Simone Biles batte un record di ginnastica statunitense che durava da 90 anni.

La leggendaria ginnasta americana Simone Biles è diventata la prima atleta statunitense a vincere otto medaglie d'oro nel concorso generale individuale, trionfando ai Campionati statunitensi di ginnastica del 2023 il 27 agosto.

Biles festeggia dopo aver vinto la medaglia d'oro nella gara individuale ai Campionati di ginnastica artistica degli Stati Uniti il 28 agosto. Foto: AP

Questo è il secondo torneo per Biles da quando si è ritirata dalla finale a squadre femminile e dalle successive quattro finali individuali alle Olimpiadi di Tokyo 2021 a causa di problemi di salute mentale. All'epoca, la 26enne aveva ammesso di essere ancora alle prese con le "twisties", una sindrome di disconnessione tra corpo e mente.

Entrando nel secondo giorno di gara con un vantaggio di oltre 2,5 punti sulla seconda classificata, Biles si è assicurata facilmente il titolo di miglior saltatrice. Ha scelto di non tentare il salto "Yurchenko doppio carpe" – che prende il nome dalla campionessa assoluta dei primi anni '80 – dopo essersi slogata una caviglia durante un tentativo il 25 agosto.

Invece, Biles ha gareggiato con costanza in tutte e quattro le prove finali, totalizzando 59.150 punti e portando il suo punteggio complessivo a 118.450, superando i 114.550 punti della seconda classificata, Shilese Jones, medaglia d'argento nel concorso generale individuale ai Mondiali del 2022. La medaglia di bronzo è andata a Leanne Wong, medaglia d'argento nel concorso generale individuale ai Mondiali del 2021, con 111.100 punti.

Biles durante la gara di volteggio. Foto: AP

Quando Biles ha tagliato il traguardo, una folla di quasi 12.000 tifosi si è alzata in piedi per rendere omaggio a uno dei più grandi atleti della storia. "È stato davvero incredibile. Tutti qui credevano in me, e anche i miei compagni di squadra, gli allenatori e la mia famiglia", ha dichiarato l'atleta nato nel 1997 alla NBC . "Quindi devo solo iniziare a credere un po' di più in me stesso. Amo i tifosi, ed è davvero speciale".

Con l'ottava medaglia d'oro nel concorso generale individuale alle Olimpiadi statunitensi, Biles ha battuto il record che condivideva in precedenza con la leggenda Alfred Jochim, che vinse il suo settimo e ultimo titolo 90 anni fa, nel 1933.

Sono passati 10 anni da quando Biles ha iniziato a farsi un nome nella ginnastica mondiale, quando ha sconfitto la medaglia d'oro olimpica del 2012 Kyla Ross conquistando il suo primo titolo nazionale statunitense nel 2013. Le sue successive 33 medaglie mondiali e olimpiche hanno oscurato quella prima vittoria.

"Non ricordo molto del mio primo titolo", ha ammesso Biles. "Credo che a volte si perda la memoria quando succedono tutte queste cose. Penso anche che, una volta vinto un titolo, mi concentri subito sui prossimi obiettivi. Quindi non ho mai avuto davvero il tempo di godermi e festeggiare quelle vittorie."

Pertanto, dopo i Campionati di ginnastica degli Stati Uniti del 2023, l'atleta ventiseienne ha voluto condividere la gioia con le sue compagne di squadra e la sua famiglia per preservarne i ricordi.

Biles sorride e ride con i suoi compagni di squadra prima di una gara il 28 agosto. Foto: AP

Simone Biles, nata nel 1997 negli Stati Uniti, è conosciuta come la "Regina della ginnastica" per la sua capacità di eseguire alcuni dei movimenti più difficili di questo sport. Ha anche inventato il doppio salto mortale, che porta il suo nome. Nel corso della sua carriera, ha vinto 25 medaglie ai Campionati del Mondo. Alle Olimpiadi del 2016, Biles è diventata la prima americana a vincere quattro medaglie d'oro nella ginnastica in una singola competizione. È stata anche la prima atleta donna a vincere tutti e quattro i campionati mondiali individuali nel 2018.

Simone Biles è stata insignita della Medaglia presidenziale della libertà da Joe Biden nel 2022. È considerata un simbolo della lotta contro la discriminazione razziale e gli abusi sessuali sugli atleti.

Hong Duy

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