Nonostante fosse considerata la sfavorita, l'Oman è passata in vantaggio. Al 9° minuto, i giocatori omaniti hanno recuperato palla dopo un calcio d'angolo sfavorevole e hanno lanciato un rapido contropiede. Mentre si addentrava nell'area di rigore saudita, Muhsen Al-Ghassani è stato atterrato dal difensore Hassan Tambakti. Dopo aver consultato il VAR, l'arbitro ha deciso di assegnare un calcio di rigore. Salaah Al-Yahyaei ha trasformato il penalty, portando l'Oman in vantaggio al 14° minuto.

L'Oman ha inaspettatamente preso il comando (Foto: Getty)
Per il resto del primo tempo, l'Arabia Saudita ha cercato di spingersi in avanti e di giocare in modo offensivo, ma senza successo. I tre volte campioni della Coppa d'Asia sono riusciti a effettuare solo tre tiri in porta durante la frazione di gioco, uno dei quali nello specchio della porta, ma senza concretizzare in gol. Il primo tempo si è concluso con l'Oman in vantaggio per 1-0.
Nella ripresa, l'Arabia Saudita ha continuato a pressare mentre l'Oman si è chiuso nella propria metà campo, giocando in modo difensivo e affidandosi ai contropiedi. Gli sforzi offensivi dell'Arabia Saudita hanno dato i loro frutti al 78° minuto. Ricevuto il pallone appena fuori dall'area di rigore dell'Oman, Abdulrahman Ghareeb, compagno di squadra di Cristiano Ronaldo all'Al Nassr, ha dribblato due avversari e ha segnato il gol del pareggio.
Rincuorata dal gol del pareggio, l'Arabia Saudita ha continuato il suo attacco dominante. Al 90°+6', Ali Albulayhi ha insaccato di testa il pallone in rete contro l'Oman. Inizialmente, il gol è stato annullato per fuorigioco. Tuttavia, dopo aver consultato il VAR, l'arbitro ha confermato la validità della rete di Ali Albulayhi, portando l'Arabia Saudita sul 2-1. Con poco tempo a disposizione, l'Oman non è riuscito a pareggiare e ha perso la partita.

Ali Albulayhi ha segnato al 90°+6° minuto (Foto: Getty)
Una drammatica vittoria per 3 punti ha permesso all'Arabia Saudita di assicurarsi il secondo posto nel Gruppo F dopo la prima giornata, a pari punti con la Thailandia ma inferiore per differenza reti. Oman e Kirghizistan condividono gli ultimi due posti del Gruppo F, ancora a zero punti.
Nel prossimo turno di partite, l'Oman affronterà la Thailandia alle 21:30 del 21 gennaio, mentre l'Arabia Saudita incontrerà il Kirghizistan alle 00:30 del 22 gennaio.
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