come l'esistenza di oggetti massicci capaci di curvare le strutture dello spazio-tempo. Einstein predisse inoltre che queste curvature potessero agire in modo simile a una lente d'ingrandimento.

Basandosi sulle previsioni di Albert Einstein, gli astronomi hanno identificato un buco nero con una massa pari a circa 30 miliardi di volte quella del Sole. Questo buco nero supermassiccio si trova all'interno della galassia più brillante dell'ammasso di galassie Abell 1201. La galassia che contiene questo buco nero è inoltre influenzata dal campo gravitazionale dell'oggetto.

Questa è anche la prima volta che un buco nero supermassiccio viene individuato utilizzando la lente gravitazionale. Gli scienziati sperano inoltre di trovare altri buchi neri in futuro.

Quoc Thai (Fonte: Natura)

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