Scoperta del fiume di magma sotterraneo più veloce della storia.

Gli scienziati hanno scoperto un fiume di magma sotterraneo, lungo circa 15 km, sotto l'Islanda, con una portata fino a 7.400 metri cubi al secondo.

Il fumo si alza e la lava fuoriesce da una fessura durante un'eruzione vulcanica alla periferia di Grindavik, in Islanda, l'8 febbraio. Foto: AFP — Il fumo si alza e la lava fuoriesce da una fessura durante un'eruzione vulcanica alla periferia di Grindavik, in Islanda, l'8 febbraio. Foto: *AFP*

Il gigantesco fiume di magma sotterraneo che ha causato le recenti eruzioni vulcaniche nella penisola di Reykjanes, in Islanda, scorre molto più velocemente di quanto gli scienziati pensassero in precedenza, come riportato da Newsweek l'8 febbraio. Il fiume di magma sotterraneo, lungo circa 15 chilometri, raggiunge una portata di 7.400 metri cubi al secondo. Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Science , si tratta della portata di magma sotterraneo più elevata mai registrata. Per fare un confronto, la portata media della Senna a Parigi è di soli 560 metri cubi al secondo.

I fiumi di magma sotterranei possono trasportare roccia fusa in superficie, permettendole di penetrare nella crosta terrestre e di provocare un'eruzione vulcanica. Questo fiume di magma ha contribuito alle eruzioni del dicembre 2023 e del gennaio 2024 nella penisola di Reykjanes. L'eruzione di gennaio si è verificata appena fuori dalla città di Grindavík. La lava ha invaso la città, bruciando le case, dato che gli abitanti erano già stati evacuati.

"Nel novembre 2023, un fiume di magma sotterraneo lungo 15 chilometri si è esteso sotto la città di Grindavík, in Islanda, causando danni ingenti e costringendo all'evacuazione degli abitanti. In seguito alla formazione del fiume di magma sotterraneo, si sono verificate eruzioni attraverso fessure il 18 dicembre 2023 e il 14 gennaio 2024, con colate laviche che hanno raggiunto Grindavík", ha dichiarato Sigrún Hreinsdóttir, geoscienziata presso l'Istituto di Scienze Geologiche, Geofisiche e Nucleari del GNS Science.

"Utilizzando osservazioni geodetiche satellitari e misurazioni sismiche, il team di ricerca ha scoperto che il fiume di magma sotterraneo raggiunge una velocità di flusso estremamente elevata, pari a 7.400 metri cubi al secondo", ha aggiunto Hreinsdóttir.

Lo studio ha inoltre dimostrato che la pressione non è l'unica causa principale delle eruzioni vulcaniche; anche la pressione delle placche tettoniche e la tendenza della superficie terrestre a fratturarsi sono fattori importanti che determinano la quantità di magma che confluisce nei fiumi sotterranei e la probabilità di un'eruzione vulcanica.

"Le elevate portate forniscono informazioni preziose sulla formazione di grandi fiumi di magma sotterranei", ha scritto il team di ricerca. Hanno inoltre affermato che il rapido flusso del fiume di magma sotterraneo nella penisola di Reykjanes potrebbe essere influenzato dalla bassa densità della lava sotto l'Islanda, che le conferisce maggiore galleggiabilità e le permette di scorrere velocemente attraverso le fessure del terreno. Pertanto, le elevate portate nei fiumi di magma sotterranei di altri vulcani in tutto il mondo potrebbero indicare un rischio di potenti eruzioni.

Il fiume di magma sotterraneo oggetto del nuovo studio ha probabilmente causato anche la terza eruzione avvenuta nei pressi di Grindavík negli ultimi mesi, con la lava che ha iniziato a fuoriuscire da una nuova fessura l'8 febbraio. Secondo l'Agenzia meteorologica islandese, la nuova eruzione ha generato getti di lava che si sono innalzati per decine di metri.

Thu Thao (secondo Newsweek )

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